宇宙、生命及一切(17)_道格拉斯·亞當斯

一七

　　§第九章

　　另一個世界，另一個日子，另一個黎明。

　　清晨第一縷曙光靜靜投向大地。

　　多達幾兆幾億噸的超高溫爆炸態氫核，從地平線上冉冉升起，看著卻像很小、很涼、很潮濕的樣子。

　　這一刻，是流光溢彩的清晨，仿佛奇跡也可能發生。一切造物都屏息凝神。

　　和往常一樣，斯科謝勒斯Ζ星上的清晨就這樣過去了，沒有任何意外。

　　霧氣在沼澤上方縈繞不散。濕地樹木在霧裡顯得灰濛濛的，高高的蘆葦模糊不清，他們無言地矗立在那兒，仿佛在屏息凝神。

　　一切靜止。

　　惟有沉寂。

　　太陽從濃霧中吃力地爬了上來，努力想要傳遞一些熱量下去，散佈一點光明。可惜，今天顯然也只能在天上閒逛一圈罷了。

　　一切靜止。

　　依然，沉寂。

　　一切靜止。

　　沉寂。

　　斯科謝勒斯Ζ星上，日子通常都是這樣過去的。今天也會是其中之一。

　　十四個小時之後，太陽絕望地沉到另一側地平線之下，它知道，今天又全白費了。

　　幾個小時之後它再次出現，挺直了肩膀，開始它新一天的空中之行。

　　然而這一次，有情況了。一張床墊遇上了一個機器人。

　　「你好，機器人。」床墊說。

　　「嗷。」機器人說，一邊繼續做它正在做的事——極其緩慢地轉著極小的圈圈。

　　「你快樂嗎？」床墊說。

　　機器人停下來，看著這張床墊，帶著嘲弄似的目光。顯然這是張愚蠢的床墊。它正一臉天真地看著機器人。

　　等了足夠長的時間之後（這個時間是機器人所算好的、剛好能讓一切床墊類事物感到被藐視的時間，精確到小數點後十位），機器人又開始繞它的小圈。

　　「我們也許能說說話，」床墊說，「你覺得怎麼樣？」

　　這是張很大的床墊，可能是個高檔品。這年頭，已經很少有人真正去製造什麼東西了。在一個無限大的宇宙裡（比如，我們生活的這個），不論是你能想像的東西，還是你不能想像的東西，都能在某個地方自己長出來。近來就有人發現了一座森林，裡面的樹上都結著棘輪螺絲刀果實。棘輪螺絲刀果實的一生非常有趣。當被摘下來以後，它需要一個黑洞洞、灰撲撲的抽屜來裝自己，一裝就是好幾年。然後，某一天晚上，它會突然孵化，褪掉自己那快碎成渣的表皮，變成一個完全認不出來的金屬物品，兩頭都有突起，身上有棱，還有為螺絲準備的凹槽。到達這個形態的棘輪螺絲刀果實，一旦被發現，就會馬上被扔掉。沒人知道這一切有什麼意義。大自然，大概正以她無窮的智慧，考慮著這個問題吧。

　　同樣，沒人知道床墊的一生究竟有什麼意義。他們是寬大、友好、有彈簧袋的生物，在斯科謝勒斯Ζ星的沼澤地裡過著隱居生活。它們中很多會遭到捕捉、屠宰、風乾、運走，最後被人躺在上面。然而他們似乎都不在意。並且，它們的名字都叫贊姆。

　　「不。」馬文說。

　　「我的名字，」床墊說，「叫贊姆。咱們可以談談天氣。」

　　馬文再次從他的小圈裡停下來。

　　「露水……」他評論道，「今天早上掉下來的聲音真是噁心，」

　　他繼續轉圈，似乎因為剛才那次談話所爆發出的、全新高度的憂鬱和沮喪而大受鼓舞。他拖著沉重的步子。如果他有牙齒的話，現在定會咬牙切齒。他沒有。他就沒咬。不過那種步子已經說明了一切。

