連城璧第二卷老星家戲改八字窮皂隸陡發萬金(2)

第二卷老星家戲改八字窮皂隸陡發萬金(2)

　　蔣成去了重本，摸得二兩八折低銀，不勾買棒瘡膏藥，還欠下一身債負，自後再不敢買票。

　　鑽刺也吃虧，守分也吃虧，要錢也沒有，不要錢也沒有，在衙門立了二十餘年，看見多少人白手成家，自已只是衣不遮身，食不充口，衙門內外就起他一個混名，叫做「蔣悔氣」。

　　吏書門子清晨撞著他，定要叫幾聲大吉利市。久而久之，連官府也知道他這個混名。

　　起先的刑廳，不過初一十五不許他上堂，平常日子也還隨班值役。末後換了一個青年進士，是揚州人，極喜穿著，凡是各役中衣帽齊整、模樣乾淨的就看顧他，見了那襤褸齷齪的，不是罵，就是打。古語有雲：

　　楚王好細腰，宮中皆餓死。

　　只因刑廳所好在此，一時衙門大小，都穿綢著絹起來，頭上簪了茉莉花，袖中燒了安息香，到官面前乞憐邀寵。

　　蔣成手內無錢，要請客也請客不來。新官到任兩月，不曾差他一次。有時見了，也不叫名字，只喚他「教化奴才」。蔣成弄得局天搶地，好不可憐。

　　忽一日刑廳發了二梆，各役都來伺侯，見官不曾出堂，大家席地坐了講閒話。蔣成自知不合時宜，獨自一人坐在周圍屏背後。眾人中有一個道：「如今新到個算命的，叫做華陽山人，算得極准，說一句驗一句。」又一個道：「果然，我前日去算，他說我驛馬星明日進宮，第二日果然差往省城送禮。」又一個道：「他前日說我恩星次日到命，果然第二日賞了一張好牌。」

　　眾人道：「這等我們明日都去試一試。」那算過的道：「他前挨擠不開，要等半日，才輪得著。」蔣成聽見，思量道：「這等是個活神仙了。我蔣成偃蹇半世，將來不知可有個脫運的日子？本待也去算算，只是跟官的人，那有半日工夫去等？」

　　躊躇未了，刑廳三梆出堂。只見養濟院有個孤老喊狀，說妻子被同伴打壞，命在須臾，求老爺急救。

　　刑廳初意原是不肯准的，只因看見蔣成立在階下，便笑起來道：「喚那教化奴才上來。我一向不曾差你，誰知你這個教化差人，又有一對教化的原被告，也是千載奇逢，就差你去拿。」

　　標一根簽丟下來，蔣成拾了，竟往養濟院去。從一個命館門前經過，招牌上寫一行字道：華陽山人談命，一字不著，不受命金。蔣成道：「這就是他們說的活神仙了。」掀簾一看，一個算命的也沒有。心上思忖道：「難得他今日清閒，不如偷空進去算算，省得明日來遇著朋友，算得不好，被他齒笑。」走進去，把年月日時說了一遍。

　　山人展開命紙，填了八字五星，仔細一看，忽然哼了一聲，將命紙丟下地去，道：「這樣命算他怎的？」蔣成道：「好不好也要算算，難道不好的命就是沒有命錢的麼？」山人道：「凡人命不好看運，運不好看星。你這命局已是極不好的了，從一歲看起，看到一百歲，要一日好運，一點好星也沒有。你休怪我說，這樣八字，莫說求名求利，就去募緣抄化，人見了你也要關門閉戶的。」蔣成被這幾句話主傷了心，不覺掉下淚來道：「先生，你說的話雖然太直，卻也一字不差。我自從出娘肚皮，苦到如今，不曾舒眉一日，終日癡心妄想，要等個苦盡甘來。據老先生這等說，我後面沒有好處了。這樣日子過他怎的？不如早些死了的乾淨！」起先還是含淚，說到此處，不覺痛哭起來。

　　山人勸他住又不住，教他去又不去，被他弄得沒奈何，只得生個法子哄他出門。對他道：「你若要過好日子，只除非把八字改一改，就有好處了。」蔣成道：「先生又來取笑，字是生成的，怎麼改得？」山人道：「不妨，我會改。」重新取一張命紙，將蔣成原八字只顛倒一顛倒，另排上五星運限，後面批上幾句好話，折做幾折，塞在蔣成袖中道：「以後人問你八字，只照這命紙上講，還你自有好處。」蔣成知道是諢話，正要從頭哭起，忽然有個皂頭拿一根火簽走進來道：「老爺拿你！」

