基本無害(49)_道格拉斯·亞當斯

四九

　　「好喝，」他又說，「好飛船呐，」他說，隔著窗戶望向狀如昆蟲、周身鍍鉻的粉色大傢伙。「什麼都好，非常好。說起來，」他癱坐下去，陷入沉思，「每當這種時候，你就會琢磨到底值不值得為了什麼時空結構了多維概率矩陣的因果完整性了萬般雜碎總匯內所有蟲洞有可能悉數坍塌了還有各種各樣的煩心事頭疼。我覺得大塊頭說得也許不錯。放手吧，隨便啦。有什麼關係呢？放手吧。」

　　「哪個大塊頭？」亞瑟說。

　　福特朝舞臺點點頭。大塊頭對著麥克風說了幾遍「一、二」。舞臺上現在多了幾個人。鼓手，吉他手。

　　剛才一直沒吭聲的酒保忽然說，「你說他把飛船送給你們了？」

　　「是啊，」福特說，「他是這麼說的：『隨便啦。飛船歸你了，順便帶上我的祝福。好好待她。』我會好好待她的。」

　　他又喝了一大口啤酒。

　　「就像我說的，」他繼續道，「每當這種時候，你就會想，算了，放手吧。可緊接著你又會想起無限維公司那種人，然後你想，可不能就這麼放過他們。必須讓他們受苦。讓他們受苦是我神聖的使命。來，幫我在賬單上給歌手加一筆。我提了個特別要求，我們達成了一致，所以請幫我記在賬單上，謝謝。」

　　「行啊，」酒吧謹慎地說，然後聳聳肩，「行啊，隨便你。多少？」

　　福特說了個數字。酒吧一頭栽倒在酒瓶和酒杯中間。福特靈巧地翻過吧台，看他是否安好，幫他重新起身。他割破了手指和胳膊肘，有點眩暈，除此之外都挺好。大塊頭開始唱歌。酒保接過福特的信用卡，瘸著腿去劃卡。

　　「是不是正在發生什麼我不知道的事情？」亞瑟問福特。

　　「你不總這樣嗎？」福特說。

　　「沒必要這麼說吧，」亞瑟醒了過來，「咱們該走了吧？」他忽然轉換話題，「那艘飛船能帶咱們去地球嗎？」

　　「當然能，」福特說。

　　「任意去地球了！」亞瑟突然叫道，「咱們可以跟過去！可是……呃……」

　　福特讓亞瑟接著自個兒琢磨，他掏出舊版的《銀河系搭車客指南》。

　　「可是咱們在概率什麼軸上的哪兒呢？」亞瑟說，「地球到底還在不在呢？我花了那麼久尋找地球。找到的星球都有點像或者不儘然像地球，但從大陸的形狀看得出就是地球。最糟糕的一個版本叫這他媽星，當地的壞脾氣小動物咬了我一口。知道嗎？它們就是靠互相咬來咬去溝通的。疼得要命。當然了，有一半時候，地球根本不存在，因為已經被該死的沃貢人炸碎了。我說的你能聽懂嗎？」

　　福特沒有回答。他在聽別的什麼東西。他把《指南》遞給亞瑟，讓亞瑟看屏幕。屏幕上顯示的條目寫著：「地球，基本無害。」

　　「你是說地球還在！」亞瑟興奮起來，「地球還在！任意去地球了！鳥在雷雨中給她看的就是地球！」

　　福特示意亞瑟別那麼大聲，他還在聽。

　　亞瑟越來越不耐煩。他聽過無數酒吧歌手唱《溫柔愛我》①。雖說在這兒聽見讓他有點驚訝，這兒天曉得是什麼荒涼地方，肯定不是地球，但他最近遇事越來越難吃驚。就酒吧歌手而言，這位老兄相當不賴，但前提是你喜歡這種東西，而亞瑟正愈來愈不耐煩。

　　① 《溫柔愛我》（Love Me Tender）和下文的《心碎旅館》（Heartbreak Hotel）都是埃爾維斯·普雷斯利（Elvis Presley，縮寫EP）名曲。他有尊稱「The King」（直譯：那個王），還有一輛粉色大型凱迪拉克，下文的「上校」是他的經紀人。

　　他看看手錶，結果只讓他想起手錶已經不在身邊了。手錶在任意那兒，更精確地說，手錶的殘骸在任意那兒。

　　「不覺得咱們該走了嗎？」他頑固地說。

　　「安靜！」福特說，「這首歌是我花錢買的。」他的眼中泛起淚光。亞瑟覺得頗為不安，他沒見過福特被任何東西撼動，除了非常非常烈的烈酒。也許還有灰塵。他惱怒地敲著吧台，等待音樂結束。

　　這首歌結束了。歌手繼續唱起《心碎旅館》。

　　「反正，」福特說，「我得給這家餐館寫個點評。」

　　「什麼？」

　　「我必須寫個點評。」

　　「寫個點評？給這地方？」

　　「只要提交點評，報銷單就能生效。我已經設置好了，所有過程都是全自動的，而且無法追查。這份賬單可需要點力氣核准呢，」他平靜地說，滿臉獰笑盯著啤酒。

　　「兩杯啤酒，兩份熏肉卷？」

　　「還有給歌手的小費。」

　　「什麼，你給了他多少小費？」

　　福特又說了一遍數字。

　　「我不知道那是多少，」亞瑟說，「換算成英國貨幣呢？能買什麼？」

　　「能買，差不多……呃……」福特翻個白眼，心算數字，最後說，「瑞士吧。」他拿起《搭車客指南》，開始輸入。

　　亞瑟睿智地點點頭。有些時候他真希望自己明白福特到底在說什麼，有些時候——就像現在——他覺得還是別去琢磨為妙。他從福特的肩膀上看過去，說，「要很久嗎？」

　　「不用，」福特說，「小尿一碟。就說說熏肉卷很好吃，啤酒又冰又好喝，當地的野生動物非常古怪，有已知宇宙內最好的酒吧歌手，就這樣。不需要說很多，就是核准手續罷了。」

　　他碰了碰屏幕上標著「回車」的地方，信息傳送進了亞以太。

　　「這麼說，你覺得歌手很不錯？」

　　「是啊，」福特說。酒保拿著一張紙回來，紙在他的手裡不停顫抖。

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