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第四十二回 誤軍機屢易統帥 平妖婦獨著芳名(1)


  卻說四川的亂事,也是從搜捕教徒而起。先是金川一役,溫福陣亡,官兵潰散,一班遊勇,欲歸無所,與失業夫役,無賴悍民,互相勾結,四處剽掠。官吏聞警往捕,遂收入白蓮教會,冀他援應。適達州知州戴如煌,老昏顛倒,飭胥吏搜緝教徒,把富戶拘了無數,乘勢勒索。徐天德也被拘去,費了些錢財,方得釋放。【戴如煌仿佛常丹葵,徐天德仿佛劉之協,可謂無獨有偶。】

  天德本達州土豪,平日與教徒隱通聲氣,至是越加憤激,乘襄陽教徒竄入川東,遂結連舉事。王三槐、冷天祿等,亦是天德要好朋友,天德倡亂,他亦聞風而起。四川總督英善,成都將軍勒禮善,出兵防剿,毫無功效。徐天德等反由川入陝,大掠興安,陝督宜綿聞警,急回軍至陝,與教徒相遇,大戰于興安城外,教徒敗走,陝邊雖已略靖,川省仍然糜爛。警信達至北京,嘉慶帝正急得沒法,幸湖南、貴州的叛苗,已由內大臣額勒登保、將軍明亮等,先後剿平,乃命額勒登保移赴湖北,明亮移赴達州。

  但前回說的征苗大員,乃是雲、貴總督福康安,暨四川總督和琳,此次忽變作額勒登保等人,小子須要交代明白。嘉慶元年五月,福康安始擒住苗酋石三保。吳八月子廷禮亦病死,官兵遂進逼乾州。城將破,福康安竟卒於軍中。和琳代福康安任,攻陷乾州,乃遣內大臣額勒登保等,專攻平隆。隔了兩月,和琳又歿,額勒登保複奉旨繼任。湖北將軍明亮,亦接清廷命令,往會額勒登保,助攻平隴,到了冬天,才把平隴攻破,將吳氏廬舍,盡行焚毀。又擒斬石柳鄧父子及吳廷義等,苗亂算已肅清。嘉慶帝封額勒登保為威勇候,明亮為襄勇伯,移剿教匪。

  額勒登保馳赴湖北,明亮馳赴達州,是時湖北方面,由永保剿辦襄陽教徒,惠齡剿辦宜昌教徒。永保部兵最多,本可兜圍叛眾,一鼓殲敵,奈永保專知尾追,不知迎擊,教徒忽東忽西,橫躪無忌,嘉慶帝怒他縱敵,逮京治罪,命惠齡總統軍務。惠齡至襄陽,擬圈地聚剿,飛檄河南巡撫景安,發兵截擊。景安系和珅族孫,仗著和珅勢力;升任撫台,得了惠齡檄文,率兵四千出屯南陽,表面上算是發兵,其實逍遙河上,無非喝酒打牌。部下的弁兵,不見有什麼軍令,樂得坐酒肆,嫖妓女,消遣時日。有幾個狡黠的,還要去姦淫擄掠,暢所欲為,景安也不過問。因此教徒分作三隊,直趨河南,姚之富、齊王氏出中路,李全出西路,王廷詔出北路,到處擄脅。不整隊,不迎戰,不走平原,只數百為群,忽分忽合,忽南忽北,牽制官兵。【此之謂流寇。】景安反避匿城中,閉門不出。湖北追兵,也是隨意逗留,由他衝突。【一班糊塗蟲。】

  嘉慶帝隨下旨切責諸將道:

