轉世暗號(7)_倪匡

七

　　我只覺得喉嚨發乾，想答應一下，卻出不了聲，所以只好點了點頭。

　　我極小心地把鈴放了回去，果然沒有再弄出聲響，我吁了一口氣。

　　直到這時，才聽得三老太爺顫聲問：「老七，這是甚麼鈴？我看就是閻王老子的攝魂鈴，也不過如此了！」

　　七叔答道：「我也不知道這究竟是甚麼鈴，只稱之為佛鈴。」

　　一個長者追問：「是菩薩的法器？」

　　七叔轉著頭：「不知道，過幾天會有人客來，或許能夠解答。」

　　他說著，自己拿起第二隻盒子來，打開，卻是一簇七朵花，其色紅、黃交間，鮮艷無比，宛若迎陽初綻，像是花瓣上還沾著露珠一樣，看得人屏氣靜息，盡皆呆了。

　　那時候，人們的概念之中，還沒有「假花」這個想法（因為沒有假花這種東西），所以一時之間，面對著如此嬌艷的花朵，個個目瞪口呆，連大氣也不敢出。

　　七叔指著花，轉了一個身，就把花放進了盒中，蓋上了蓋子。

　　各人至此，才算是齊齊透了一口氣。七叔道：「這是佛花。」

　　一個長者口誦佛經：「阿彌陀佛，佛祖在經壇之上，說法之際，曾拈花微笑，不知是否就是這花？」

　　七叔聽了之後，眉心打結，對那長者的話，顯得十分重視。那長者又道：「若是此花，曾經佛法點化，自然萬年不朽，嬌若初放了！」

　　當時我對這番話，只是似懂非懂，卻見七叔和不少長者，連連點頭，想來那番話總有些道理。

　　七叔大大地吸了一口氣，這一次，他先宣布第三樣物事是甚麼，他一字一頓：「第三件，是佛掌。」

　　他這一宣布，各人都為之一呆，一時之間，都不知「佛掌」是甚麼意思。

　　當然，大家都知道，「佛掌」，那自然是佛的手掌。但若是盒子之中，竟然是一隻手掌的話，那也未免太駭人聽聞了！

　　一時之間，各人的目光，都停在第三隻盒子上。七叔神情肅穆，先雙掌合什為禮，再捧起那盒子來，打開盒蓋，先把盒子向著他自己，別人在這時候，看不到盒中放的是甚麼東西。

　　然後，他緩慢地把盒子翻向外，在他身前的人，便首先看到了盒中的東西。

　　我正在他的身前，而且離得他最近，自然也看得最是清楚，我的天，那可不正是一隻手掌！

　　那當然是人的手掌，掌心向著上，膚色白裏透紅，看來紅潤之至，指甲略長，掌心紋路清楚，五指呈微彎狀，掌下約有兩寸手腕連著，然後平整無比。

　　我一下子吸了一口氣，在接下來的一分多鐘內，並沒有呼吸。我相信任何看到了這手掌的人，都和我一樣。

　　七叔仍是緩緩轉了一個身，使四周圍的人，都能看清這手掌。

　　然後，他就合上了盒蓋。

　　七叔還有不少動作，他合上了放手掌的盒蓋，再用紫緞將之包好，放進大盒，再合上大盒的蓋，又用紫緞將大盒包了起來。

　　他在做這些事的時候，像是他的周遭根本沒有人一樣。所有的人呆若木雞，我相信所有的人，眼前都還幌動著那隻紅潤的手掌，那隻像是隨時會摸摸你的頭，拍拍你的臉頰的手掌。

　　那種情景，本來極度詭異，但至少我在當時，沒有那樣的感覺，我只覺得那隻手掌，如果真的來碰我，我會感到十分親切，我會緊握著它，像是孺子握住了慈父的手掌一樣。

　　最先打破沉寂的，還是七叔，他重複了一句：「這是佛掌！」

　　剛才誦佛的那長者，立即又朗聲唸起經來，一時之間，不少人跟著唸，大堂之中，竟是一片祥和。

　　過了好一會，經聲漸止，七叔才道：「這盒子三件物事，我要放在正樑之上，請大伙同意。」

　　三老太爺咳了兩聲：「對本族有甚影響？」

　　七叔道：「自然是降福賜祥，只是不日會有遠客來，或許會有些爭執，幸勿大驚小怪！」

　　各位長者互望，儘管還有疑惑之色，但由於剛才看到的情景太難忘，也太神異，所以他們不約而同，都點了頭。

　　很奇怪的是，內外大堂那麼多人，人人都見到了那隻手掌，但是，竟沒有一個人問七叔一下，那手掌是真的還是假的！

　　這個問題，看來若是問了，會是一個很愚蠢的問題──當然是假的，若是真的手掌，離開了人體，怎能維持得如此紅潤，生機勃勃！

　　但是問題也正在這裏，如果是假的，怎能假得如此有生氣，分明是一隻真的手掌！

　　我想，當時大家都不問，主要是由於被「佛掌」這個稱呼懾住了心靈，覺得既然和菩薩有關，那麼，一切神異，都可以接受，也不必深究──在宗教神話氣氛濃烈的情形下，這是很平常的事。

　　許多人之中，我是例外，我實在想問一問，那手掌是真的還是假的。

　　可是我才輕輕拉了七叔的一下衣角，表示有話要問他，他就向我使了一個眼色，示意我先別出聲，有話等一會兒再說。

　　他既然有了這樣的暗示，我自然只好忍了下來。反正我年紀雖然小，但和七叔天南地北，作竟夜之談，也不是沒有發生過。

　　這時，族中的長老都已答允了七叔的請求，七叔的神情也就嚴肅了起來，一提氣，發話之時，聲音鏗鏘，強而有力。他道：「這盒子放在正樑之上，七日之後，我就會帶走。在這七天之內，若有誰敢去妄動，或對之有不敬褻瀆，事關全族福祉，莫怪我衛七不講情面！」

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