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第七十五回 卻美妓渡水薄郾城 用降將冒雪擒元濟(2)


  愬聞言大喜,便撥銳騎千人,令士良率領,往攻文城柵,自己靜坐以待。不到半日,士良果將光洽擒歸,獻諸帳下。愬亦不加誅,勸光洽降。光洽願致書秀琳,邀令投誠。秀琳複報如約,愬即遣唐州刺史李進誠,率甲士八千,至文城柵下,徑召秀琳。不意守兵迭發矢石,把官軍前隊,傷斃了好幾十名。進誠忙即退回,報稱秀琳詐降。愬怡然道:「彼待我招撫,我至自降。」遂盛氣前行。將到柵前,秀琳果率眾出迎,匍伏馬下。愬下馬扶起秀琳,好言撫慰,即由秀琳導愬入城。愬檢閱守兵,三千兵不少一個,仍令留守文城,但將兵士妻女,遷居唐州,嗣見秀琳副將李憲,具有材勇,獨賜名忠義,令隸麾下。於是士氣複振,各有鬥志。【變弱為強,確是名將作用。】

  會各道官軍,陸續渡過溵水,進逼郾城。李光顏率部軍先進,遇賊將張伯良,驅殺過去。伯良不能抵敵,大敗而逃。郾城令董昌齡,系蔡州人,由元濟令守郾城。留他母楊氏為質,楊氏曾囑昌齡道:「從逆得生,不如從順致死,汝肯去逆效順,我亦雖死無恨,否則生何足戀呢?」【不愧賢母。】

  昌齡受教而出。至光顏圍攻郾城,李愬又進搗青陵,截斷郾城後路。守將鄧懷金謀諸昌齡,昌齡勸他歸國,懷金乃通使光顏道:「城中將士,俱已願降,但父母妻子,統在蔡州,計惟請公攻城,由城中舉烽求救,蔡兵來援,由公兜頭痛擊,俾他敗去,然後舉城歸降,庶父母妻子,或可保全了。」

  光顏允諾。待蔡兵到來,早已佈置妥當,殺得蔡兵紛紛敗北。昌齡懷金乃出降光顏,光顏仍命昌齡為郾城令,昌齡母幸得不死,後來受封北平郡太君。有善心者有善報。李愬亦得拔青陵城,又分派部將破西平,襲朗山,據青喜城,乃謀取蔡州。

  吳秀琳語愬道:「公欲取蔡,非得李祐不可。」

  愬答道:「李祐守興橋柵,我亦聞他驍悍,當設計擒他便了。」

  忽有偵騎入報,賊兵至張柴村割麥。愬問賊首為誰?偵騎說是李祐。愬大喜道:「我正要擒他,他卻自來上鉤麼?」

  遂召廂虞侯史用誠入帳,囑他如此如此。用誠依計出發,先就村旁叢林中,伏騎兵三百,乃搖旗入村,徑擊賊眾。賊眾已將麥割完,正要捆載而歸,突見官軍到來,即由李祐當先躍出,持刀相迎。用誠略與交鋒,佯作力怯,曳兵而走。祐撥馬追來,漸漸的到了林間,見前面林蔭蓊蔚,也疑有伏,竟停住不追。【恰也乖刁。】用誠恐他瞧破兵謀,卻故意的回馬叫道:「李祐狡賊!我有精兵數千,伏住林中,汝敢來麼?」【激之使來,用計尤妙。】

  祐素輕官軍,又被他一激,索性策馬複追,才入林中,已被絆馬索絆倒。部眾急來相救,已是不及,早由官軍捆縛了去。用誠回殺一陣,賊眾四逸,因將祐執送軍營,推前。愬佯叱用誠道:「我教汝往請李將軍,如何把他拘來?快替他解縛罷!」【全是智謀。】

