宇宙、生命及一切(31)_道格拉斯·亞當斯

三一

　　§第十八章

　　阿瑟顯形了。跟以前一樣，每次時空傳輸顯形的時候，阿瑟都覺得相當痛苦。他感到自己的喉嚨、心臟、四肢都還卡在剛才的地方，所以他不停地掙扎，想把它們拔出來。他想自己永遠也習慣不了的。

　　他四處看看，找其他人在哪。

　　他們不在。

　　他又四處看看，找其他人在哪。

　　他們依然不在。

　　他閉上眼睛。

　　他睜開。

　　他四處看看，找其他人在哪。

　　他們毅然決然地處於失蹤狀態。

　　他再次閉上眼睛，準備再做一次這無意義的行為——的確如此。他一閉眼，大腦就已經開始顯示之前看見的畫面了。他不禁眉頭一蹙。

　　於是他再睜開眼，親自檢驗之。他的眉頭還是緊鎖著。

　　不管這兒是什麼地方，它都應該算是個中極品，而且是極品中的極品。如果這兒是個派對，那它就是個無比糟糕的派對，糟糕得每個人都離開了。阿瑟覺得這種猜測毫無意義。很明顯，這兒不是派對。這是個山洞，或是迷宮，或是隧道什麼的。光線不足，看不太清。一切都在黑暗之中，潮濕的、只有微弱光線的黑暗。唯一的聲音是他自己呼吸的回聲，聽上去很不安。他輕咳兩聲，於是聽見那幽幽的回音，飄過彎曲的長廊，穿過看不見的房間——就像有個巨大的迷宮一樣，最後回到他所在的黑暗的長廊，像是在說：

　　「嗯？」

　　他每發出一點聲音，都會引起這麼一陣響動，讓他感到害怕。他想哼一首快樂的小曲，可那回聲卻成了一種陰森森的哀樂，於是他閉嘴了。

　　刹那間，他腦子裡滿是司拉提巴特法斯特講過的畫面。他突然覺得，會有殘忍的白色機器人從暗處悄然步出，殺死自己。他屏住呼吸。機器人沒出現。他便不再這麼想了。他不知接下來將面對什麼。

　　然而，某人（或某物），似乎已準備好了面對他。因為，遙遠的黑暗中，突然亮起一行古怪的綠色霓虹燈。

　　它靜靜地亮出如下字樣：

　　「你被轉移了。」

　　那行字又熄滅了。阿瑟一點也不喜歡那種熄滅方式。它是以一種帶有鄙視感的、花哨的效果熄滅的。於是，阿瑟告訴自己，這只是可笑的幻覺。霓虹燈要麼開、要麼關，取決於是否有電流從中通過。他告訴自己，霓虹燈在兩種狀態之間轉換，絕不可能有什麼鄙視感的花哨效果。他用睡袍裹緊了自己，微微發抖。

　　空中的霓虹燈又突然亮了起來。奇怪的是，只有三個點，和一個逗號。就像這樣：

　　「…，」

　　不過它們是綠色的。

　　這就是說——阿瑟死死盯了這怪玩意幾秒鐘，然後他想，後面可能還有，句子還沒完呢。他以幾乎超人般的學究氣這麼想著。或者說，非人的學究氣。

　　然後，句子用以下兩個單詞補全了自己：

　　「阿瑟鄧特。」

　　他一陣暈眩。他站定了，又睜大眼睛看了一遍。於是，又一陣暈眩。

　　那行字再次熄滅，只剩下阿瑟在黑暗中眨巴著眼睛，模糊的、紅色的自己的名字，還在視網膜上跳動。

　　「歡迎你」那燈突然寫道。

　　過了一會，它又補充道：

　　「是不可能的。」

　　一股冰涼的恐懼感，一直在阿瑟頭上盤旋，等待時機。現在，它覺得時機到了。它猛然俯衝到他身上。他試圖與之搏鬥。他做了一個防衛的蹲伏動作，以前在電視上看見的，可是，電視上那傢伙的膝蓋肯定要有力氣得多。他費勁地盯著黑暗的前方。

