連城璧第九卷寡婦設計贅新郎眾美齊心奪才子(3)

第九卷寡婦設計贅新郎眾美齊心奪才子(3)

　　正在審問之時，那個少年管家聽見妻子被人淫汙，趕到跟前，不消家主動手，自家揪住老婆，打個不數，又與姦夫扭做一團，要與他拚命。

　　呂哉生道：「你不消發極，這分明是天理昭彰，一報還你一報。我前日要處你之時，先生念兩句古語勸我，說道：『我不淫人妻，人不淫我婦。』我還只說是套話，誰想一字不差。

　　你前日姦淫別人的妻子，是我親眼見的；今日你的妻子被人姦淫，也是我親眼見的；剛剛合著那兩句古語，只是不該這等應驗得快。可見姦淫之事，果然是做不得的。」呂春陽見兒子的話說得中聽，心上十分歡喜，倒把這一對男女當做兒子的恩人，不是他一番警省，如何知道姦淫有報？就不施鞭樸，只把說話誡諭一番，從輕發落過了。

　　卻說呂哉生見過這番報應，就把那兩句古語寫來貼在面前，以便出入之間，不時警省。見了那些無恥婦人，平日引誘他的，就像虎狼一般，頭也不抬，急急的走過，惟恐惹出事來，要把妻子還債。

　　他自從警醒之後，不但行止分明，一事不苟，連學業也大進起來。但凡人家子弟長進不長進，讀得書與讀不得書，全看情竇初開的那幾年。若還情竇一開，終日想著色欲之事，就要與書本為仇，巴不得撇開了他，好去尋花問柳，這個舉人進士就有幾分做不成了；若還情竇既開，看得色欲之事也不過如此，除了妻妾之外，不想去窺伺別人，就要與書本為緣，沒有分心之處，這個舉人進士就有幾分做得成了。

　　呂哉生見過那番報應，知道別人的妻子是姦淫不得的，要做風流才子，只好多娶幾房姬妾，隨我東邊睡到西邊，既不損於聲名，又無傷于陰騭，何等不妙。

　　要想姬妾眾多，除非中了科甲，方才娶得像意；不然就拚了銀子娶來，那些姬妾也是勉強相從，不覺得十分遂意，見了富貴之人未免要羡慕他，這個風流才子依舊做得沒興。

　　所以盡心竭力，只想讀書，一毫不去外務，他的學業豈有不進之理？十四歲出來赴考，縣尊就取他第一。

　　揚州的人見他不是本處籍貫，就攻起冒籍來，寫了知單，各處黏貼，要等府試院試之日，一齊攻打，不容他進常呂春陽只有這個兒子，怎肯把性命去換功名？就丟了揚州不考，竟領他回到故鄉，複還本籍。俗語道得好：「是個老虎，到處吃肉。」呂哉生在揚州地方考了案首，回到福建，也不曾考個第二。由縣而府，由府而道，處處都是他領批。

　　呂哉生進在本處，雖然是父母之邦，怎奈聲音不對，與親友說話，定要個通事之人，覺得十分不便。就與父親商議，不如援例做了監生，移到南京居住。一來聲音相近，便於交遊；二來監中科舉，又容易得中。呂春陽就依著兒子，替他納了南監，連家小搬到南京。

　　呂哉生入監之後，沒有一次考試不在前列，未及一兩年，就做了積分的貢士。

　　有個流寓的顯宦，見呂哉生氣度非凡，又考得起，就要把女兒招他。呂春陽住在異鄉，正要攀結一門高親，好做靠壁，豈有不允之理？就把兒子送上顯宦之門，做了貴人之婿。誰想這一對夫妻，正合著古語二句：呆郎娶巧婦，美男得醜妻。

　　呂哉生的容貌，竟像個絕美的婦人，那位小姐的形狀，反像個極醜的男子，又麻又黑，又且癡蠢。呂哉生一見，幾乎氣死，悔又悔不得，就又就不得，只得勉強睡了幾夜，就尋個僻靜書館，到外面去讀書。只說這段姻緣是終身改正不得的了，誰想他到底命好，不上一年，那位小姐就得暴病而死。