　　那張床墊在一邊湃打著。這個動作只有沼澤裡的活床墊才做得出來，因此這個詞並不常見。它很同情地湃打著，擺動它水汪汪的漂亮的身體。它在水裡吹了一串可愛的泡泡。它身上那些藍白條紋，恰好被一縷突然之間穿過濃霧的、微弱的陽光照到，一瞬間光芒閃耀。這個生物感到通體舒暢。

　　馬文還是拖著步子。

　　「你肯定在想著什麼，我覺得。」床墊凇軟地說。

　　「比你想像的多多了。」馬文陰鬱地說，「我的腦子在各方面的性能，和無垠的太空一樣強大。當然，我的快樂能力除外。」

　　咚，咚。他拖著步子。

　　「我的快樂能力，」他接著說，「小得可以裝進火柴盒。而且你不必把火柴取出來。」

　　床墊沾乎了一聲。這是一種特殊的聲音，是當一張居於沼澤的活床墊、聽到一段慘痛的個人經歷之後，深受觸動而發出的聲音。此詞亦見於《史上超全極巨無敵所有語言詞典》，也被解釋為一種特殊的聲音，是當豁落普星之王——高森瓦爾沃格大帝發現自己第二年依然忘了老婆生日時發出的聲音。由於迄今為止只有一位豁落普星之王——高森瓦爾沃格大帝，而他沒結過婚，所以這個詞只用於否定或推測義。同時，越來越多的人覺得，《史上超全極巨無敵所有語言詞典》這本書，根本不值得動用那麼龐大的運輸車隊把它的袖珍版拉進門。最奇怪的是，這本詞典未曾收錄「凇軟地」這個詞，其意為「表現得凇軟」。

　　床墊又沾乎了一聲。

　　「我感覺到你二極管深處的頹喪，」它流淡道（要瞭解這個詞的意思嘛，你可以在任何一家減價書店買份《斯科謝勒斯Ζ星沼澤談》，也可以選擇買《史上超全極巨無敵所有語言詞典》——那所大學會很高興將它脫手的，這樣他們就能重獲好多車位了），「這令我很難過。你應該更加床墊化。我們在沼澤裡過著清靜的退休生活，我們可以湃打，可以流淡，可以以凇軟的心態面對潮濕。有些床墊會被殺死，但我們都叫做贊姆，所以我們從不知道是誰死了，因此能夠儘量不沾乎太多。你為什麼一直轉圈？」

　　「因為我的腿卡住了。」馬文簡短地說。

　　「我覺得，」床墊向他投去憐憫的目光，「這腿真是好可憐。」

　　「你說對了。」馬文說，「它是的。」

　　「浯呢。」床墊說。

　　「我就知道。」馬文說，「我還知道你會覺得一個裝著假腿的機器人很可樂。下次和你的朋友贊姆和贊姆見面時，你應該也告訴他們。他們會大笑的——如果我認識他們的話，當然我不認識。就我迄今認識的所有有機生命體而言，大笑的反應算是相當好了。哈，我的生活不過是一盒蝸輪而已。」

　　他再次咚咚地轉著小圓圈，以他那細小的鋼鐵假腿為圓心——看起來像在轉圈，實際上是卡住了。

　　「可是你為什麼老是轉啊轉呢？」床墊說。

　　「強調一下重點罷了。」馬文說著，繼續轉啊轉。

　　「就當它已經強調了吧，我親愛的朋友，」床墊沽動道，「就當它已經強調了。」

　　「不過是另一個一百萬年而已。」馬文說，「一晃又是一百萬年。那時我會換個方向。製造一下多樣性。你懂吧。」

　　床墊從它的彈簧袋深處強烈地感覺到，這個機器人是多麼希望有人問他、他忙於這種毫無意義的動作有多久了。床墊輕輕地沽動著問了。

　　「噢，剛好一點五個百萬年，剛剛好。」馬文輕鬆地說，「如果我無聊了就問我問題。繼續。問吧。」

　　床墊照做了。

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