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第二十七回 劉太后極樂歸天 郭正宮因爭失位(2)


  元儼道:「先帝在日,劉後已經用事,至陛下登基,四凶當道,內蒙外蔽,劉後又諱莫如深,不准宮廷洩漏此事。臣早思舉發,只恐一經出口,譴臣尚不足惜,且恐有礙皇躬,並及宸妃。臣十年以來,杜門養晦,不預朝謁,正欲為今日一明此事,諒舉朝大臣,亦與臣同一觀念。可憐宸妃誕生陛下,終身莫訴,就是當日薨逝,尚且生死不明,人言藉藉呢。」【《宋史·李宸妃傳》,燕王入白仁宗陛下為宸妃所生。又《宗室諸王列傳》,德昭、元儼各封燕王,是時當為元儼無疑。俗小說中,乃說宸妃被逐,由包拯訪聞,後來迎妃還宮,劉後自盡,至有斷太后打黃袍諸戲劇,種種妄誕,誣古實甚。】

  仁宗聞言,忍不住淚眥熒熒,複顧問夷簡道:「這事可真麼?」

  夷簡答道:「陛下確系宸妃誕生,劉太后與楊太妃,共同撫育,視若己子,宸妃薨逝,實由正命,臣卻曉明底細,今日非八大王說明,臣亦當待時舉發呢。」【夷簡亦多狡詐,故摹擬口吻,適肖生平。】

  仁宗至此,竟大聲悲號,即欲赴宸妃殯所,親視遺骸。

  夷簡複奏道:「陛下應先顧公義,後及私恩。且劉太后與楊太妃,撫養聖躬,恩勤備至,陛下亦當仰報哩。」

  仁宗只是哀慟,不發一言。

  元儼語夷簡道:「楊太妃若尊為太后,李宸妃更宜尊為太后了。」

  夷簡乃轉白仁宗,仁宗略略點首,當即議定楊太妃尊為太后,刪去同議軍國事一語。李宸妃亦追尊為太后,諡曰章懿。一面為劉太后治喪,一面連日下詔,責躬罪己,語極沉痛。既而仁宗幸洪福寺,祭告宸妃,並易梓宮,但見妃面色如生,冠服與皇后相等,【水銀之效。】乃稍稍心慰。還宮後私自歎息道:「人言究不可盡信呢。」

  自是待劉氏如故。【劉美一家,應感謝夷簡不置。】

  惟召還宋綬、范仲淹,放黜內侍羅崇勳、江德明,罷修寺觀,裁抑僥倖,中外稱頌新政,有口皆碑。

  呂夷簡揣摩時事,條陳八議:(一)議正朝綱。(二)議塞邪徑。(三)議禁貨賂。(四)議辨佞壬。(五)議絕女謁。(六)議疏近習。(七)議罷力役。(八)議節冗費。說得肫誠懇切,語語動人。

  仁宗大為感動,遂召夷簡入商,擬將張耆【即張旻改名】、夏竦、范雍、晏殊等盡行罷職。惟薑遵已歿,不在話下。夷簡自然如旨。越日複入朝押班,但聽黃門宣詔,除張耆等依次免職外,著末又有數語雲:「同平章事呂夷簡,著授武勝軍節度使檢校太傅,同中書門下平章事,出判陳州。」

  這數語似天上迅雷,不及掩耳,驚得夷簡似醉似癡,不知為何事許旨,致遭此譴?一時不及問明,只好領旨告退。還第後四處探聽,無從偵悉,嗣托內侍副都知閻文應密查,方知事出郭後,不覺憤恨異常。

  看官欲究明此事原因,由小子補敘郭後歷史,以便先後貫通。

  郭後為平盧節度使郭崇孫女,與石州推官張堯封女,先後入宮。【堯封即堯佐弟。】天聖二年,擬冊立皇后,仁宗因張女秀慧,欲選正中宮,劉太后不以為然,乃改立郭後。後雖得立,不甚見親。這次偏冤冤相湊,由仁宗步入中宮,與郭後談及夷簡忠誠,並言把從前諂附太后諸人,一併罷斥。郭後本未與夷簡有嫌,獨隨口相答道:「夷簡何嘗不附太后,不過機巧過人,善能應對,所以得瞞過一時呢。」【卻是真話。】

  仁宗聽了,不覺也動疑起來,因不令中書草制,竟手詔罷免夷簡,複召李迪入相,用王隨參知政事,李諮為樞密副使,王德用僉書樞密院事。

  不到數月,由諫官劉渙疏陳時事,內有「臣前請太后還政,觸怒慈衷,幾投四裔,幸陛下納呂夷簡言,察臣愚忠,准臣待罪闕下。臣受恩深重,故不避斧鉞,瀆陳一切」云云。仁宗覽奏,記起前事,又以夷簡為忠,後言非實,因複召還夷簡,再令為相。且擢劉渙為右正言。【渙與夷簡,明是串通一氣。】又命宋綬參知政事,王曙為樞密使,王德用、蔡齊為副使。

