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第十二回 掘園陵淫寇逞兇 張撻伐降王服罪(2)


  異頓首受教,拜別車駕,向西進發。途中宣佈威德,民皆畏服,群盜多降。光武帝還居洛陽,連接馮異軍書,知異威愛並用,定能勝任,乃決計召還鄧禹,專任馮異。會得鄧禹奏稱,劉玄舊將廖湛,聯合赤眉,並攻漢中,漢中王劉嘉,出穀迎戰,大破寇眾,陣斬廖湛,嘉因軍士乏食,就谷雲陽,正好乘便招撫云云。

  光武帝准禹所請,令禹傳詔諭嘉,禹當然照行。嘉妻為來歙女弟,歙系光武帝姑子,與帝戚誼相關,因即勸嘉從命。嘉始浼禹轉達表文,自請效順,將表文驛遞洛陽,並言廖湛一死,赤眉失勢,近日赤眉將逄安,又被延岑擊敗,約斃十余萬人,臣料赤眉不久必滅,俟臣籌足軍食,便可一鼓殲滅等語。先生休矣!何必妄想?光武帝已遣異代禹,不改初衷,因複頒詔寄禹,略雲:

  卿慎毋與窮寇爭鋒,赤眉無穀,自當東來,吾以飽待饑,以逸待勞,折棰笞之,非諸將憂也,卿其速歸,無得複妄進兵!

  鄧禹得詔,尚以無功為恥,未肯遽歸洛陽。可巧三輔大饑,人自相食,城郭皆空,白骨蔽野,赤眉無從擄掠,果然東下,餘眾還有二十萬人。光武帝得知消息,使破奸將軍侯進等,出屯新安,建威大將軍耿弇等出屯宜陽。出發時複傳諭道:「賊若東走,可引宜陽兵會新安;賊若南走,可引新安兵會宜陽。」

  一面令馮異擇險邀擊,決殲此虜。創業之主,必有良謨。異奉命進駐華陰,正值赤眉東來,即扼要拒擊,先後六十餘日,交戰至數十仗,多勝少敗,收降赤眉將卒五千餘人。

  未幾已是建武三年,朝命異為征西大將軍,節制西行人馬,且促鄧禹交代,限期還都。禹還想鼓勵饑卒,邀擊赤眉,仍然失利,才率車騎將軍鄧弘等東歸。途次與馮異相遇,又欲與異共攻赤眉。貪功之心,何竟至此?異從容道:「異與賊相拒數十日,雖得俘獲賊將,但賊眾尚多,須推示恩信,徐徐招誘,未可遽勞兵力!且皇上已遣諸將分屯澠池,使異在西夾擊,彼此並力,一舉聚殲,乃是萬全的計策。公不若遵旨東還,待異蕩平此虜便了。」

  禹聽了異言,還道異不肯分功,益加猜忌。就是鄧弘亦有此私意,決欲一戰,遂自請為先鋒,引兵遽進。赤眉齊來接仗,交戰多時,見弘軍微有饑容,卻不望前進,反向後退。弘軍當然追逼,赤眉拋棄輜重,紛紛卻走,弘軍尚不知是計,但見輜重車上,有豆載著,爭相掬食,頓致行伍散亂,無心戀戰。不防赤眉翻身殺轉,猛擊弘軍,弘軍已經亂伍,倉猝間不能成列,自然四潰,弘亦只得返奔。鄧禹在後面望著,忙邀馮異一同往援,兩人並轡馳往,麾動部兵,截殺赤眉。複酣鬥了好一歇,赤眉稍稍退去。還是誘敵。異亟向禹進諫道:「赤眉小卻,並非真敗,我軍已多饑倦,宜暫休息,毋使前進!」

  禹不肯聽異,反驅兵急進。異未便停馬,相偕進軍,驀聽得幾聲胡哨,赤眉等四面兜集,踴躍來前。禹與異慌忙對敵,怎禁得赤眉湧至,馳突入陣,把禹異兩軍沖作數截。禹異兩軍,已是饑乏得很,望見敵勢洶湧,統皆怯戰,覓路亂逃。禹亦自知不支,但率親兵二十四騎,衝開血路,徑向宜陽奔去。鄧弘已早經遁走,不知去向,單剩得馮異一軍,也是東逃西散,如何支持?

  異急走至回溪阪,溪長四裡,旁有峭壁,狀甚陡峻。異棄馬逾溪,與麾下數人躍登峻阪,方得馳脫。這番戰仗,漢軍死傷至三千余人,餘皆散逸。還虧馮異脫身回營,下令收集潰卒,軍士方知異無恙,夤夜奔投,複得萬人,守住營壁。越日複由異整兵募眾,遍召各處城堡戍卒,一併會聚,再與赤眉約期會戰。赤眉恃勝生驕,輕視馮異,待至戰期已屆,便令萬人為前驅,淩晨挑戰。

  異早經部署,申定號令,一聞寇至,但使銳卒一二千人,出營交鋒。赤眉見異軍寥寥,越加蔑視,存了一種滅此朝食的妄想,悉眾來圍異軍。異乃縱兵大出,與赤眉鏖戰一場,兩下裡旗鼓相當,兵刃交接,呐喊聲震動遠近,好容易殺到日昃,還是未分勝敗,相持不舍。異卻把紅旗一招,突有一支人馬,向赤眉陣中攪入,衣服與赤眉相同,赤眉錯認是自己黨羽,慌忙招呼,誰料到劈頭一撞,都害得頸血模糊,十死五六。赤眉後隊,頓時大亂。再經異麾軍縱擊,殺斃赤眉,不可勝計。

