基本無害(23)_道格拉斯·亞當斯

二三

　　「好吧，萬一智能呼吸系統崩潰了，或者發瘋了什麼的呢？」

　　「啊哈！智能呼吸系統最了不起的功能之一就是不可能出錯，所以不需要擔心這方面的問題。現在請享受呼吸，祝你快樂。」

　　（正是因為SRDT 3454的通風道與電話大騷亂，現在所有機械、電子、量子力學、水力甚至風力、蒸汽、活塞驅動的設備都必須在機身上刻印一段文字。無論設備有多小，設計師都必須找到辦法把這段文字刻在機身上，因為文字要提醒的對象並不是使用者，而是設計師。

　　文字如下：

　　「一件東西有可能出錯和不可能出錯之間最重要的區別在於，不可能出錯的東西若是出錯，結果往往不可能接觸或修理。」）

　　熱浪大規模襲來，鬼使神差地撞上了智能呼吸系統的大規模故障。剛開始只引起了怨聲載道和幾起窒息死亡事件。

　　真正恐怖的事情爆發於三個大事件同時發生的那一天。第一個大事件是智能呼吸公司發表聲明說在溫和氣候條件下使用他們的系統效果最佳。

　　第二個大事件是智能呼吸系統在一個特別濕特別熱的日子裡突然崩潰，結果把數以千計的辦公室職員趕上大街，他們在那裡遇到了第三個大事件：燒殺劫掠的大群長途電話接線員，他們日復一日從早到晚對每個接電話的白癡說「感謝使用BS&S」，①終於拿著垃圾筒、擴音器和來複槍沖上街道。

　　① 即AT&T公司每個字母各向後一位的變體。

　　在接下來的幾天血腥屠殺之中，城區每一扇窗戶無論防不防火箭彈，都被砸得稀爛，通常還伴著各種喊叫聲：「掛斷啊，傻逼！老子才不在乎你要接什麼號碼、你是從哪個分機打來的！去沖著自個兒的屁眼放焰火吧！呀嗨！謔謔謔！呼隆——！呱呱！」以及其他許多動物的叫聲，都是平時不可能在工作中表演的。

　　結果，所有電話接線員都得到了憲法賦予的權利，每小時至少可以說一次「用BS&S的去死吧！」所有辦公樓都必須開窗，哪怕只是開一小條細縫。

　　另一個出乎意料的結果是自殺率陡然降低。在智能呼吸暴政時代，倍感壓力並拼命往上爬的經理被逼無奈，只能選擇臥軌或自殘，但現在可以隨心所欲地爬上窗臺，一跳了之。可是，他們爬上窗臺以後總有一兩秒必須放眼四望，收拾心情，卻突然發現他們真正需要的只是呼吸新鮮空氣和換個角度看世界，要是有個農場能養幾隻羊就更好了。

　　還有一個與此完全無關的結果是，福特·大老爺在一幢戒備森嚴的大樓的十三層窗臺上進退不得，武器只有一塊毛巾和一張信用卡，卻平平安安地翻進了一扇按理說能防火箭彈襲擊的窗戶。

　　他放科林跟著他鑽進室內，轉身輕鬆愉快地關上窗戶，環顧四周，開始找那個像鳥的東西。

　　關於窗戶，他悟到了一點：剛開始設計成固若金湯的窗戶後來被改造得能開能關，其結果比一開始就設計成能開能關的窗戶更不保險。

　　嘿謔，有意思的舊日子又回來了，這個念頭才轉完，他忽然發現他費盡力氣闖進來的房間其實非常沒意思。

　　他驚訝地站在那裡。

　　那個撲騰的怪東西去哪兒了？這好一番誘惑的價值何在——房間看似籠罩著難以看穿的秘密面紗，又用似乎同樣難以理解的一系列事件哄騙他走進這個房間？

　　這個房間和大樓裡的任何一個房間一樣，都刷著品味惡劣的灰色塗料。牆上掛著幾份圖表和繪畫。大部分在福特眼中毫無意義，但他很快發現了一幅明顯是海報草圖的東西。

　　圖上有個形似鳥兒的徽標，另有一條宣傳口號：「《二代銀河系搭車客指南》，有史以來最令人震驚的物品，即將在你附近的維度發售。」除此之外，沒有其他信息。

　　福特再次環顧四周。視線漸漸落向科林，剛才還沉醉在歡樂之中的保安機器人，此刻卻縮在一個角落裡，語無倫次的樣子出奇地像是恐懼。

　　怪了，福特信息。他環顧四周，想知道科林究竟在害怕什麼——他很快注意到一張工作臺上靜悄悄地躺著一樣東西，他先前沒有注意到。

　　圓形，黑色，尺寸如小蘸料碟。頂部和底部是光滑的凸起，所以這東西很像輕量級的小飛盤。

　　表面看似完全光滑、無缺陷、無特徵。

　　它毫無動靜。

　　福特注意到那東西身上寫著什麼。怪事。一秒鐘之前還沒有字來著，兩種狀態的轉換似乎沒有任何過渡。

　　上面用小而令人警醒的字體寫著兩個字：

　　慌吧。

　　片刻之前表面上還沒有任何印記和裂縫來著，現在有了，而且還在生長。

　　慌吧，《二代指南》這麼說，福特開始照著做。他終於想起來那些形如鼻涕蟲的怪物為何眼熟了。他們的色調確實是企業灰不假，但其他各方各面都完全像是沃貢人。

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