日本國志卷十八食貨志四(2)

卷十八食貨志四(2)

　　國債種類數目表

　　紙幣亦國債之一，故並列其目，其詳具貨幣類中。

　　（表略）

　　外史氏曰：中國未聞有國債也。周既東遷，王室衰微，赧王負債至築台避之，天下後世以為恥笑，而周室亦隨而傾覆矣。顧余考泰西諸國莫不有國債，債之巨者以本額計至八億萬鎊之多，以利息計乃至歲出二千七百萬鎊，以全國歲入計乃至盡五六年、或七八年、或十餘年猶不足以償，以全國戶口計乃至每人負債一百一十餘圓，可謂夥矣。歐羅巴古時遇國庫匱乏，則豫揣其租稅所入，借之富豪以應急需，其償期甚迫，給利甚重，此特出于一時濟急之方耳。其後義大利共和政府始立方法以借國債，西班牙、佛蘭西仿而行之。及荷蘭叛西班牙，廣借國債以應軍需，卒收其效而成獨立之國。於是國債盛行，西曆一千六百八十八年英國亦募債，戰爭迭起，積年增多，至一千八百七十年英吉利負債八億萬鎊。佛蘭西五億五千萬鎊，俄羅斯三億萬鎊，美利堅合眾國五億三幹二百四十萬鎊，其他各國莫不有債。即以英國而論，歲出利息二千四百二十七萬鎊，歲入租稅七千一百四十五萬鎊，計十一年金額乃能償清。當時全國戶口三千八十人，每人分計負債有一百一十餘圓之多雲。

　　世人皆謂西戎樂戰，窮兵黷武，惟意所欲，蓋由於府帑之充溢，金穀之富饒。此其說誤矣。既而知其國債之巨，又謬疑府藏空虛，國計窘迫，一若負債累累不可計長久者。抑又非也。泰西諸國必預計一歲出入之款，量出為入，無所蓄積，國家一旦有大兵革、大政事，乃大開議院，議加征重賦。重賦加征之不足，於是議借債。餘嘗考其故，大概有二：一則內憂外患，紛爭迭起，因以師旅，重以饑饉。當全國人民安危之所系則議借債，此則暫紓目前之急，不得已而為之，如荷蘭之叛西班牙、米利堅之拒英吉利是也。一則汽車、鐵路、治河、墾田，經始大利，必集鉅款。為全國人民公益之所關則議借債，此則豫計後來之利，有所為而為之，如日爾曼之開礦山、俄羅斯之造鐵路是也。夫有國家者既不能如人之一身，有恆產，有生計；亦不能竭國家所有而抵償於人。負債既重，終不能不分其負擔於人民，取償於租稅。租稅過重，民不能堪，國必隨弱。故國債一事非出於治窮無術，則實不應舉。荷蘭因負債過巨，橫徵暴斂以還國債，卒以弱國。雖然因軍事而借，則譬如祖父艱難拮据為子孫圖生業，所負之債己不能償，而責償於子孫，為子孫者自不得辭。由公益而借，則譬如工廠田野荒蕪不治，召集農工為之墾辟，即以其墾辟所得之利以養農工，農工亦與分其利。故因一時窘迫，勢出於不容己，偶一為之亦不妨也。泰西政體，君臣上下休戚相關，富家巨室知國家借債所以衛我室家，謀我田廬，而同袍同澤、並力合作之氣一倡百和，未嘗不輦金輸粟爭先而恐後，則其稱貸也不難。逮夫事既平定，出貲者歲給余息尚有微利，與自營生計無異，則其征償也亦不迫。既為諸國習見之事，又非計日促償之款，第分其歲入之一二以為子金，則其供息也亦不甚累。又況富商巨室屢輸於公，則下之於上患難與同，憂樂與共，相維相系之義日益深，而國本日益固。西人每謂社稷可滅而國不可亡，國債亦居其一端。是故內國之債雖高如山阜、浩如淵海，西人視之若尋常不為怪也。若夫外國之債，則泰西之譚經濟者皆比之蝥蠹，動色相戒，即時會方殷，後益極大，猶不敢不周詳審重，極之計窮策盡而後舉事。

　　蓋內國債雖有利有害，楚人失之，楚人得之，其利害系于一國。外國債則利在一時而害貽於他日，且利在鄰國而害中於本邦。但使借債過一千萬，則每歲供數十萬之息，比之古人和戎歲幣猶有甚焉。近者如土耳其、如埃及，皆以負債之故國庫匱乏，岌岌可危，其覆轍可鑒也。而或者西人乃謂弱小之國利於借債，負債愈重，則所借之大國慮其損失必加保護，而國可賴以不亡。嗟夫，有國家者設想至此，是所謂自暴自棄不足有為者矣！尚足與言哉？尚足與言哉！

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