　　蔣成問甚麼事發，原來是養濟院那個孤老等他不去拿人，又來稟官，故此刑廳差皂頭來捉違限。

　　蔣成吃了一驚，隨他走進衙去。只見刑廳怒衝衝坐在堂上，見他一到，不容分說，把簽連筒推下叫打。蔣成要辯，被行杖的一把拖下，袖中掉出一張紙來。

　　刑廳道：「甚麼東西？取來我看。」門子拾將上，刑廳展開，原來是張命紙。從頭看了一遍，大驚道：「叫他上來。你這張命紙從那裡來的？是何人的八字？」蔣成道：「就是小人的狗命。」刑廳大笑道：「看你這個教化奴才不出，倒與我老爺同年同月同日同時。」當下饒了打，退堂進去。到私衙見了夫人，不住的笑道：「我一向信命，今日才曉得命是沒有憑據的。」夫人問：「怎見得？」刑廳道：「我方才打一個皂隸，他袖中掉下一張命紙，與我的八字一般一樣。我做官，他做皂隸，也就有天淵之隔了，況且又是皂隸之中第一個落魄的，你道從那裡差到那裡？這等看來，命有甚麼憑據？」夫人道：「這畢竟是刻數不同了。雖然如此，他既與你同時降生，前世定有些緣法，也該同病相憐，把只眼睛看看他才是。」刑廳道：「我也有這個意思。」次日坐川堂，把蔣成叫進來，問他身上為何這等襤褸。蔣成哭訴從前之苦，刑廳不勝憐惜，吩咐衙內取出十兩銀子，教他頭幾件衣帽換了來聽差。

　　蔣成磕頭謝了出去，暗中笑個不了。隨往典鋪買幾件時興的衣服，又結了一頂瓦楞帽子，到混堂洗一個澡，人頭至腳脫舊換新。走出來恰好遇著個磨鏡的，挑了一擔新磨的鏡子。蔣成隨著他一面走，一面照，竟不是以前的窮相。心上暗想道：「難道八字改了，相貌也改了不成？」走進衙門，合堂恭賀，又替他上個徽號，叫做「官同年。」那些穿綢著絹的，羡慕他這幾件衣服，都叫做「御賜宮袍。」安息香也送他熏，茉莉花也送他戴，蔣成一時清客起來，弄得那六宮粉黛無顏色。

　　自此以後，刑廳教他貼堂服事，時刻不離，有好票就賞他，有疑事就問他，竟做了腹心耳目。

　　蔣成也不敢欺公作弊，地方的事，知無不言，言無不盡，倒扶持刑廳做了一任好官。

　　古語道不差，官久自富。蔣成在刑廳手裡不曾做一件壞法的事，不曾得一文味心的錢，不上三年，也做了數千金家事，娶了妻，生了子，買了住房，只不敢奢華炫耀。

　　忽一日想起：「我當初若不是那個算命先生，那有這般日子？為人不可忘本。」辦了幾色禮，親自上門去拜謝。

　　華陽山人見了，不知是那一門親戚，問他姓名，蔣成道：「不肖是刑廳皂隸，姓蔣名成，向年為命運蹭蹬，來求先生推算，先生見賤造不好，替我另改一個八字。自改之後，忽然亨通，如今做了個小小人家，都是先生所賜，故此不敢忘恩，特來拜謝。」山人想了半日，才記起來道：「那是我見你啼哭不過，假設此法，寬慰你的，那有當真改得的道理？」蔣成道：「彼時我也知道是笑話，不想後來如此如此」把刑廳見了命紙，回嗔作喜，自己因禍得福的話說了一遍。山人道：「世間那有這等事？」蔣成將原先八字說去，山人仔細看了一遍道：「原不差，這樣八字，莫說成家，飯也沒得吃的。你再把改的八字說來看。」蔣成因那張命紙是起家之本，時刻帶在身邊，怎敢丟棄？就在夾袋中取出來，與山一看。

　　山人大笑道：「確然是這個八字發來的，若照這個命，你不但發財，後來還有官做。」蔣成大笑道：「先生又來取笑，我這個人家已是欺天枉人騙來的，還怕天公查將出來，依舊要追了去，還想做甚麼官？」山人道：「既然前面驗了，後面豈有不驗之理？待我替你再判幾句，留為後日之驗。」提起筆來，又續上一個批語。蔣成袖了，作別而去。

　　不上月余，刑廳任滿，欽取進京。臨行對蔣成道：「我見你一向小心守法，不忍丟你，要帶你進京，你可願去？」蔣成道：「小的蒙老爺大恩，碎身難報，情願跟去服事老爺。」刑廳賞了銀子安家。蔣成一路隨行，到了京中，刑廳考選吏部，蔣成替他內外糾察，不許衙門作弊，盡心竭力，又扶持他做了一任好官。

　　主人鑒他數載勤勞，沒有甚麼賞犒，那時節朝中弊竇初開，異路前程可以假借，主人替他做個吏員腳色，揀個絕好縣分，選了主簿出來；做得三年，又升上經歷。兩任官滿還鄉，宦囊竟以萬計，卻好又應著算命先生的話。這豈不是理之所無、事之所有的奇話？說來真個耳目一新。

　　說話的，若照你這等說來，世上人的八字，都可以信意改得的了？古聖賢「死生由命、富貴在天」的話，難道反是虛文不成？看官，要曉得蔣成的命原是不好的，只為他在衙門中做了許多好事，感動天心，所以神差鬼使，教那華陽山人替他改了八字，湊著這段機緣。這就是《孟子》上「修身所以立命」的道理，究竟這個八字不是人改，還是天改的。

　　又有一說，若不是蔣成自己做好事，怎能夠感動天心？就說這個八字不是天改，竟是人改的也可。

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