  看官道這支人馬,究從何處殺來?原來馮異知赤眉勢盛,但憑力敵,未易殺退,所以預先設計,令壯士千人,改服赤眉衣飾,夜伏道旁,約用紅旗為號,叫他搗亂賊軍。果然赤眉中計,一敗塗地。當由異軍追至崤底,截住男女八萬人,諭令降者免死。八萬男女,一體匍伏,束手歸誠。尚有殘眾十余萬,東走宜陽。【將恃謀,不恃勇,於此可見。】

  異馳書報捷,光武帝特賜璽書雲:

  赤眉破平,士卒勞苦,始雖垂翅回溪,終能奮翼澠池,可謂失之東隅,收之桑榆,方論功賞,以答大勳。

  璽書既下,光武帝複親率六軍,至宜陽截住赤眉。赤眉正拚命東走,到了宜陽,見前面戈鋌耀日,旌旗蔽天,當中擁著漢天子御駕,黃屋大纛,八面威風。嚇得赤眉叫苦不迭,如樊崇逄安等人,經過百戰,殺人未嘗眨眼,至此亦倉皇失措,不知所為。當下經眾會議,只有乞降一法,乃遣劉恭持書請降。恭既至漢營,得見光武帝,行過了禮,呈上降表。光武帝准令降順,恭面請道:「盆子率百萬眾降陛下,敢問陛下如何待遇?」

  光武帝接說道:「待他不死便罷。」【王言如綸。】

  恭因即返報,盆子率徐宣以下三十餘人,肉袒歸降,獻上所得傳國璽綬,並將所有兵甲,悉數繳付,堆積宜陽城外,高與熊耳山相齊。光武帝令縣廚賜食,降眾正苦饑餒,隨到隨食,總算十萬餘人,並得一飽。光武帝見降賊甚多,恐有反復,特就次日清晨,大陳兵馬,遍佈洛水岸旁,令盆子等隨駕觀兵,且顧語盆子道:「汝自知當死否?」

  盆子跪答道:「罪原當死,但求陛下恩赦呢!」

  光武帝微笑道:「兒亦太黠,宗室中原無愚人!」

  說至此,又顧問樊崇等道:「汝等曾悔降否?朕願遣汝等回營,鳴鼓相攻,再決勝負,可好麼?」【好權術。】

  徐宣等叩頭道:「臣等出長安東都門,君臣計議,已願歸命聖德,惟百姓可與圖成,難與慮始,所以未曾遍告。今日得降,如脫去虎口,得依慈母,誠喜誠歡,還有什麼悔恨呢?」

  光武帝語徐宣道:「卿可謂鐵中錚錚、庸中佼佼了!」

  乃斂兵歸營。更諭諸降將道:「汝等大為不道,所過成墟,屠老弱,溺社稷,汙井灶,殘暴已極,本應駢誅。但朕念汝等尚有三善:攻破城邑,幾遍天下,妻婦未嘗棄易,算是一善;立君能用宗室,算是二善;他賊乘亂立君,待至危急,往往弑君持首,乞降邀功,獨諸卿尚知大義,奉主來降,算是三善。朕所以網開三面,法外行仁,此後總宜洗心革面,共享太平!」

  降將都一齊跪下,齊呼萬歲。光武辯論善惡,亦俱得當。光武帝揮眾令起,啟行還都,令降將分居洛陽,每人賜宅一區,田二頃,餘眾給資遣歸。惟楊音與帝叔劉良有舊,良先依劉玄,玄敗沒時,獨良得楊音禮待,才得免害。因此光武帝為叔報德,封音為關內侯,得與徐宣安享天年。劉恭替劉玄報仇,刺死謝祿,系獄自首,亦得貸死。獨樊崇逄安,居洛數月,又想造反,謀泄被誅。不死胡為?光武帝矜憐盆子,賞賜甚厚,使為叔父良部下郎中。盆子病目失明,方令免官,尚給滎陽均輸官地,食稅終身。小子有詩詠道:

  牛吏何堪作帝王,崤山一跌便淪亡;
  得全首領猶雲幸,總為童兒質尚良。

  赤眉已平,餘寇猶熾,免不得再加征伐,勞動王師。欲知後來情事,且看下回續敘。

  *==*==*

  項羽掘始皇塚,後人以兇殘嫉之,顧未有如赤眉之甚者。赤眉不法,發掘園陵,裸辱女屍,閱《漢書·劉盆子傳》中,載入此事,謂有玉匣附殮者,多被淫穢,姓氏不概傳,獨于呂後則標明之。意者其亦嫉呂後生前之奢淫,特揭此以為後人戒歟?鄧禹已入長安,不能捍衛陵寢,咎實難辭,乃複以饑疲之卒,貪功邀戰,屢致失利,甚且累及馮異,同致覆師。

  微異之奮翼澠池,則赤眉東來,眾尚二十萬,即如光武之勒兵親征,截擊宜陽,勝負亦未可料,安能不戰屈人乎?光武能專任馮異,卒成大功。至若劉盆子之降,待以不死,陳兵示威,笑語屈賊,光武固一英辟也歟?而樊崇逄安之自外生成,終遭誅殛,何一非惡貫滿盈之果報也!


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