  夷簡再入秉政,日伺後隙,可巧宮中有兩美人,一姓尚,一姓楊,均邀寵眷。郭後未免懷妒,常與兩美人相爭。一日,後與尚氏,同在仁宗前侍談,兩語未合,又起口角。尚氏恃寵成驕,不肯讓後,居然對詈起來。郭後憤極,也不管什麼禮節,竟上前動手,批尚氏頰。【一驕一莽,厥罪維鈞。】尚氏當即悲啼,後尚不肯干休,還要再批數下。仁宗看不過去,起座攔阻,誰意郭後手已擊來,尚氏閃過一旁,反中仁宗頸上,指尖銳利,掐成兩道血痕。惹得仁宗惱起,訶斥郭後數語,引尚美人出還西宮。尚美人裝嬌撒賴,益發激動帝怒。

  內侍閻文應,本與夷簡友善,夷簡正托他尋隙,遂入奏仁宗道:「尋常民家,妻尚不能淩夫,況陛下貴為天子,乃受皇后欺淩,還當了得。」

  仁宗半晌無言。文應又道:「陛下頸上,血痕宛然,請指示執政,應該若何處置?」

  仁宗迭受激動,便憤然道:「你去召呂宰相來!」

  文應通報夷簡,夷簡立刻趨入,向御座前請安。仁宗指示頸痕,並述明底細。夷簡道:「皇后太屬失禮,不足母儀天下。」

  仁宗道:「情跡殊屬可恨,但廢後一事,卻亦有幹清議。」

  夷簡道:「漢光武素稱明主,為了郭後怨懟,竟致坐廢,況傷及陛下頸中,尚得說是無罪麼?」【引東漢郭後為證,絕妙比例。大約郭家女兒,是祖傳的潑辣貨。】

  仁宗乃決計廢後,複與夷簡商得一策,只稱後願修道,封為淨妃玉京沖妙仙師,居長寧宮,並敕有司不得受台諫章奏。中丞孔道輔,與諫官范仲淹、孫祖德、宋庠、劉渙,禦史蔣堂、郭勸、楊偕、馬絳、段少通等,聯名具疏,入呈不納。乃同詣垂拱殿,俯伏同聲道:「皇后乃是國母,不應輕廢,願待召賜對,俾盡所言。」

  說了數聲,但見殿門緊閉,杳無消息。

  孔道輔忍無可忍,竟叩鐶大呼道:「皇后被廢,累及聖德,奈何不聽台臣言?」

  俄聞門內傳旨,令至閣中與宰相答話。道輔等乃起至中書,見夷簡已經待著,便語夷簡道:「大臣服事帝后,猶人子服事父母一般,父母不和,只可諫止,奈何順父出母呢?」

  夷簡道:「後傷帝頸,過已太甚,且廢後亦漢、唐故事,何妨援行。」

  道輔厲聲道:「大臣當導君為堯、舜,怎得引漢、唐失德事,作為法制?」

  夷簡不答,拂袖徑入。

  道輔等乃退去。翌日,昧爽入朝,擬留集百官,與夷簡廷爭。甫到待漏院,即聞有詔旨下來,略言:「伏閣請對,盛世無聞,孔道輔等冒昧徑行,殊失大體。道輔著出知泰州,仲淹出知睦州,祖德等罰俸半年,以示薄儆。自今群臣毋得相率請對」云云。道輔等乃嗟歎數聲,奉旨而去,於是廢後之議遂定。小子有詩詠此事道:

  廢後只因嫡庶爭,宮廷構釁失王明。
  當年若得刑於化,樛木何由不再賡?

  郭後既廢,尚、楊二美人,益得寵倖,輪流伴寢,幾無虛夕,累得仁宗生起病來,下回再行分解。

  *==*==*

  劉太后生平,有功有過,據理立說,實屬過浮於功。垂簾聽政,本非宋制,而彼獨創之;袞冕為天子之服,彼何人斯,乃亦服之。設當時朝無忠直,不善規諫,幾何而不為武后耶?史官以賢後稱之,過矣。八大王元儼,為仁宗敘明生母,聲容並壯,豈呂夷簡等可望項背?宜其傳誦至今。俗小說中誤為德昭,又何其謬歟?

  郭後誤批帝頸,不為無過,然試問仁宗當日,何以寵倖二美人,致有並後匹嫡之嫌乎?夷簡挾怨,同謀廢後,釀成主上之過舉,史猶目為賢相,抑亦過諛。經本回一一揭出,事實既真,褒貶悉當,較之讀史,功過半矣。是謂之良小說!


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