我的生活第二十五章在常德一(4)

第二十五章在常德一(4)

　　高橋著了急，左說道歉的話，右說道歉的話，只要求我撤除崗位。說現在人民對他們已經很好，不必再受保護了。我說：

　　「你定要撤崗，也可以，你得寫個字，聲明以後出了事，我不負責任。那是你們自願的。」

　　一場天大風波，至此算完全了結了。

　　我對外交的事完全是個門外漢，我也不知道我這幾次所辦的事對還是不對。但我深知國與國之間相處，平時當以禮相待，有事當據理力爭，萬不可迫於淫威，忍讓苟安，置國家尊嚴於不顧，使恥辱日益加深。西洋各國固有許多為國爭光的外交家，我國先賢也給我們留下許多光輝的榜樣。如趙之藺相如、齊之國佐、楚使者于桓公、蘇武之在匈奴，這些不屈不撓、不辱使命的史實，是舉不勝舉的。決不像民國後當權者們那種奴顏婢膝、以敵為友的賣國做法。直到以後，還是有的人抱著媚敵的外交政策，有的人抱著報私恩的外交政策，有的人抱著不抵抗的外交政策。一國外交政策如此，怎不教人悲憤。崔東壁先生有篇爭論，其言曰：「以讓奉貪，常不足之勢也。」又說：「人心無盡，非讓所能化也。」人與人之間相處，尚且如此，何況與日本這樣虎狼之國，是更非以牙還牙，以眼還眼，以無理對無理，以強硬對強硬不可了。

　　常德附近有座德山，山清水秀，林壑幽美，是個很好的遊覽地方。但有一個大缺憾，就是山中蚊蟲特別多而且凶。集居此地的人民，每至夏秋之交，多生一種惡性瘧病，非常猖獗，就是那種蚊蟲傳染的。聽說光緒三年的時候，湖南鬧旱荒，德山設有一座大粥廠，難民多集此就食，後來瘧疾流行，竟死掉了大半。現在那裡有一座由書院改成的學堂，就是建築在那些難民的墓地上。那時劉汝明帶著一營人在此駐防，弟兄們患瘧疾者極多。後又調張維璽一營駐此，也是病了大半，幸虧營中有醫藥設備，趕緊移至他處，極力診治，才使死亡減少。當地人民不明白那是惡性瘧疾，也不知道是蚊子傳染的，只說是山中的瘴癘，當時我很想設一根本方法，使那種蚊子滅種，並且購辦大批的金雞納霜散給居民治病。可惜沒有來得及辦到，我就離開常德了。此事至今思之，猶甚惦念。

　　有一次，我的部隊在德山練習野戰，忽然趕出一隻猛虎。兵士與山居民聯合圍擊，那虎連中數槍，竄到江裡死了。兵士們把它拖上來，從頭到尾，足有八尺多長。當它將未死的時候，趙登禹騎在它身上，說：「看我是打死老虎，還是打活老虎？」當時照了一張相片，現在還留著。老虎抬回營中，官兵上下大吃了一頓虎肉。肉味很好，煮時香聞數裡，吃後出豆大汗珠，可以治病，有一位朋友素害寒腿病，只吃了半碗，冒出一身汗珠，當時把病減去了大半。後來我又把虎骨交人製成藥酒，分送朋友，患風寒病者，服之很有效驗。

　　常德北邊還有一座涼山，滿山都長著一種百合，有時三五步一株，有時十余步一株，百合花開得極是熱鬧。我常常在天明時到山中散步，或行軍，那種花在露中浸潤著，撲鼻都是異香，在別處從來沒有見過。後來采了許多野百合來吃，我知道它可治肺癆，味道又甜美。聽說還能治多種的病，就不知其詳了。我想若是將其種廣為播植，不但實用，而且為山林增美景，真是一件好東西。至今還不能忘。

