宇宙、生命及一切(55)_道格拉斯·亞當斯

五五

　　「噢，那個啊。」普啦刻說，「對啊，我是說過。已經說完了。大部分都是無法想像的東西。不過，有的也很好玩。」

　　他突然爆笑了大約三秒鐘，像瘋了似的，然後停了下來。他坐在那兒，抖著腦袋，抖著膝蓋。他似笑非笑，又吸了一口煙。

　　福特和贊福德從暗處湊上前來。

　　「跟我們說說吧。」福特說。

　　「噢，我已經不記得了。」普啦刻說，「我想過用筆記下來，但是，首先，我沒鉛筆。其次我又想，何必呢？」

　　長久的沉默。他們幾乎能感覺到宇宙變老了一點點。普啦刻凝視著火把的光輝。

　　「一點都不行？」阿瑟開口問道，「你一點都不記得了？」

　　「不記得。對了，有些關於青蛙的還不錯。我記得那個。」突然，他又狂笑起來，在地上跺著腳，「你們絕對不會相信那些關於青蛙的事。」他笑得直喘氣。

　　「走，咱們找青蛙去。夥計，我得用新的眼光去看它們嘍！」他一躍而起，跳了幾步舞，停下來，狠狠地吸了口煙。

　　「走找青蛙去，去笑它。」他說，「對了，你們是誰啊？」

　　「我們是來找你的。」崔莉安毫不掩飾她聲音中的失望情緒，「我叫崔莉安。」

　　普啦刻抖著腦袋。

　　「福特長官。」福特聳了下肩膀。

　　普啦刻抖著腦袋。

　　「而我，」贊福德開口道。等了一會，等到他覺得足夠久、足夠宣佈一個重大消息時，他才輕描淡寫地說：「是贊福德畢博布魯克斯。」

　　普啦刻抖著腦袋。

　　「這傢伙呢？」普啦刻朝阿瑟抖著肩膀。後者正在發呆，一臉的失落。

　　「我？」阿瑟說，「哦，我叫阿瑟鄧特。」

　　普啦刻驚得眼珠都快掉出來了。

　　「開玩笑？！」他大叫道，「你是阿瑟鄧特？就是那個阿瑟鄧特？」

　　他踉蹌著後退幾步，捂住了肚子，爆發出又一陣狂笑。

　　「嘿！我正想見你呢！」他一邊喘氣一邊說，「夥計，」他叫道，「你是最……噢，你可是連青蛙也望塵莫及啊！」他仰天長笑。他笑倒在了椅子上。他歇斯底里地笑著嚷著。他大笑不止，他雙腿亂蹬，他捶著胸口。漸漸地，他平靜下來，氣喘吁吁。他看著他們，看著阿瑟。他往後一倒，又大笑起來。最後，他睡著了。

　　阿瑟站在那兒，嘴唇囁嚅了幾下。其他人則把昏睡的普啦刻抬回了飛船。

　　「來找普啦刻之前，」阿瑟說，「我說我要離開。現在也這麼想。而且走得越快越好」

　　其他人無言地點點頭。一片沉默。然而，飛船最遠的船艙傳來的、普啦刻的一陣隱約而歇斯底里的笑聲，終於打破了沉默。

　　「我們已經問過他了，」阿瑟接著說，「至少，你們問過他了。我，你們知道——不能靠近他，所以什麼也幹不了。而且，他似乎也說不出什麼有用的話來。除了那些我沒興趣的關於青蛙的片斷。」

　　其他人強忍著笑。

　　「好吧我知道你們在笑什麼……」阿瑟說完這句話後，不得不等其他人都笑完了再繼續。

　　「我是頭一個，」他又停了下來。這次停下是因為安靜。此時此刻，真的安靜了，非常突然的安靜。

　　普啦刻沒了響動。過去幾天來，他們一直生活在不時爆發的、瘋子般的笑聲之中，偶爾演變為睡夢中輕輕的笑聲，那時他們才能稍稍放鬆一下。阿瑟覺得自己快得妄想症了。

　　這時的安靜卻不像在睡覺。一陣蜂鳴聲響起，他們朝控制台看去，原來是普啦刻按響了蜂鳴器。

　　「他不好了。」崔莉安低聲道，「過度的大笑徹底毀了他的身體。」

　　阿瑟嘴唇抽搐了兩下，什麼也沒說。

　　「我們最好去看看他。」崔莉安說。

　　崔莉安從船艙走出來，表情嚴峻。

　　「他想讓你進去。」她對阿瑟說。

　　阿瑟正一臉鬱悶，嘴巴緊抿。他雙手插在睡袍口袋裡，努力想說點表示大度的話，儘管不太公平，但他還是說不出口。

　　「拜託了。」崔莉安說。

　　他聳了聳肩，進去了。還是一臉的鬱悶，嘴巴緊抿，這些都正是因為普啦刻。

　　他低頭看看這個專門煩自己的傢伙。這個人靜靜地躺在床上，蒼白、衰弱。他的呼吸很微弱。福特和贊福德站在旁邊有點尷尬。

　　「你想問我點問題。」普啦刻氣若遊絲，輕輕地咳著。

　　阿瑟一聽那咳嗽，臉色就變了。不過，他還是試著平靜下來。

　　「你怎麼知道的？」他問。

　　普啦刻無力地聳了下肩。

　　「因為真相如此。」他明確地說道。

　　阿瑟承認了。

　　「是的，」他還有點不情願，聲音拖得老長，「我是有個問題。其實，是有個答案。我想知道問題是什麼。」

　　普啦刻點點頭，表示理解。阿瑟覺得舒服點了。

　　「這是……唉，說來話長。那個問題可是關於生命、宇宙及一切的終極問題。我們只知道答案是42。不僅沒用，反而搞得更麻煩了。」

　　普啦刻又點點頭。

　　「42，是的，沒錯。」

　　他停了停，臉上浮現出思緒如潮、回憶萬千的陰影，好似雲朵的陰影飄過大地一般。

　　「恐怕……」他終於又道，「問題和答案是互不相容的。從邏輯上講，知道了一個就必須蔽掉另一個。兩者不能在一個宇宙中同時為人所知。」

　　他又停了停。阿瑟顯出失望的神情，但很快恢復了正常。

　　「而且，」普啦刻努力思索著，說，「如果真的都被知道了，那麼問題和答案，就會彼此刪除，把宇宙也刪掉，然後會出現更加古怪、無法解釋的東西來代替它們。這種事很可能已經發生了。」他虛弱地笑了笑，「但是具有相當的不確定性。」

　　阿瑟坐在了凳子上。

　　「噢，好吧，」他放棄了，「我只希望能有個理由什麼的。」

　　「你知道，」普啦刻說，「理由的故事嗎？」

　　阿瑟說不知道，普啦刻說他知道他不知道。

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