基本無害(53)_道格拉斯·亞當斯

五三

　　§25

　　「就那兒，四十二號，」福特·大老爺對計程車司機喊道，「就這兒！」

　　司機一個急刹，福特和亞瑟躥下車。他們一路上提空了好幾台提款機，福特抓起一把鈔票，伸進車窗塞給司機。

　　俱樂部門口黑洞洞的，時髦而冷峻，只用最小一塊銘牌寫著名字。會員知道俱樂部在哪兒，不是會員的話，知道俱樂部在哪兒對你毫無用處。

　　福特·大老爺不是斯塔夫羅俱樂部的成員，不過他去過斯塔夫羅在紐約的另外一家俱樂部。與他不是成員的組織打交道，他的手段簡單得不能再簡單了。門一開，他就沖了進去，指著亞瑟大聲說，「沒事，他是跟我來的。」

　　他蹦蹦跳跳順著光滑的黑暗樓梯往下跑，腳穿新鞋他覺得非常弗洛德。這雙鞋是山羊皮的，而且還是藍色的，尤其讓他高興的是，儘管麻煩纏身，他的視線還是足夠敏銳，能在疾馳計程車的後座上一眼看見這雙鞋子擺在櫥窗裡。

　　「我好像說過你不該來。」

　　「什麼？」福特說。

　　一個滿臉病容的瘦子走上樓梯，與他們擦身而過，他身穿鬆鬆垮垮的意大利名牌，忽然停了下來。

　　「沒說你，」瘦子說，「我說他。」

　　他直勾勾地盯著亞瑟，似乎有點摸不著頭腦。

　　「抱歉，」他說，「認錯人了。」他繼續往上走，但立刻又停下來，表情更加困惑了。他盯著亞瑟。

　　「又怎麼了？」福特說。

　　「你說什麼？」

　　「我說又怎麼了？」福特惱怒道。

　　「對，應該是的，」瘦子說，身子微微一晃，手裡的紙板火柴掉在地上。他虛弱地動了動嘴唇，伸出手按住前額。

　　「對不起，」他說，「我在拼命想剛才嗑了什麼藥，肯定是嗑了就忘事的那種藥。」他搖搖頭，轉身繼續走向男廁所。

　　「走吧，」福特說。他快步下樓，亞瑟緊張兮兮地跟著他。這次相遇讓他心驚肉跳，他不知道到底為什麼。

　　他不喜歡這種地方。這些年他無數次夢到地球和家，此刻卻格外懷念他在拉繆拉的茅屋、刀具和三明治，甚至還有老嘮叨巴格。

　　「亞瑟！」

　　聽見有人在音響裡叫他的名字，這一嗓子喊得他如遭雷擊。

　　他轉身張望，見到翠麗安跑下他背後的樓梯，還穿著那身皺得超凡脫俗的萊普隆（注冊商標）。她忽然滿臉驚恐。

　　亞瑟再轉身，見到了是什麼忽然讓翠麗安滿臉驚恐。

　　樓梯底下站著翠麗安，身穿……不，這是翠西亞，是他不久前在電視上見到的那個困惑得要發瘋的翠西亞。翠西亞背後是任意，看上去比平時還要癲狂。任意背後，在燈光昏暗的時髦俱樂部裡，今晚的其他賓客凝固成了舞臺佈景，渴望地望著樓梯上的對決。

　　所有人在震驚中一動不動地站了幾秒鐘。只有吧台背後傳來的音樂不知死活地繼續轟鳴。

　　「她手裡的槍，」福特朝任意輕輕點頭，悄聲說，「是哇砰納塔三型，是她偷走了我的飛船上的。說實話，非常危險。大家千萬別亂動。咱們都保持冷靜，搞清楚她為什麼生氣。」

　　「我屬哪兒？」任意忽然尖叫道。她握槍的手使勁顫抖，另一隻手從口袋裡掏出亞瑟手錶的殘骸，朝他們晃了幾下。

　　「我以為我屬這兒，」她叫道，「屬生養我的這個星球！結果連我媽都不知道我是誰！」她把手錶往旁邊一摔，手錶砸在吧台背後的鏡子上，把鏡子砸得粉碎。

　　所有人有一兩秒連大氣都不敢出。

　　「任意，」樓梯上的翠麗安輕聲說。

　　「閉嘴！」任意喊道，「你拋棄了我！」

　　「任意，事情很重要，你必須聽我說，」翠麗安不肯放棄，繼續輕聲說，「沒時間了。我們必須離開，我們所有人都必須離開。」

　　「你在說什麼？我們總這麼離來離去！」她換成雙手持槍，雙手都在顫抖。她沒有特地瞄準誰，瞄準的其實是整個世界。

　　「聽我說，」翠麗安又說，「我離開你是因為要報道一場戰爭。非常危險。好吧，我以為會非常危險。我剛趕到，戰爭突然不打了。出現了時間反常，還有……聽我說！求你了，聽我說！一艘偵察戰艦未能及時出現，艦隊剩下的飛船亂成一鍋粥。這種事情現在越來越常見了。」

