書王氏三烈女傳後_方苞

書王氏三烈女傳後

　　《三烈女傳》，金壇王若霖志其世父之女二及族姊同時死土賊倪文炳事也。明將亡，中原、楚、蜀已盡毀於流寇。及湣皇帝殉社稷，東南盜賊蜂起，長老所傳女子自投於水火及罵賊而斃於鋒刃者，不可勝數。女教之盛，前古所未有也。蓋自高皇帝定六宮之禮，盡革前代昭儀、充華、美人諸號，而皆以德命，帝室之女不得再適，著於令典。而湣皇帝之殉社稷也，後實先之。禮教之所漸摩，志氣之所感動，蓋有不知其然而然者矣。

　　竊嘗歎自古亂亡之釁，不過數端，或以權奸，或以女寵，或以宦寺，其造亂者不過數人，或竟得保其首領以歿，而使天下忠臣義士、孝子悌弟、貞婦烈女，無罪而並命于水火盜賊之間，且身死而名傳者，千百中無十一焉，豈非造物之不能無憾者哉！雖然，人之生也，莫不有死，其能順性命之理而死者，是得全其所受於天者也。若晉羊皇后之富貴康寧，雖愚夫豎子皆知為不幸，則如三烈女者，雖謂之考終可也。用此言之，雖與三烈女之死同，而泯滅無聞者，亦可以無恨。而有或知之，則不忍聽其無傳者，吾黨之義也。

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