日本國志薛福成序

薛福成序

　　東方諸國足以自立、足以有為者，惟中國與日本而已。日本創國周秦之間，通使于漢，修貢于魏，而賓服于唐最久亦最親。當唐盛時，日本雖自帝其國，然事大之禮益虔，喁喁向風，常選子弟入學，觀摩取法，用能沾濡中國前聖人之化，人才文物蓋彬彬焉，與高麗、新羅、百濟諸國殊矣。唐季衰亂，日本聘使始絕，內變繼作，馴至判為南北，裂為群侯。豪俊麋沸雲擾，其迭起而執魁柄者，則有平氏、源氏、北條氏、足利氏、織田氏、豐臣氏、德川氏。七八百年之間國主高拱于上，強臣擅命於下，凡所謂國政民風、邦制朝章，往往與時變遷，紛紜糅雜，莫可究詰。中國自元祖誤用降將，黷武喪師。有明中葉，內政不修，奸民冒倭人旗幟，群起為寇，遂使日本益藐視中國，顓顓獨居東海中，芒不知華夏廣遠。一二梟桀者流，輒欲馮陵我藩服，𬺈齕我疆圉，憪然自大，甚驁無道。中國拒之，亦務如坊制水，如垣禦風，勿使稍有侵漏。由是兩國雖同在一洲，情誼乖違，音問隔絕。

　　近世作者如松龕徐氏、默深魏氏，於西洋絕遠之國尚能志其崖略，獨于日本考證闕如。或稍述之而惝恍疏闊，竟不能稽其世系疆域，猶似古之所謂三神山者之可望不可至也。咸豐、同治以來，日本迫於外患，廓然更張，廢群侯，尊一主，斥霸府，聯邦交，百務並修，氣象一新，慕效西法，罔遺餘力。雖其改正朔、易服色，不免為天下譏笑，然富強之機轉移頗捷，循是不輟，當有可與西國爭衡之勢。其創制立法亦頗炳焉可觀，且與中國締交遣使，睦誼漸敦，舊嫌盡釋矣。自今以後，或因同壤而世為仇讎，有吳越相傾之勢；或因同盟而互為唇齒，有吳蜀相援之形。時變遞嬗，遷流靡定，惟勢所適，未敢懸揣。然使稽其制而闕焉弗詳，覘其政而懵然罔省，此究心時務閎覽劬學之士所深恥也。

　　嘉應黃遵憲公度以著作才屢佐東西洋使職，光緒初年為出使日本參贊，始創《日本國志》一書，未卒業，適他調，旋謝事，閉門賡續成之。采書至二百余種，費日力至八九年，為類十二，為卷四十，都五十余萬言。歲甲午，余蕆英法使事將東歸，公度郵致其稿巴黎，屬為之序，且曰：「方今研史例而又諳外國情勢者無逾先生，願得一言以自壯。」余流覽一周，喏曰：此奇作也！數百年來鮮有為之者。自古史才難，而作志尤難。蓋貫穿始末，鑒別去取，非可率爾為也。而況中東暌隔已久，纂輯於通使方始之際乎？公度可謂閎覽劬學之士矣。速竣剞劂，以餉同志，不亦盛乎？他日者家置一編，驗日本之興衰，以蔔公度之言之當否可也。

　　光緒二十年春三月，欽差大臣出使英法義比四國、二品頂戴、都察院左副都禦史薛福成序於巴黎使館

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