基本無害(47)_道格拉斯·亞當斯

四七

　　根據畫面看得出，翠西亞很快把攝像機固定在三腳架上，拍攝整個場景。她走進畫面，冷靜地在巨幅電腦畫面前坐下，花了幾秒鐘熟悉操作界面，熟練而自信地假裝她很清楚自己在幹什麼。

　　其實並不困難。

　　她畢竟是受過訓練的數學家和天體物理學家，還是久經考驗的電視主持人，這些年雖說在科學方面忘了不少東西，但憑藉虛張聲勢一樣補得回來。

　　比起現在這個蒙昧狀態，格雷布隆人原有的文明無疑先進得多也精緻得多，她操作的這台電腦就是明證。在電腦的幫助下，她不到半個鐘頭就拼湊出了太陽系粗略的工作模型。

　　這個模型並不精確，但煞是好看。行星在模擬得很不賴的軌道上嗖嗖飛馳，你能從太陽系內的任意一點觀察這個虛擬宇宙時鐘的運行情況——當然，非常粗略。你可以從地球觀察，可以從火星觀察，以此類推。你也可以從魯伯特的地表觀察。翠西亞很佩服自己，但更佩服她使用的這台電腦。換了地球上的工作站電腦，這個任務大概需要編程一年左右。

　　程序寫完，首領走到她背後，望著屏幕。她的成就讓首領喜出望外。

　　「好極了，」首領說，「現在請你幫個忙，演示一下怎麼用你剛設計出的系統翻譯這本書提供的信息。」

　　他平靜地把一本書放在翠西亞面前。

　　《你和你的諸星》，作者蓋爾·安德魯斯。

　　翠西亞再次停止播放。

　　她只覺得一陣天旋地轉。自己出現了幻覺的感覺已經消退，但頭腦並沒有因此變得清楚。

　　她從剪輯台前把座椅向後一推，琢磨著該怎麼辦。十幾年前她之所以放棄天文學研究，是因為她知道——確定無疑地知道——她遇到了外星來客。她怎麼可能一邊學習宇宙學，一邊隻字不提她在這個領域內知道的頭等大事？她別無選擇，只能放棄。

　　如今她在電視業工作，同樣的情況再次出現。

　　她有錄像，真正的錄像，拍攝的是有史……人類有史以來最令人震驚的大事件：我們太陽系最外圍的行星上，孤零零地藏著一個被遺忘的外星文明前哨站。

　　她搶到了新聞。

　　她去過了現場。

　　她親眼見過一切。

　　老天在上，她甚至有錄像。

　　然而，只要拿給別人看，她就會淪為笑柄。

　　該怎麼證明這些呢？這個問題甚至都不值得思考。無論左看右看怎麼看，整件事情都是徹頭徹尾的噩夢。她的腦袋開始抽痛。

　　她的包裡有阿司匹林。她走出小剪輯套間，順著走廊走向飲水機。她吞下阿司匹林，喝了幾杯水。

　　公司裡似乎異常安靜。這兒平時總有許多人忙忙碌碌——至少不會一個人也見不到。她把腦袋伸進隔壁剪輯套間的門，可房間裡空無一人。

　　她禁止別人進她的剪輯套間有點做過頭了。「請勿打擾，」告示這麼寫著，「想都別想。我不在乎你有什麼事。走開。我很忙！」

　　回到房間裡，她注意到分機上的留言燈亮著，天曉得已經亮了多久。

　　「什麼事？」她問接線員。

　　「哦，麥克米蘭小姐，很高興你打來電話。大家都在找你。你的電視公司。他們找你找得要發瘋了。你能給他們回個電話嗎？」

　　「你怎麼不轉給我？？」翠西亞說。

　　「你說過什麼電話都不接啊，你說過就當你不在。我不知道該怎麼辦。我想到可以給你留言，但是……」

　　「好吧，」翠西亞暗罵一聲。她打回自己的辦公室。

　　「翠西亞！你他奶奶的在哪兒？」

　　「剪輯……」

　　「他們說……」

　　「我知道，怎麼啦？」

　　「怎麼啦？他媽的外星飛船！」

　　「什麼？哪兒？」

　　「攝政公園。銀色的大傢伙。一個小女孩，帶著一隻鳥。她會說英語，朝大家扔石頭，要找人修手錶。你趕緊過去。」

　　翠西亞盯著飛船。

　　不是格雷布隆飛船。倒不是說她忽然成了外星艦艇的專家，但這艘流線型的銀白色飛船非常漂亮，尺寸和大型遠洋遊艇差不多，模樣也十分相似。和這東西相比，廢鐵般的巨型格雷布隆飛船簡直就是戰艦上的炮塔——炮塔！那些灰濛濛的建築物看著很像炮塔，而且有一點很奇怪，返回格雷布隆小飛船的路上，她注意到那些建築物的位置移動過。她跳下出租車，跑向攝影小組，這幾件事情在腦海裡一閃而過。

　　「小姑娘在哪兒？」她蓋過直升機和警笛的聲音喊道。

　　「那兒！」製片人喊道，錄音師跑過來給她別上無線麥克風。「她說她的父母來自平行宇宙裡的地球，她拿著她父親的手錶，說……誰知道呢？我也說不上來。準備好。問她從外太空來地球感覺如何。」

　　「多謝，泰德，」翠西亞嘟囔道。她檢查一番，確定麥克風別好了，跟錄音師調了調音，深吸一口氣，把頭髮往後一撩，切換成職業記者的角色——她回到主場，準備應付所有事情。

　　好吧，差不多所有事情。

　　她轉身尋找小姑娘——肯定是那個，頭髮蓬亂，眼神狂野。小姑娘轉身面對她，瞪大了眼睛。

　　「媽媽！」她喊道，沖著翠西亞扔起了石塊。

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