　　「呃，你好？」他說。

　　他清了清嗓子，又說了一遍。這次大聲了點，而且沒有「呃」。走廊下面什麼地方，仿佛突然有誰在敲低音鼓。

　　他聽了幾秒鐘，意識到那是自己的心跳。

　　他又聽了幾秒鐘，覺得那不是自己的心跳，而是有誰在下面敲低音鼓。

　　他眉毛上冒出豆大的汗珠，越來越大，最後掉了下來。他一手撐住地面，以便保持他的防衛蹲伏動作。可惜，保持得不太好。霓虹燈又出現了，寫道：

　　「不要緊張。」

　　停了一下，它又加上：

　　「要非常非常驚恐，阿瑟鄧特。」

　　它再次熄滅，再次將他留在黑暗之中。他的眼珠都快掉出來了。他不知道眼珠為什麼要掉出來，是因為想看得更清楚，還是只想快點離開這鬼地方？

　　「你好？」他又開口道。這次他換成了一種飛揚跋扈的、自我宣言式的語氣，「有人嗎？」

　　沒有回答。什麼也沒有。

　　這比有回答更讓阿瑟害怕。於是，他開始往後退，想要遠離這片恐怖的空地。可他越退，他就越恐怖。不久，他想，這可能是因為：自己看過的所有電影裡，那些英雄一步步後退，躲過前方那些假想的恐怖事物時，那些恐怖事物總會從背後猛地冒出來。

　　他飛快地一扭頭。

　　什麼也沒有。

　　只有黑暗。

　　這真的讓他很害怕。他便又開始後退，退回了剛才呆的地方。

　　過了一小會兒，他忽然想到，現在自己不正在靠近剛才遠離的東西嗎？

　　他不禁想：這真是蠢極了。他決定停止後退，轉了身。

　　結果，他的第二個念頭才是正確的。因為在他背後，正靜靜地站著一個醜到無法形容的怪物。一時間，阿瑟驚得六神無主，魂飛魄散。

　　「我敢打賭，你沒想過會再見到我。」怪物說。阿瑟覺得這話很奇怪，因為自己從沒見過這個生物。他敢肯定自己沒見過，因為自己晚上還能睡得著。它是……它是……它是……？

　　阿瑟眨著眼睛。它靜靜地站著。它看上去是有點兒面熟。

　　頓時，他全身冰涼，認出面前原來是一隻六英尺高的蒼蠅的全息圖。

　　他很奇怪，為什麼會有人在這時給他看一幅六英尺高的蒼蠅全息圖？他很好奇這是誰在說話。

　　它真是一幅相當逼真的全息圖。

　　它消失了。

　　「又或者，你會記得這樣的我。」對方又道。那聲音低沉、詭異、惡毒，像鐵桶裡黑壓壓溢出來的瀝青液似的，「一隻兔子。」

　　砰的一聲，漆黑的迷宮出顯現出一隻兔子，一隻碩大的、怪獸般的、柔軟得驚人的、可愛的兔子——同樣，是幅全息圖。不過，從每一絲柔軟可愛的兔毛上看來，都像是一隻柔軟、可愛的真實的兔子。阿瑟看著自己的身影映在那雙柔和可愛、一動不動的巨大褐色眼珠裡，感到無比驚訝。

　　「我生於黑暗，」那聲音低吼道，「長於黑暗。一天早上，我第一次探出頭去，剛要迎接光明的新一天，就被某種像是燧石製造的史前工具砸開了花。

　　「是你造的，阿瑟，也是你砸的。很重，我記得。

　　「你用我的皮做成袋子，用來裝有趣的石頭。我正好知道這件事，因為我下輩子變成了一隻蒼蠅。你就拍死了我。又一次拍死了我。不過這次，你是用我上輩子的皮做的袋子拍的。

　　「阿瑟鄧特，你這個殘酷冷血的人。你還蠢得驚人。」

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