蔡東藩及其《中國歷代演義》(2)

　　蔡東藩在辛亥革命前著過什麼書，我們還不知道。辛亥革命那一年他寫了一部《中等新論說文範》，這部書由上海會文堂書局出版，題「古越蔡郕著述，邵希雍評校」。邵希雍字廉存，號伯棠，山陰人，是蔡東藩的好友。蔡在此書自序中說：

　　邵君廉存，予畏友也。前著《高等小學論說文範》，嘗以稿示予。閱其文，磊落有奇氣，假借文字，陶鑄國魂，予語之曰：「此所謂發愛國思想，播良善種子也。」邵君曾以鄙言弁卷首。付印後，風行全國，歲銷以萬計。本年夏，予遊閩中歸，與邵君道故。邵君擬再著《中等論說文範》一書，苦事煩，不遑賡續，屬予成之。予不文，學識又譾陋，當以未能謝。秋初，又以書見招，再三敦勉，覺無可卻。甫屬稿，而三戶聞已興起矣。就時論事，勉成數十篇，並綴數語以作弁言。竊謂為新國民，當革奴隸性；為新國文，亦不可不革奴隸性。前此老師宿儒，終日咿唔案下，專摹唐、宋諸大家文調，每下筆，摭拾古文一二語，即自命為韓、柳，為蘇、王，而於文字之有何關係，絕非所問，是謂之優孟學也可。今此後生小子，入塾六七年，自謂能作三五百字文，實則舉報紙拉雜之詞，及道聽途說之語，掇拾成篇，毫無心得，是謂之盲瞽學也可。之二者，於文字中，皆含有奴隸性者也。夫我伸我見，我為我文，不必不學古人，亦不必強學古人；不必不從今人，亦不必盲從今人。但能理正詞純，明白曉暢，以發揮新道德、新政治、新社會之精神，為新國民之先導足矣。竊不自量，本此旨以作文，不求古奧，不阿時好，期於淺顯切近，供少年學生之應用而已。

　　這篇序文，說明了他和邵希雍的關係以及他自己對文字的主張；從這裡，也可以看出他在辛亥革命那一年的思想情況。邵希雍為《中等新論說文範》做一序，亦有所說明。序雲：

　　吾同學友蔡君東藩，究心教育有年矣。本歲春，宦遊閩中，甫逾月即歸，危崖勒馬，智士也。夏初與晤申浦，縱談當世事，蔡君以教育急進為第一義，餘深韙之。適余擬續著《中等論說文範》，苦促無暇晷，與之商，未果。入秋餘又病，招蔡君至，申前議。蔡君語餘曰：「吾續子文，續體例，不續辭意，子無誚我也。」餘曰：「唯唯。」書成後，屬餘評閱。余學識未出蔡君右，安敢評論蔡君文。但蔡君不自贊，餘當贊之，附以總評，綴以眉批，並加圈點。

　　蔡東藩和邵希雍的交誼，從這兩篇敘文中充分得到反映。蔡之所以能和會文堂發生關係，主要由於邵的介紹。武昌起義後不久，邵希雍逝世，會文堂書局因邵著的《高等小學論說文範》需要修改，就請蔡為他修改。這樣，蔡和會文堂的關係益趨密切，至一九一六年，他的《清史演義》就問世了。從《中等新論說文範》這部書中，可以瞭解蔡東藩對辛亥革命是曾經歡欣鼓舞地歌頌的，可是過了四、五年以後，他失望了，政治熱情冷落了。自從寫了《清史演義》為社會所歡迎後，他對寫演義的興趣逐漸濃厚。但他畢竟是個愛國的人，有時也在演義中發發牢騷，聊以自慰。他家有藏書，也搜集報紙材料。他博學能文，動筆很快，差不多大半年寫一部書。記得他編書時每月從臨浦郵局寄出一部分文稿，又從郵局取回幾十元稿費，這種低廉的稿費，替會文堂換來了大量的財富。到一九三五年全書鉛印時，那時蔡東藩還健在，會文堂就沒有請他自己再寫幾句話，卻找了個與這部書毫無關係的盧冀野，在每一種演義之前，寫了一篇與本書不相干的序言。盧冀野甚至於連蔡東藩作書的先後次序也不細看，當他是從古代開始，順序寫到民國的。書店老闆對於作者的無視，實在是不公平的。

　　抗日戰爭開始以後，蔡東藩的家鄉臨浦鎮淪陷了，他離開家鄉，輾轉避難。直到一九四五年春，這位給我們留下五百萬字歷史演義的作者，沒有看到抗戰勝利便與世長辭了。

　　關於《中國歷代演義》這部書應該怎樣估價？可以從三個方面來談：

　　一、本書的編制體例

　　《中國歷代演義》是《三國演義》那一類的歷史演義，說得更具體些，是毛宗崗改本《三國志演義》那一類體裁的演義，有正文，有批註，有總批。這些批和注，都是蔡東藩一手寫成的，他把羅貫中、金聖歎、毛宗崗三人的工作集於一身。

　　從正文說，廿四史頭緒紛繁，要寫成一部聯貫的長篇演義，是不容易的。特別像兩晉時期前後有十六國，五代時期出現了十國，事情很零碎，很難貫串。蔡東藩的辦法，是以歷代王朝興亡為主，每一朝以中央政府為中心，按年代順序，記述一代重大的政治、軍事事件，也涉及經濟、文化，而以人物活動來體現。這中間，當然屬帝王將相的事情和統治集團內部的鬥爭居多數。對當時和國內少數民族的關係，以及對外鬥爭，根據舊史，大多涉及。至於寫農民群眾同封建統治階級的鬥爭，他和舊史記載一樣，是站在統治集團一方面的。凡是講到一個重要人物，他必舉出他字什麼，什麼地方人，大致述及其為人，有所褒貶。作為歷史知識講，這1040回、500多萬字的演義，內容是夠豐富的，敘述是有系統的；至於全面、正確，當然還有很大距離。就文字而論，比較通俗；但融化舊史文字，仍不免有艱深之處。

　　批註是幫助讀者理解史事的，大至可分三類：

　　第一類是解釋名詞或說明史事前後關係的。如《南北史演義》十三回講到十六國中的五涼、四燕、三秦、二趙，每個名詞下都注明是哪幾國。此外如地名、官名、人名或年代也有一些注解。至於後事和前史有關係的，如已見前一演義，或已見本書前若干回也擇要注明。這是用胡三省注《通鑒》的舊例，對讀者是有幫助的。可惜這種小注，還不夠多。

　　第二類是對史事作一些考證，或注明史料出處的。這種注分量比較少，但對讀者有啟發。

　　第三類是專為批評演義內容是非，或故為驚人之筆，或提醒讀者注意的，這一類分量最多。如《唐史演義》第廿七回，講到張公藝書百「忍」字以進高宗一節，注雲：「不沒公藝。治家宜忍，治國不專在忍，王船山曾加論辯，可為當世定評。」《明史演義》第廿七回，講鄭和下西洋一節，注雲：「鄭和三次出洋，……論其功績，不亞西洋哥侖布。」這是對人物的評論，從這裡可以看出作者的思想。至於欲擒故縱，故為驚人之筆，這是小說家慣技，有時有點意思，多了就膩了。本書中有時講到男女關係，也有些批註，這就沒有什麼意思了。

　　總批是每一回結束後的總論，內容主要是評論史事，有時也講「演義」結構，都是用文言寫的。這好像史論，藉以抒發作者對歷史的見解。用今天的觀點來看，裡面有可取之處，也有不可取的。

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