我的生活第二十五章在常德一

第二十五章在常德一(1)

　　我們的隊伍從武穴開拔，先駐石首。附近有曾尚武一支兵，因為響應南軍，弄得餉源斷絕，官兵們在民間不免做些搶劫的事，變成流寇相似。我在武穴通電主和，曾尚武就派人和我接洽，要求我把他們收編。我到石首，即答允他的要求，改編為一營，弟兄們都是鄂西人，訓練了若干時候，便為很好的隊伍，派在石首駐防。曹仲三等聽說我收編了這批人，非常不高興，鬧了很久的彆扭。

　　從石首又進駐公安。剛剛到公安，臨澧鎮守使王振亞連電向我告急：說胡瑛、周則范向他進逼，危急萬分；一面又致電政府和曹仲三。政府和曹仲三也是左一電，右一電地催我赴援。後來我派偵探打聽，知道胡瑛等已退至常德，我方率部進至津市。

　　津市是一個富庶的魚米之鄉。街邊店鋪規模頗大，勝過河北、山東的府城。王振亞在這裡鬧著一個銀號，發了數十萬的紙幣，門上貼佈告，不准兌現。他用這種紙幣辦大批的米，大船大船地運到漢口出賣，賺了現錢，回來又印發紙幣。因此人民頗為銜恨，我到了津市，和他談話，我說：

　　「我們的弟兄到貴地，用現洋在街上買東西，找回的零頭，七角八角的，都是你銀號裡發的不兌現的票子，怎麼帶到別的地方去花？你看這事怎麼辦？」

　　他就笑了。說這是沒辦法的辦法，請我的軍需和他的軍需去商量，必定可以設法的。我們隊伍剛入湖南界，總要和當方避免鬧意見才好，所以也只好由他去了。原來他對於外來的軍隊卻是很客氣的。

　　王振亞是前清的舉人出身。他鎮守使署有著幾營人，幾營的官長，都是他的子侄充任。我真不明白他是在辦國事，還是在辦家事。過了二年，王振亞即被他的鎮守副使卿衡所殺，財產亦傾蕩無餘。這種結局，是必然的，一點都不足怪。

　　三月初頭我又接到進攻常德的命令。隊伍沒出發，胡瑛和周則範部又圍攻澧縣，不久又忽退去，我即率部跟蹤至澧縣，經臨澧而進向常德。此時最感困難的，就是糧食的運輸問題。由澧縣到常德一路，盡是稻田，所走的就是彎彎曲曲窄狹的田埂，再無大路可循。從後方把蒸好的饃饃烙餅運到前方，至少得兩天的工夫，趕到了目的地，食糧都已發酵，餿得不堪入口了。我常常想，不但開發富源，繁榮農村，必先鬚髮達內地交通，就是單從國防著想，建設全國的交通網，也是刻不容緩的急務。遍地都築起鐵路，暫時當然不易辦到，但修築公路，倒並不是一件難事。如果全國公路網完成，那對於經濟、文化，以及軍事方面將起如何的作用？（可是還必須自己辦汽車製造廠，自己開汽油礦，否則還是害多利少）這時我就立下決心，要在我國人民的能力範圍之內，進行這事。後來我到處利用工兵修路，極力提倡辟築公路，都是這時的刺激所促使的。

　　途中，我接到署理常德鎮守使的命令。到了臨澧，即委鄧鑒三先生為臨澧縣知事。鑒三先生名長耀，為河北鎮海縣人，自幼飽讀詩書，生長於農村，深知民間疾苦，在太醫院學醫，卒業後任二十四團第三營軍醫長，後於綏遠調到廊坊為我們第十六混成旅軍醫官，是我早年最膺服的一位師友。我請他為親民之官，料他必能勝任稱職的。他在臨澧兩年，果然政績卓著，很得人民的愛戴，到後來他卸任的時候，人民都燒香，放爆竹歡送他。他在任上，頗有些可記的事。因為醫學很好，他坐堂問訟的時候，看見告訟者面黃肌瘦，或是有病的樣子，他就把訟事擺到一邊去，給他們診治，細細詢問病徵，而後開了方子，請他們照服。和他們說：「你的官司是沒關係的事，還是身體要緊，你應當快快把身體弄好。」鄉民常感苦痛的就是無處問醫，現在這位知事大人自己要替他們醫病，心裡怎不感激？仁義所被，久而久之訟事也少起來了。他又常常下鄉走動，看見哪家有女孩纏著小腳，他就坐在哪家門口不走，見了那女孩的父母，就千言萬語地談說纏足的害處，一定要把人家說得服了心，把他女孩解了纏布，他才罷休。又提倡戒賭、戒煙，也是挨家挨戶地去說道理。這樣，不用政令，只說道理，所以各項事都辦得特別有效果。還有一件事，我有一位本家孫子，從家鄉跑來找我。