　　梁山上還有一座祠廟，是為一梁某蓋的，山之得名，即以此。梁某，漢時人，有一段故事流行在常德人民的口頭。據說漢馬伏波將軍征交趾回來，走到常德，正值炎熱天氣，即在梁山上駐屯。漢光武得其凱旋的消息，派梁某前來慰勞。馬伏波為梁某父執，看見來的是晚輩，即未行接迎之禮。梁某以為鄙視了他，懷恨在心，回朝後說了馬伏波許多壞話。光武帝誤信讒言，竟奪馬伏波之職，將兵權交給了梁某。梁即統兵駐紮此山。梁又說馬伏波此次征交趾，得了多少珠寶財物。奏至朝廷，即抄封馬伏波的家。但可憐僅抄出些玉米，哪有珠寶的影兒？我聽了這段故事，很有些感想。政治不良，宵小弄權，以馬伏波這樣光明磊落，功在國家的人，竟不能逃出梁某之手。同時我們又可知道為人處世，謙下有禮是要緊的。古人說「驕必敗」，「傲必敗」，馬伏波之于梁某，雖非驕，但於謙下有禮之道總不免有所欠缺，竟因此而敗事，真是冤屈。由此我們更可知聽言之難。以漢光武一代英主，竟亦為佞臣所蔽。總之我覺得這都是專制制度的病根，若在真正的民主制度之下，這些黑暗的現象就無從發生了。但梁某既是這樣一個壞人，怎麼還建祠宇紀念他呢？我想也許像在徐州張勳的生祠一樣，是梁某自己建造的吧？這就不得而知了。

　　我平時除公務而外，常喜歡在鄉間各處走走看看，和老百姓們談談。一次到德山附近去，坐著一隻小劃子。那搖船的年輕力壯，可是眼睛不得力，一隻簡直瞎了，另一隻看東西也十分勉強。我問他：

　　「船老闆，你的眼睛是生來就這樣，還是後來得病弄壞的呢？」

　　他歎了口氣，說：「說起來太難過了！」告訴我，那是兩三年前的事。一天在一家剃頭鋪裡剃頭，剃完了，剃頭師傅給他一個手巾擦臉。他接過來擦了擦眼睛，就出來，走在路上覺得眼睛有些疼，到了江邊，疼厲害了，如有針刺著一般。他告訴他父親，父親說你快回去睡睡。他的家在沅江東岸，過了江就是家，用鏡子一照，兩隻眼睛已經腫得合了縫了。母親替他請來跳神的，弄了些香灰給他吃，三四天過去了，腫痛如故。這才想起常德東關外有個廣德醫院，就到那裡醫治。羅大夫給他診看，說這是淋菌入眼，耽誤久了，已經治不好了。醫了一個多星期，只把一眼醫的能見二三分，另一眼完全瞎了。

　　我聽著，覺得這事太重要，即拿出本子記上。以後每逢講話，就要對弟兄們細細講說，要他們隨時注意。

　　那時常德鎮守使署所轄的有三縣：即常德、臨澧，還有桃源。常德到桃源，沿途多山，但是樹木缺乏，若是能夠普遍地發動造林運動，這一帶的山河必大大改觀。常德附近有個臥虎山，上面多樹，都是松柏。我養了許多樹苗，連著二三年在附近一帶分植，後來都蔚然成林。但是常德到桃源的路上，依然滿眼童山濯濯，一直沒人栽植。我常到桃源去視察，桃源縣的知事我委的王錫瑞。王曾為我當文案，十五章中曾經寫到他的個性，不知讀者還記得否？他學問有根底，文字有鍛煉，此時正值年富力強、閱歷漸多的時候，很希望他能為地方上好好做一番事。哪知他到任後，暴露出許多書生的弱點，最壞的是神經過敏、易猜忌、性急躁、因之辦事也魯莽滅裂，不能有個分寸。

