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第五十六回 知海州收降及時雨 破杭城計出智多星(1) |
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卻說宋江帶領黨羽數千人,徑趨海濱,適有商舶數十艘,停泊岸邊,被江黨一聲吆喝,跳至船上,船中人多已沒命,有被殺的,有自溺的,只水手等不遭殺害,仍叫他照常行駛,惟須聽宋江指揮,不得有違。一艘被擄,各艘都逃避不及,一古腦兒被他劫住。他遂命水手鼓棹南行,將至海州附近,忽有水上巡卒,各駕小舟,艤集左右,將有盤查大船的意思。宋江瞧著,恐被露出破綻,不如先行動手,遂一聲號令,驅逐巡船。巡船慌忙逃開,並作一路,向海濱奔回。宋江率黨前進,將至海旁,見四面蘆葦叢集,飄颯有聲,智多星吳用忙語宋江道:「對面恐防有伏,不應前進。」 宋江聞言,亟命退回。舟行未幾,果見蘆葦叢中,突出兵船多艘,前來截擊,那巡船亦分作兩翼,圍裹攏來。江麾眾抵禦,且戰且退,不防敵舟裡面,搬出許多種火物,對著宋江手下各船,陸續拋來,霎時間,各船火起,烈焰沖霄,宋江連聲叫苦,也是無益;還是吳用有些主意,指揮黨羽,一面撲火,一面射箭,衝開一條血路,向大海中奔去。【《水滸傳》中,嘗寫吳用計謀,所以本書亦特別敘明。】此外各船,倉猝中不及施救,船中各盜目,或泅水逃逸,或恃勇殺出,剩著一大半,被官軍捉住。宋江航海逃生,約行數十裡,見後面已無官軍,方敢就海島下面,暫行停泊。 後來三阮、二童、二張等,陸續尋至,還有武松、柴進一班人物,領著幾隻七洞八穿的殘船,狼狽來會,大家統垂頭喪氣,不發一言。宋江檢點黨羽,損失多人,不禁嚎啕大哭。吳用在旁勸道:「大哥哭也無益,現在兄弟們多被捉去,須趕緊設法,保他性命為要。」 宋江才停住了哭,含淚答道:「偌大海州城,能有多少精兵猛將,兇橫至此。我當通知盧兄弟,叫他傾寨前來,與他決一死戰。」 吳用道:「不可不可。大哥曾見過官軍旗幟,有一鬥大的張字否?」 宋江道:「張字恰有,究系誰人?有這麼厲害!」 吳用道:「怕不是張叔夜麼?」 宋江道:「張叔夜有甚麼材幹?」 吳用道:「他字嵇仲,素善用兵,前為蘭州參軍,規畫形勢,計拒羌人,西陲一帶,賴以無恐。兄弟曾聞他調任東南,莫非海州長官,便屬此人!」【叔夜系宋季忠臣,不得不表明履歷,但借吳用口中敘出,又是一種筆法。】 說至此,有阮小二上前說道:「確是這個張叔夜。」 吳用道:「既系老張在此,我等恐難與戰,不若就此歸撫罷!」 宋江道:「難道去投降不成?」 吳用道:「識時務者為俊傑,且可保全兄弟們性命,請大哥不必再疑!」 宋江徐答道:「果行此策,亦須有人通使。」 吳用道:「兄弟願往。」 宋江遲疑不答。吳用道:「兄長儘管放心,待弟前去,包管成功。」 言已,便另撥一船,向海州去訖。 宋江待了半日,未見吳用回來,心中忐忑不定,轉眼間,夕陽已下,天色將昏,乃自登船頭,向西遙望。煙波一抹,掩映殘霞,隱隱有一舟東來,想是去船已歸,心下稍慰。至來舟駛近,果見船中坐著吳用,當下呼聲與語,吳用亦應聲而起。少頃,兩船相並,由吳用踱過了船,與宋江敘談。宋江問及情形,吳用道:「還是恭喜,兄弟們都羈住囚中,明日就要押往汴京,虧得今日先去請降。張知州已一概允諾,並教我等助征方臘,圖個進階,弟已斗膽與約,明晨偕兄長往會便了。」【複從吳用口中,敘出請降情形,可省許多的波折。】 宋江淡淡的答道:「事已至此,也只好這般做去。」