　　呂哉生脫得這個難星，惟恐離了東施，又要遇著嫫姆，再不敢輕易續弦，終日孤眠獨宿；直到父母雙亡，丁艱起複之後，方才出去擇配。

　　怎奈他自己的姿色生得太美了，那裡尋得著對頭？擇來擇去，只是不中。自己又鰥曠不過，思想良家女子是兒戲不得的，只好到章台楚館嫖嫖妓婦，還不十分損傷陰騭。

　　彼時各院之中名妓甚多，看見呂哉生的容貌竟是仙子一般，又且才名藉甚，那一個不愛慕他？聞得他在院中走動，有幾個聲價最高，不大留客的婦人，也為他變節起來，都豔妝盛飾，立在門前，候他經過。一見了面，定要留進去盤桓一番。呂哉生眼力最高，一百個之中沒有一兩個中意，大率寡門闖得多，實事做得少。

　　起先是呂哉生去嫖婦人，誰想嫖到後來，竟做出一樁反事：男子不去嫖婦人，婦人倒來嫖男子，要宿呂哉生一夜，那個妓女定費十數兩嫖錢，還有攜來的東道在外。甚至有出了嫖錢，陪了東道，呂哉生托故推辭，不肯留宿，只闖得一次寡門，做了個乘興而來，盡興而返的，也不知多少。這是甚麼原故？只因呂哉生風流之名播於遐邇，沒有一處不知道他，竟把他的取捨定了妓婦的優劣，但是呂哉生賞鑒過的，就稱他為名妓，門前的車馬漸漸會多起來。都說呂哉生自己身上何等溫柔，何等香膩，不是第一等婦人，怎肯容他黏皮靠肉，所以一經品題，便成佳士。

　　若還呂哉生不曾識面，或是見過一兩次，不去親近他的，任你名高六院，品重一時，平昔的聲價也會低微起來。都說呂哉生不賞鑒他，畢竟有些古怪，不是風姿欠好，就是情意未佳，不然第一等婦人與第一等男子，怎肯當面錯過？這叫做「伯樂失顧，即成駑馬」。

　　那婦人嫖男子的規矩，不是有心做出來的，只因呂哉生嫖妓之時，被那些尋常婦人扯曳不過，竟不敢在院中走動，有幾個能書善畫、稍通文墨的，呂哉生不忍絕他，許他常來就教。

　　誰想就教之端一開，這兩扇大門就關閉不住，那些好名的姊妹，那一個不來物色他；又怕呂哉生閉戶不納，損了自己的聲名，都預先央了分上，討了薦書，替自己先容過了，然後來載酒問奇。

　　呂哉生卻不得情面，只得勉強應承。若還走到面前，看見是作養不得的，就只好吃幾杯酒，說幾句話，假託一樁事故，送他起身；若還是作養得的，定要留宿一晚，消了那頭分上，那婦人到臨行之際，都有幾兩參價贈他，為償精補腎之費。雖不叫做嫖金，其實與嫖金無異，此婦人嫖男子之名所由來也。

　　呂哉生受了參價，沒有別樣回禮，只做一首無題之詩，或是寫在扇頭，或是題在帖上，作個投瓊報李之意。詩後不落姓字，只用一方小小圖書，是「紅顏知己」四個字。他生平不喜務名，凡作詩文都不肯落款，也不去刊刻，所以姓名不傳，這是他生性如此。不獨待妓婦為然。古人有兩句名言，合著他的心事，常寫來貼在面前道：使我有身後名，不如生前一杯酒。

　　彼時名妓雖多，內中只有三個是呂哉生許可之人，竟與三房姬妾一般，許他輪流當夕。一個叫做沈留雲，一個叫做朱豔雪，一個叫做許仙儔。

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