  用誠不好違慢,將祐松去了綁,便延祐上座,待以客禮。祐感愬厚意,也竭誠願效。愬遂用為謀士,與李忠義同作幕賓,時常召入密商,甚至夜半方休。他人不得預聞,往往恐祐為變,屢次諫愬。愬待祐益厚,將士越加疑忌,譭謗甚多,甚至別軍亦移牒至愬,謂不應用祐。愬恐謗語上聞,反受朝廷詰責,因握祐手泣語道:「天豈不欲平淮蔡麼?何為我二人相知甚深,獨不能掩眾口呢?」

  乃與祐附耳數語,然後出語大眾道:「汝等既以祐為疑,請令歸死朝廷。」

  因出祐械送京師,先遣使密奏,謂殺祐不能成功。憲宗時方向愬,釋令歸還。愬遂置祐為散兵馬使,令佩刀巡警,出入帳中。有時留祐同宿,密語不寐,帳外有人竊聽,但聞祐感泣聲。諸將漸釋嫌疑,乃遵令如初。

  愬派將再攻朗山,淮西兵數萬來援,擊退官軍。敗將奔回請罪,愬獨欣然道:「我亦知朗山難下哩。勝負兵家常事,何足介意?」【語語有意。】

  大眾聞敗,統覺悵恨,偏見愬談笑自若,又不知他有什麼高見。他惟募敢死士三千人,親自教練,號為突將,一時嫻習未熟,更因天雨連綿,到處積水,暫且按兵不動。

  吳元濟聞兵勢日蹙,未免焦灼,乃上表謝罪,情願束身歸朝。憲宗命中使賜詔,待他不死。元濟便欲入覲,怎奈左右相率勸阻,大將董重質願出守洄曲,力任捍護,決保無虞。元濟乃悉發親兵,及守城銳卒,盡歸重質帶去。重質夙負勇名,官軍頗帶三分畏怯,相戒不敢近前。

  總計自元和九年冬季,飭諸道兵進討淮西,到了十二年秋月,尚無成效,饋運疲敝,兵民困苦。憲宗宵旰焦勞,亦頗厭兵,乃召問宰輔諸臣。李逢吉等俱言師老力竭,不如罷兵為是。獨裴度不發一言,憲宗因向度問計。度答道:「臣知進不知退,若慮諸軍無功,臣願自往督戰。」【成算在胸。】

  憲宗道:「卿肯為朕一行,足見忠忱,但淮西究能平定否?」

  度又道:「臣近觀元濟表文,勢實窮蹙,只因軍心不一,未肯並力進攻,所以至今乏效。若臣自詣行營,諸將恐臣分功,必爭往破賊了。」

  憲宗大悅,遂命度以平章事兼節度使,仍充淮西宣慰處置招討使。度因韓弘已為都統,不願更為招討,面辭招討二字,奏調刑部侍朗馬總為宣慰副使,韓愈為行軍司馬,指日啟程。臨行時,陛見憲宗,慨然道:「臣若滅賊,庶朝天有期,否則歸闕無日,臣誓不與此賊俱生。」

  憲宗不禁流涕,親禦通化門送行。度既出發,進授戶部侍郎崔群同平章事,出李逢吉為東川節度使,專意用度,督促進兵。

  度至郾城,適李愬進攻吳房,斬淮西驍將孫獻忠,是日據陰陽家言,乃是往亡日,諸將勸愬勿出。愬笑道:「正因今日為往亡日,彼不備我,我乃往擊,彼亡我不亡,何必多慮?」

  遂乘銳攻克吳房外城,即日收軍折回。孫獻忠率驍將五百,奮勇追來,當由愬返旆力戰,梟獻忠首,仍徐徐還營。諸將請乘勝取城,愬卻以為城未可取,不從眾言。【又伏一層疑團。】到了冬季,愬決計襲蔡,遣書記鄭澥至郾城,密白裴度。

  度語澥道:「兵非出奇不勝,常侍良謀,度很贊成,請常侍便宜行事!」


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