范仲淹·四徳說

四徳說

　　《易》有《說卦》，所以明其象而示其教也。卦有四徳，曰：元、亨、利、貞，雖《文言》具載其端，後之學者或未暢其義，故愚遠取諸天，近取諸物，複廣其說焉。

　　夫元者，何也？道之純者也。於幹為資始；於坤為發生；于人為溫良、為樂善、為好生；于國為行慶、為刑措；于家為父慈、為子孝、為嘉榖、為四靈。其跡異，其道同，統而言之，則善之長也。

　　夫亨者，何也？道之通者也。於天為三辰昭會；於地為萬物繁殖；于人為得時茂勳；于國為聖賢相遇、為朝覲會同、為制禮作樂、為上下交泰；于家為父子、為夫婦、為九族相睦；于物為雲龍、為風虎、為魚水。其跡異，其道同，統而言之，則嘉之會也。

　　夫利者，何也？道之用者也。於天為膏雨；於地為百川；于人為兼濟；于國為恵民、為日中市；于家為豐財、為富其鄰；于物為騶虞、為得食雞。其跡異，其道同，統而言之，義之和也。

　　夫貞者，何也？道之守者也。於天為行健；於地為厚載；于人為正直、為忠毅；于國為典則、為權衡；於家為男女正位、為長子主器；于物為金玉、為獬豸。其跡異，其道同，統而言之，則事之幹也。

　　行此四者之謂道，述此四者之謂教，四者之用，天所不能違，而況於人乎？況於萬物乎？故君子不去也。天微四徳，天地不行；地微四徳，坤儀不寧；人微四徳，則無令名；國家無四徳，則風教不倫；物無四徳，則祥瑞不生。惟乾坤之徳，統其四者焉，餘卦則鮮克備矣。惟聖人體幹而行，後之希聖者，亦鮮克備矣。堯舜率天下以仁，乾元之君也，湯武應天順人，開國除亂，履其亨而闡其利者也。夏禹治水，幹之成功，幹其事者也。體其元而兼其三者，堯舜也歟！後之人孰能生知？宜乎跂踵而勤行矣，處必親仁，元之基也；動能俟時，亨之始也；進思濟物，利之方也；守誠不回，貞之道也。四者未能兼行，則出乎彼而入乎此，出乎此而入乎彼，周旋進退，不離四者之中，如是則其殆庶幾乎！

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