　　「我不在乎！我不想聽你說他娘的工作！」任意喊道，「我要一個家！我想屬某個地方！」

　　「這裡不是你的家，」翠麗安的聲音仍舊很冷靜，「你沒有家。我們誰都沒有家。沒幾個人還有家。我說的那艘失蹤飛船，那艘船的船員沒有家。他們不知道他們從哪兒來，甚至不記得他們是誰和有什麼目標。他們非常彷徨、非常迷惑、非常恐懼。他們就在這個太陽系裡，即將做一些非常……他們受到誤導，因為他們太彷徨太迷惑了。我們……必須……立刻……離開。我沒法告訴你咱們去哪兒。也許哪兒也去不了。但肯定不能留在這兒。求你了。最後一次。咱們走吧？」

　　任意在驚恐和困惑中抖個不停。

　　「沒事的，」亞瑟輕柔地說，「我在這兒，所以咱們是安全的。別讓我解釋，但我是安全的，所以你也是安全的。明白嗎？」

　　「你在說什麼啊？」翠麗安說。

　　「大家都放鬆，」亞瑟說。他覺得非常平靜。他的小命有魔法保護，眼前的危險並不真實。

　　慢慢地，任意逐漸放鬆下來，一英寸一英寸地垂下那把槍。

　　兩件事同時發生。

　　樓梯頂上，男廁所的門忽然打開，先前和亞瑟說話的瘦子抽著鼻子走出來。

　　任意被突如其來的變動嚇了一跳，再次舉起槍；與此同時，她背後的一個男人沖上去搶槍。

　　亞瑟撲向前方。震耳欲聾的一聲槍響。他扎手紮腳地倒下去，翠麗安撲在他身上。槍聲散去。亞瑟抬起頭，看見樓梯頂上的瘦子低頭望著他，臉上露出極度驚駭的表情。

　　「是你……」瘦子說，然後慢慢地散了架，情形非常可怖。

　　任意扔下槍，跪倒在地，啜泣著說，「對不起！真對不起！我真、真對不起……」

　　翠西亞跑向她，翠麗安也跑向她。

　　亞瑟坐在臺階上，腦袋埋在兩隻手裡，完全不知道如何是好。福特坐在他旁邊的臺階上，撿起什麼東西，饒有興致地打量片刻，然後遞給亞瑟。

　　「不覺得眼熟？」他說。

　　亞瑟接過去。那是死者早些時候掉在地上的紙板火柴，上面印著俱樂部的名字和經營者。連起來讀是這樣的：

　　斯塔夫羅·慕拉
　　貝塔

　　他盯著看了好一陣，事情逐漸在腦袋裡拼合成形。他琢磨著該怎麼辦，但只是無可無不可地琢磨而已。周圍的人開始奔逃喊叫，但他忽然很明確地知道自己沒什麼可做的了，現在沒有，以後也不會有了。聲音和光線變得很奇怪，他只能勉強看清福特·大老爺往後一躺，瘋狂大笑。

　　難以言喻的平和感籠罩了他。他知道終於一切全都徹底結束了。

　　沃貢飛船深處黑黢黢的艦橋上，普洛斯泰特尼克·沃貢·傑爾茨孤零零地坐著。佈滿一面牆壁的外部圖像顯示器上有火光一閃，頭頂上斷斷續續的藍綠水色香腸開始消解。歧路坍塌，可能性互相抵消，整串香腸最終消失得無影無蹤。

　　無比深沉的黑暗降臨了。沃貢艦長沉浸在黑暗中，枯坐幾秒鐘。

　　「光，」他說。

　　沒有回應。鳥的所有存在可能性也同樣坍塌了。

　　沃貢艦長自己打開燈，拿起那張紙，在小方框裡打了個小鉤。

　　好了，任務完成。飛船悄悄滑入墨黑虛空。

　　儘管採取了他認為極其積極的行動，格雷布隆首領的這個月還是過得很糟糕。這個月和前一個月沒什麼區別，但電視忽然沒了信號。他只好自己播放輕音樂代替。

　　（完）

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