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二九


  §16

  吧台前,贊法德很快就困倦得像只蠑螈,兩顆腦袋不停互相碰撞,笑容越來越不同步。他快活得簡直沒法形容了。

  「贊法德,」福特說,「趁著你還能說話,能不能說說到底發生了什麼事情?你去了哪兒?我們去了哪兒?儘管不重要,但我還是想搞清楚。」

  贊法德左邊的腦袋清醒過來,讓右邊那顆腦袋沉入更深的醉鄉。

  「哎呀,」他說,「我兜了一圈。他們叫我去找控制宇宙的那個人,但我才沒興趣見他呢。我覺得那傢伙肯定不會做飯。」

  左邊那顆腦袋看著右邊的腦袋說話,然後點點頭。

  「沒錯,」左邊的腦袋說,「再來一杯。」

  福特又灌下一杯泛銀河系含漱爆破液,這東西被形容為打悶棍搶劫的同義詞——昂貴,對腦袋沒好處。福特下了結論,無論發生了什麼事情,他都不是真的很在意。

  「聽我說,福特,」贊法德說,「所有事情都很酷,都很弗洛德。」

  「你是說所有事情都被控制住了。」

  「不對,」贊法德說,「我不是說所有事情都被控制住了,那才不酷,不弗洛德呢。如果你非要知道發生了什麼事情,那就這麼說吧,一切狀況盡在我的口袋裡。行了吧?」

  福特聳聳肩。

  贊法德在酒杯裡咯咯直笑。酒沿著杯子側面淌下來,開始侵蝕大理石檯面。

  一位皮相粗野的太空吉卜賽人走近,對著他們拉起電子小提琴,直到贊法德扔給他一大筆錢,這才答應離開。

  吉卜賽人走近亞瑟和翠莉安,他們坐在另外一段吧台前。

  「我不知道這是個什麼地方,」亞瑟說,「但這地方讓我起雞皮疙瘩。」

  「再喝一杯吧,」翠莉安說,「享受享受生活。」

  「到底要我做哪一樣?」亞瑟答道,「這兩者互相排斥。」

  「可憐的亞瑟,你天生就不適應這種生活,對不對?」

  「你管這叫一種生活?」

  「你越來越像馬文了。」

  「馬文是我認識的最睿智的思想家。有什麼法子能讓這個拉小提琴的走開嗎?」

  侍者走近他們。

  「桌子準備好了,」他說。

  從外面看——儘管還沒有人這麼做過——宇宙盡頭的餐館活像一隻閃閃發亮的巨型海星,棲身於一塊早被遺忘的岩石上。每條腕足都有酒吧、廚房和保護整個建築物和底下正在崩塌的行星的力場發生器,當然還有時間渦輪發動機,帶著餐館在那個重要時刻的前後緩慢移動。

  海星中央是幾乎呈完美球形的巨型金色拱頂,贊法德、福特、亞瑟和翠莉安此刻正在走進此處。

  至少有五噸能閃閃發光的東西早已捷足先登,覆蓋了每一塊能被覆蓋的表面。其他表面之所以不能被覆蓋,是因為已經覆蓋了寶石、桑特拉金斯的珍貴貝殼、金葉子、馬賽克瓷磚、蜥蜴皮和數以百萬計其他無法辨識的飾物。玻璃閃亮,銀器耀眼,黃金放光,亞瑟·鄧特瞪大了眼睛。

  「哇啊喔,」贊法德說,「沒得說。」

  「不可思議!」亞瑟都快喘不上氣了,「這些人……!這些東西……!」

  「那些東西,」福特·大老爺悄聲說,「也是人。」

  「這些人……」亞瑟改正道,「這些……其他人……」

  「這些光線……!」翠莉安說。

  「這些桌子……」亞瑟說。

  「這些衣服……」翠莉安說。

  侍者覺得這幾個人活像一群鄉下管家。

  「宇宙盡頭非常受歡迎,」贊法德搖搖晃晃地穿行於密集的餐桌之間,有些桌子是大理石質地,有些是華麗的超紅木,有些甚至是鉑金,每張餐桌邊都有幾個模樣奇異的生物,一邊聊天一邊研究菜單。「人們來這裡就餐通常穿正裝,」贊法德繼續道,「感覺起來很隆重。」

  餐桌圍繞中央舞臺區擺成巨大的一圈,小樂隊在舞臺上演奏輕音樂,亞瑟估計這裡至少有一千張餐桌,餐桌間點綴著搖曳的棕櫚樹、嘶嘶噴水的噴泉和奇形怪狀的雕像——簡而言之,所有想讓客人覺得餐館在裝潢上不遺餘財的物件一樣都不少。亞瑟掃視了一圈,總覺得下一眼就有可能看見美國運通卡的廣告。

  贊法德突然湊近福特,福特也湊近了贊法德。

  「哇啊喔,」贊法德說。

  「沒得說,」福特說。

  「我的曾祖父肯定破壞了電腦,知道吧?」贊法德說,「我叫電腦帶我們去最近的地方吃飯,電腦卻送我們來了宇宙盡頭。再碰面的時候,提醒我要對它好點兒。」

  他停了下來。

  「嘿,看見了嗎?大家都在這兒,凡是有過名氣的人都在。」

  「有過?」亞瑟說。


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