  去歲邪教起長陽,未幾及襄鄖,未幾及巴東歸州,未幾四川達州繼起。至襄陽一賊,始則由湖北擾河南;繼且由河南入陝西,若不亟行掃蕩,非但老師糜餉,且多一日蹂躪,即多一日瘡痍。各將軍督撫大臣,身在行間,何忍貿無區畫?若謂事權不一,則原以襄陽一路責惠齡,達州一路責宜綿,長陽一路責額勒登保,若言兵餉不敷,已先後調禁旅及鄰省兵數萬,且撥解軍餉及部帑,不下二千余萬。昔明季流寇橫行,皆由閹宦朋黨,文恬武嬉,橫徵暴斂,厲民釀患;今則紀綱肅清,勤求民隱,每遇水旱,不惜多方賑恤,且普免天下錢糧五次,普免漕糧三次,蠲免積逋,不下億萬萬。此次邪匪誘煽,不過烏合亂民,若不指日肅清,何以奠九寓而服四夷?其令宜綿惠齡額勒登保等,各奏用兵方略,及刻期何日平賊,並賊氛所及州縣若干,難民歸複若干,瘡痍輕重,共十分之幾,善籌恤以聞。欽此。

  這詔一下,各路統兵將帥,未免有些注意起來。彼議分剿,此議合攻,忙亂了一會子,仍舊沒有結果。

  只將軍明亮,及都統德楞泰,引征苗軍赴達州,連敗徐天德、王三槐等。四川鄉勇羅思舉,亦助清兵奮擊,先後斃教徒數萬名。徐、王、冷三人,止剩殘眾一二千,勢少衰。忽河南教徒,將三隊並為一隊,趨入陝西,複由陝西渡過漢水,仍分道入川,徐天德等得了這路援兵,又猖獗起來。嘉慶帝複責惠齡、恒瑞等,追賊不力,防漢不嚴,盡奪從前封賞,令戴罪效力。改命宜綿總統川陝軍務,惠齡以下,悉聽節制。連易三帥,統是沒用。

  宜綿既任了統帥,仍立定合圍掩群的計議,想把教徒逼至川北,一古腦兒殺個淨盡,偏這齊王氏、姚之富等人,也會使刁,只怕清帥行這一策,他自突入川北,見路徑崎嶇,人煙稀少,掠無可掠,奪無可奪,便急急忙忙的想竄回陝西。不料川陝交界地方,清兵密密層層,截住去路。齊王氏、姚之富、王廷詔、李全等,當下會議,擬仍走湖北,獨李全仍欲留川。於是齊王氏、姚之富作了頭隊,王廷詔作了後隊,糾眾東走,與李全相別。兩隊各帶萬餘人,出夔州,趨巴東,破興山,再分路疾趨。

  齊王氏、姚之富由東北行,出保漳南康,直向襄陽,王廷詔由東南行,出遠安當陽,直窺荊州。敘述處筆頗豪壯。清帥宜綿,急檄明亮、德楞泰等,帶了精兵健馬,兼程追躡,留惠齡、恒瑞等,在川中防禦李全。明亮、德楞泰,遂追入湖北,沿途轉戰而前,到也殲敵數千名。恐怕齊王氏等仍還據老巢,遂分作水陸兩路,緊緊趕上,德楞泰自水路徑趨荊州,明亮自陸路徑赴宜昌。

  適朝旨發吉林、黑龍江索倫兵三千,察哈爾馬八千匹,令侍衛惠倫,都統阿哈保,帶至河南湖北。阿哈保至宜昌,剛與明亮接著,忽報王廷詔已到宜城東北,明亮令阿哈保為後應,自率兵先去邀擊,兩下相遇,兵對兵,槍對槍,酣戰一場。自辰至午,不分勝敗,阿哈保怒馬而來,隨著東三省勁旅,沖入敵陣,左蕩右決,所向無敵。王廷詔乃敗竄入山,由官兵追奔二十裡,殺得屍橫遍野,血流成渠,德楞泰至荊州,亦殺敗齊王氏、姚之富等,令村民沿江樹柵,築堡自固。因此齊王氏、姚之富回到湖北,不比前次在荊襄時候,可以沿途焚掠,只得折回西走。


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