　　我是素來不肯用本家、用鄉親的，除非真是賢者能者。鑒三先生那時正要赴任，就把我這本家要了去。我請他好好管他，不能放縱他。哪知鄧到任上，就放他做科長。鄧的做法太清廉，使手下人大感失望。一天，鄧在屋外散步，聽到屋子內幾位科長在談天，說像縣長這樣的弄法，只是顧他自己博一清官的名聲，我們將來連褲子都落不著。鄧聽見這話就是我那個本家說的，當即毫不留情，把他趕走。他到長沙，又冒用我的名義，在省長那里弄一個警務長的官兒，一放仍是放到臨澧。他耀武揚威地去接差事，意謂你把我攆走，我自有本事來做官，看你還敢管我不敢？鑒三先生看見他來了就說：「像你這樣不學好的青年，不管你是走的什麼門路，我這裡反正不要你！」毅然決然地把他押解出境，決不因為是我本家的緣故，而對他有所姑息。這種公正嚴明、有膽有識的作為，實在叫人敬佩。—這都是後來的話，敘過不提。

　　那正是炎熱的暑天，我率部向常德行進，一路甚感困頓。一日行至距常德二十裡的梁山地方，大家停下來歇午。我那時因出汗太多，在山腳下找到一座小茶鋪，有個天棚，異常涼爽，就把兩張桌子併攏，鋪上被單，躺著乘涼。一覺醒來，忽然四肢不能轉動，兩臂尤其感覺酸疼，急忙找軍醫來看，吃了藥，出了透汗，才慢慢見好。後來有一次我在豫西一帶視察，在確山縣西十二裡的一個小村上休息，和當地一個老人談話，我問他有兒子否，他指著旁邊一個瘸子，說：「那不是。」問他怎麼殘廢，說是大汗之後，在堂前睡覺，吹了過堂風，醒過來就腿痛，一直沒有治好。大汗淋漓之後，當風睡覺，最易受風致病，其危險如此。

　　六月下旬到達常德，那時胡瑛等部已退至辰州。我住在城外一座大廟裡，打聽到胡瑛的老太太還住在城裡，沒來得及走掉，改了陳姓。我就派副官長宋良仲拿四百元去買了些家庭必需的用品，帶著我的名片，去看她老人家，以表慰敬之意。後來胡瑛聽說，自己從辰州坐著轎子來看我。我們原是熟人，我笑著問他：「你大膽地到這裡來，到底帶了多少人？」他說：「我把我的全軍都帶來了！」所謂全軍，只是四個手槍隊而已，兩下大笑了一回。

　　常德臨著沅江，也是個很大的魚米之鄉，又常常下雨，土地特別潮濕，因此連貧窮人家的房屋也裝著地板。這在北方是很少見的。在北方，富足人家的房子也只鋪地磚，必是樓房才裝地板。這裡人民雖知注意防濕，但癬疥腳氣等病仍很猖獗。常德城內以瓦屋居多，草屋較少。瓦屋的蓋法也很特別，屋頂上架著木椽，瓦塊就挨著擺在木椽上面，另外再不用天花板。下雨的時候，也並不漏水。這種屋子的優點是空氣流通，但到了冬天，尤其是朔風凜冽的三九天，就滿屋都是砭人肌骨的寒風了。因此老百姓到了冬天，無論男女老幼都備置一個手爐。手爐的制法，是用竹篦編成籃子似的東西，裡面鑲一缽子，中放炭火，蓋以灰，藉以烘手取暖。人們無論居家外出，都提著這樣一個手爐。我覺得這種房屋將來必須改良，用手爐的習慣也必須加以打破，因為不但妨礙做事，而且易成委靡之氣，實在不是一個健全的民族所應保有的。

　　此時以薛子良代理常德縣知事之職。薛為人謹慎負責，有頭腦、識大體，真能腳踏實地地做些有益地方的事。常德是有名的多娼妓的地區，頭二三等都有，每月花捐為地方大宗收入。我們的軍隊駐到這裡，很覺得妨礙。和子良商量，決心驅逐他們出境。當通知娼家都來領執照，一時來了許多青年小夥子，都是二十多歲。問他們是什麼人，幹什麼事，答說：「我們是茶壺，來領執照的。」所謂茶壺，大約就是娼寮中龜頭的意思。我說：「看你們一個個五官端正，都是很好的青年人，為什麼不幹些有意的正事，竟自甘下賤，幹這種剝削人家肉體的買賣！真是豈有此理！」即拿著一個，以棍打之，打得直哭嚷，說：「我從此不做茶壺就是了！」問他不做茶壺，打算做什麼。回說不知道，我說：「你們應當趁著年輕，學些有用的本事，做一個自食其力的人。」一人被如此教訓，別人也都自願改行了。於是限他們三天內一律出境。此後常德即平平安安，再也沒有為娼家的事出過亂子，找過麻煩。唉，這也只是不得已的辦法罷了。

　　我們剛到常德的時候，一進城就看見許多商店門前掛著日本國旗，街頭上張貼著日本兵艦保境安民的佈告，這使人驚奇極了。我想，這裡既沒有割讓給日本，也沒有被日軍佔領，又不是日本租界，怎麼有這種景象呢？馬上就請薛子良四處打聽。打聽出來了，說這是商家的把戲，商家為避免潰兵搶掠，無法可想，所以要求日本兵艦保護。因為常德一帶是南北軍交哄的要衝。北軍勝了，南軍潰退時要大肆劫掠，南軍打勝，北軍潰退時，也是把商家搶劫一空，等到南北軍都退完了，遊勇散卒和土匪又來趁火打劫。商民無法苟存，不得已而出此下策。

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