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二一


  ▼第六章 遇到怪物的少婦

  那新聞說,夏威夷有兩個少婦,用手推車推著她們的嬰兒,在海邊漫步,忽然看到一個樣子十分可怖的怪物。兩個少婦都嚇昏了過去,她們在醒過來之後,甚至難以形容這怪物的形狀。

  我對著這則新聞,發了好一會呆。

  蒙博士和他的怪物,是不是在夏威夷呢?至少,有可能!

  而我自然要去查根究底,因為我決不是對任何事情輕易中途放棄的人。

  我瞞著白素,開始去辦出門的手續,第二天下午,我對白素撒了一個謊,說是在夏威夷的幾個朋友,有一些要緊的事要我去一次,幾天就回來。

  當天晚上,我就到了夏威夷,第二天,我就往那一則新聞記載的地方去。

  那裏是一個很幽靜的海灘,有濃密的林木,隱藏在林木中的,則是一幢幢的房子。

  一切很平靜,海灘上躺著不少在晒太陽的人,也有人在逐水嬉戲,那則新聞,幾乎並沒有影響人們的享樂,那自然是當地人未曾想到這件事的嚴重性,只想到那可能是這兩個少婦眼花而已。

  我在一家沿海的餐室中坐了下來,和在當地報館中服務的一個朋友,通了一個電話,告訴他我在夏威夷,現在在甚麼地方,要他立即查一查那兩個發現怪物少婦的住址,我準備去找她們。

  報館的那個朋友知道我的為人,也知道我對一些稀奇古怪的事最有興趣,是以他立時在電話中打趣道:「那是甚麼怪物,是金星來的,還是火星來的?」

  我卻全然沒有心情和他開玩笑,我只是嚴肅地道:「那是地球上的,謝謝你,現在別再問了,快去查那兩個少婦的地址吧!」

  那朋友笑著:「好,聽你的語氣,好像是世界末日就快到了一樣,你等一等。」

  我等了大約十分鐘,才又聽到了他聲音:「她們是鄰居,她們的丈夫也是好朋友,合股開設一家出租遊艇的公司。」

  「我要她們的地址。」

  「你聽我說下去啊,」我那朋友說:「他們的遊艇公司,叫著占和布朗遊艇公司,招牌是紅底白字,如果你在海灘邊上──」

  我忙道:「是的,我看到那招牌了。」

  「那你就可以到那公司去,她們輪流一個在家照顧孩子,一個在公司照顧業務。你到公司去,不是見到占太太,就一定見到布朗太太。」

  「好,謝謝你!」我放下了電話,立即推開了電話亭,迎著清涼的海風,向前走去,那家遊艇公司,離電話亭只不過十來碼。

  我到了遊艇公司的門口,看到一個身形壯碩的少婦,穿著短褲,從一張桌子後站起來,笑臉可親,道:「先生,你需要甚麼?」

  我忙道:「我想見占太太,或布朗太太。」

  少婦呆了一呆:「我是布朗太太。」

  我作了一番簡單的自我介紹,我假稱是一家通訊社特派來的,派來採訪有關她見到的那個怪物的消息,請她合作。

  當我講到她見到的那怪物的時候,她臉上紅潤的神色立時消退,她變得十分驚懼和蒼白。她連看也不向我看一下,就下了逐客令:「對不起,我不想再提這件事了,請你走吧!」

  我知道像這一類的美國家庭,他們的收入都不會太豐裕,大多數都期望著一筆額外的收入,所以我並不離開,又道:「布朗太太,如果你能和我合作,詳細描述那怪物的情形,通訊社方面,可以付出一筆相當數目的錢,作為報酬。」

  可是布朗太太卻顯然沒有興趣聽我的話,她的臉色更蒼白,同時她高聲叫了起來,道:「布朗!」

  一個身形壯碩,高大,至少有二百二十磅的大漢,像旋風一樣地捲到了她的身邊,布朗太太像是要昏了過去,而那大漢將她扶住。

  布朗太太指著我:「布朗,請他離開,他在騷擾我,請他離開!」

  大漢立時向我瞪眼,向我道:「你聽到我太太的話了麼?你是想自己離去,還是我將你拋出去?」

  我盡量使自己的臉上保持著微笑,我道:「我是一點惡意也沒有,我只不過替你們帶來一筆外快而已。」

  一聽到了「外快」那個詞,那大漢的眼中,立即閃耀出異樣的光輝來,他立即吹了一下口哨,道:「甚麼外快,有多少?」

  我道:「大約是七千到一萬元,那要看尊夫人的合作程度而言。」

  他的口哨聲更響:「你不是在開玩笑吧,你想要她做甚麼?」

  我道:「十分簡單,只要她和占太大,能將當日遇到怪物的經過,詳詳細細講出來,並且答覆我的問題,她和占太太就可以最高得到一萬元。」

  布朗太太的心情,我十分明白,因為我自己在蒙博士那裏,見到了那樣的怪物之後,我也是一樣不想再提起它們來的。

  可是現在,我卻又非做殘酷的事不可,因為我希望得知事情的真相。

  我故意嘆了一聲,搖了搖頭:「那真太可惜了,我只好去找另外的題材了,再見!」

  我轉身向門外走去,我知道布朗先生一定會阻止我離去的,果然,他立即大叫了起來:「喂,你別走,事情可以商量,是不是?」

  我再轉過身來,布朗已握住了她妻子的手:「親愛的,一萬元,你想想,有了一萬元,我們就可以增購兩艘遊艇,而只要一個夏天,那兩艘遊艇,就可以替我們賺來另外兩艘!」

  布朗夫人緊閉著眼,一聲不出。布朗先生繼續道:「而你所要做的,只不過是將那天經過的情形講一遍而已,你不是已向警方和記者都講過了一遍麼?甚麼也沒有得到,再講上一遍,又怕甚麼?」


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