【言為心聲,可見宋江本意,未願招安。】 隨即與同黨說明大略。同黨也不加可否,但說了「惟命是從」四字。 是夕無話,翌日辰刻,宋江率同吳用,並手下頭目數名,乘船至海州。海州雖在海濱,城卻距海數裡,宋江舍舟登陸,徒步入城,到了州署,吳用首先通報,當有兵役傳入,梆聲一響,軍吏統登堂站立。那儀錶堂堂的張知州,由屏後出來,徐步登堂,即命兵役,傳召宋江。宋江與吳用等,聯步趨入,江向上一瞧,望見這位張知州儀容,不覺心折,便在案前跪稟道:「淮南小民宋江謁見。」 叔夜正色道:「你就是宋江麼?今日來降,是否誠心?不妨與本知州明言。如或未肯投誠,本知州也不加強迫,由你去招集徒眾,來與本知州決一雌雄。」【儒將風流。】 宋江聞言,越覺愧服,遂叩首道:「宋江情願投效,誓不再抗朝廷。」 叔夜道:「果願投誠,不愧壯士。且起來,聽我說明!」 宋江、吳用等,申謝起立,叔夜乃溫顏與語道:「你等皆大宋子民,應知朝廷恩德,日前不服吏命,想亦有激使然。但背叛官吏,不啻背叛朝廷,就使有貪官污吏,逞虐一時,終屬難逃國法,你等何勿少忍須臾,免為大逆呢!古人有言:『既往不咎』,你等前日為非,今日知悔,本知州何忍追究!現當替你等保奏朝廷,令你等往討方臘,成功以後,不但可贖前愆,且好算得忠臣義士,生得蒙賞,死亦流芳,豈不是名利兩全嗎?」 大義名言,令人感佩。宋江等聽這議論,都覺天良發現,感激涕零。叔夜又將俘虜釋出,申誡數言,均叩頭泣謝。隨由宋江遵依命令,願仍回梁山泊,調集黨徒,同往江南,投效軍前。叔夜即給與一劄,限期赴軍,宋江等拜謝而去。 叔夜將招降宋江事,奏聞朝廷,朝議以海州無事,複將叔夜調任濟南府,叔夜奉命移節,自不消說。惟宋江回至梁山泊,與盧俊義等說明一切,當即將各寨毀去,並遣散嘍囉,只與黨徒百余人,同赴江南。剛值熙河前軍統領辛興宗等,在浙西境內的江漲橋,與方七佛等接戰。兩下相持未決,宋江即麾眾殺入,一陣沖蕩,即將方軍驅退。當下遇著辛興宗,忙繳呈叔夜手劄,興宗按閱畢,便道:「既由張知州令你到此,且留在營中,靜候差遣!」 宋江道:「江等來此投軍,願為朝廷效力,現在浙西一帶,久苦寇氛,何不即日南下,規複杭州?杭州得手,便可溯江西上,進攻睦州了。」 興宗瞪視良久,方道:「恐沒有這般容易。」【言下即有妒功忌能的意思。】 宋江道:「江等願為前鋒,往攻杭州。」 興宗又瞋目道:「你有多少人馬?」 宋江道:「一百餘人。」 興宗反冷笑道:「一百多人,也想破杭州城麼?」 宋江道:「這也仗統帥派兵接應呢。」 興宗哼了一聲,才答道:「照你說來,仍須要我兵出力,何必勞你等前驅?惟你等既要前去,我便撥給弁目,帶你同去,看你等能破杭州麼?」【這等統領,實屬可殺。】 宋江憤懣交迫,急切說不出話來,還是吳用在旁接口,說道:「此事全仗統帥威靈,小民等恭聽指揮,勝負雖未敢預料,但既在統帥麾下,聲威已足奪人,賊眾自容易破滅哩。」 興宗聽了這番恭維,才覺有些歡容,便召入神將一名,令率所部千人,與宋江等同攻杭州。且語吳用道:「你等須要仔細,可攻則攻,否則我即前來接應。須知本統領一視同仁,並沒有異心相待呢。」【還要掩飾。】 吳用等唯唯而出。宋江語吳用道:「我實不耐受這惡聲,若非張知州恩義,我仍返梁山泊去。」 吳用道:「梁山泊亦非安樂窩,我等且去破了杭州,聊報張州官知遇。此後大家同去埋跡,做個逍遙自在的閑民,可好麼?」 宋江道:「這恰甚是。」 |
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