　　那時桃源有一個大財主，是地方上一大劣紳。他開了幾家錢莊，擅自印發鈔票，有一商人和他發生糾葛，告到縣衙裡。王知事也不調查調查，也不想個近情合法的處置，馬上就派人把那富戶抓了來，打一頓板子，沒收其鈔票，並且罰他出錢修路。這樣的做法，已經嫌其不當了。但是還不夠，又送去一塊「為富不仁」的匾額，勒令懸掛堂廳中。—這等於時時地打罵他、污辱他，等於永遠地打罵他、污辱他。以此引起地方人民的公憤。那土豪在忍無可忍之餘，又從而翻浪揚波，遂致王知事無法自存，只有自動辭職而去。我並不是說土豪劣紳不當得罪，相反的，我們必當嚴辦，以解人民苦痛，但必須持法律合情理，一步步地慢慢辦理，萬不能任意懲處，操之過急。罰款修路，沒收錢票，都是不錯的，但罰了之後，即不必再加辱打，至於送匾之舉，那簡直有些荒唐了。王自此以後，一蹶不振，再也沒有什麼成就。至民國十八年，終以瘋病死于北平。王體貌瘦弱，兩眼露著大塊的白珠，一望即知是一個神經不健全的人。

　　桃源縣城西南數十裡有座桃源山。相傳陶靖節先生所描寫的世外桃源，即在此處。我到那裡遊歷，正值春天，從一個山口進去，即展開一片田疇，油菜花開得正熱鬧，看著真有意思。由一高臺階引到一座廟宇中，有許多牡丹花，此時舉目一望，實在太美麗了。可惜我不會寫文章，否則定要寫一篇《桃花源後記》，以饗國人。桃源一條河灘，還產一種小石，大者如卵，小者如蠶豆，上有花紋，有似松柏者，有似花卉鳥獸者，很是好玩。土人拾它起來，加一番洗淨磨光的工夫，更顯得晶澈玲瓏。凡是遊桃源的人，必定買些以為紀念。比南京雨花臺的石頭又是不同。

　　在桃源，有金牧師夫婦，美國人，都是高高的個子，瘦瘦的身材，說話很和氣，帶著兩個孩子，在此地教會多年，和我很熟識。有一天，他們夫婦請我吃午飯。菜不多，有一碗雞湯，還有幾塊雞，看著極潔淨。我誇讚他們的好菜。金牧師說：

　　「真是慚愧得很，實在太不豐富了。可是有一點我要說明。我們已經一年沒有吃過葷菜，今天為請鎮守使才買了一隻雞。」

　　我問他是什麼緣故，他說：「自從我們美國對德國宣戰，動員了三百萬兵，我們一家就節衣縮食，余積些錢寄回美國去，獻給政府。這樣地做，我們才覺得良心上安些。」

　　他說這番話的時候，神色極嚴肅，聲音極懇摯，使我心裡起著沉重的感覺。吃完飯之後，我到院子裡散步。這時金牧師在屋裡，太太正照應孩子吃飯。恰好廚子從我身邊過，我順便問他道：

　　「金牧師平日吃些什麼菜？」

　　那廚子說：「早些時候是無葷不餐，近來也不知道是什麼緣故，已經多時沒吃葷了。今天才宰了一隻雞。」

　　我站在院子裡思索著，實在不勝感想。覺得一個國家的強或弱，決不是偶然的事。這是國民文化水準的總表現。金牧師對於他祖國的責任與義務的自覺心，在文化落後的國度裡是不容易有的。我們中國到了今日，可算已經是最危險的時候，除了少數的熱血分子而外，大多數人誰有此心？尤其許多驕奢淫逸的官僚軍閥、富戶買辦，成天為自己揮霍無度，欲其拿一文錢獻給國家，就比抽他的筋還難過。我以為我們國民若人人有金牧師的這種自覺的意識，那我們民族必復興了。我們要想在世界上活得像個人，要想我們民族能夠生存發展，一般國民文化水準的提高是個很根本的問題。

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