真空密室之謎(22)_倪匡

二二

　　我望著外面，可以看到艾泊，他的行動十分緩慢鎮定，不像是一個神經錯亂的人。他將火弄熄，將吃剩的東西倒去，將駱駝趕在一堆，然後，靠著一頭駱駝，坐了下來，兩枝來福槍，就倚在他的身旁。

　　我看了一會，看不出甚麼變異來，雖然我還弄不懂何以艾泊不要我值夜，但是我卻也知道艾泊並不是惡意的。因為他如果要害我的話，早就可以下手，而不必等待甚麼的。

　　我合上了眼睛，開始我只是準備養養神，並不準備睡去的，但是我終於敵不過長途跋涉的勞累，而沉沉地睡去了。

　　我不知睡了多久，我是被一下清脆的「卡勒」聲突然驚醒的。

　　那一下「卡勒」聲，分明是來福槍子彈上膛的聲音。我陡地睜開眼來，一個翻身，向外看去。我已經看到艾泊伏在一頭駱駝的背上，來福槍指著前面。

　　我循著他來福槍所指的地方看去，只見並沒有甚麼足以令人驚慌的東西。我站起身來，待向帳篷外走去，但是我才一站起，便看到那在緩緩移動著的小沙丘了。

　　有三個小沙丘，每一個只不過半尺來高，正在向我們的營帳移動著。

　　從那小沙丘長長的形狀看來，那分明是有人伏在沙下面，在向前俯伏前進。我不禁大大吃了一驚，那三個伏在沙下面的人，早已在來福槍的射程之內，我不知道艾泊為甚麼還不開槍射擊。

　　我看出事情有著甚麼不對頭的地方，因此我決定暫時不出去。我看到艾泊一揚手，拋出了一根紅色的樹枝，那根樹枝，插在沙中，恰好擋住了第一個伏在沙底下的人的去路。

　　接著，我便看到，像是變魔術一樣，從沙中，站起了三個人來。

　　那三個人的模樣，一時無法形容，他們的皮膚，又黑又粗糙，上身赤裸著，下半身只圍著一塊破布，算是褲子，他們的手中，持著一種樣子相當奇特的武器，照我的推測，那可能是吹箭器。他們站了起來，艾泊手一揚，突然將來福槍拋到了地上！

　　艾泊的這一個舉動，更是叫我大吃一驚，因為我絶想不到他竟是這樣膽怯的人，敵人才一現身，便自拋棄了武器。

　　那三個不速之客，自然是在沙漠中出沒的阿拉伯土著，艾泊人甚麼這樣怕他們？

　　然而，我立即知道，艾泊並不是怕他們！因為我看到，艾泊張著兩臂，繞過了那頭駱駝，向前走去，而那三個人，也高舉著雙手，向前走了過來，他們的動作一致，表現著一種親善，我看不出其中有甚麼火藥味，但是我心中的驚恐，卻更其增加。

　　因為照目前的情形看來，艾泊似乎和這三個神秘出現的阿拉伯土著是同路人！

　　在沙漠中的阿拉伯土著，有些是嗜殺成性，極其凶殘的，而我一時之間，又看不出這三個人究竟是甚麼種族。

　　艾泊背著我和他們交往，他的動作又這樣神秘，這不能不使我吃驚。

　　我決定不出聲，看他們有甚麼動作，只見那三個阿拉伯人，來到了近前，和艾泊作了一個親熱的動作，艾泊開始和他們談話，他講的是我聽不懂的一種阿拉伯土語。他講了許多，而那三個阿拉伯人則只是靜悄悄地聽著，一聲不出。

　　艾泊的聲音十分低，他顯然是不想吵醒我。他卻不知道我早已醒了。

　　他約莫連續講了五分鐘之久，那三個阿拉伯人，才有了反應，他們一齊搖頭。看這情形，像是艾泊向他們要求些甚麼，而他們加以拒絶。

　　艾泊面上的神色，十分焦急，他忽然指了指我們的駱駝隊，又指了指身後的來福槍，突然以法語道：「給你們，這些都給你們！」

　　那三個阿拉伯人你望我，我望你，望了片刻，才由正中那個開了口，講的仍是我所聽不懂的那種阿拉伯土語。阿拉伯的土語的種類實在太多，每種不同，我甚至於不能猜到他在講甚麼。

　　艾泊不耐煩地聽著，不住地插言。

　　突然，那三個阿拉伯人轉過身，向前走去，而艾泊則拾起了來福槍，跟在後面。他們離開去了！

　　我不知道他們要到甚麼地方去，我也不知道艾泊和那三個阿拉伯人打的是甚麼交道，我只知道一點：我應該跟上去！

　　要在沙漠中跟蹤人，這幾乎是沒有可能的事情，因為沙漠上甚麼掩飾都沒有，人家只要一回頭，就可以看到你的了。

　　但是我卻想到了那三個阿拉伯人來時的方式：他們將身子埋在沙下爬了過來，那是不容易被人發覺的。而我比他們更擅於利用這種方式來前進，因為我受過嚴格的中國武術訓練，我擅於控制自己的呼吸。我立即出了帳幕，將身子伏在地上，向前爬出了幾步。

　　我才向前爬出了六八步，便發覺我並不需要另外費功夫將身子埋入沙中，因為我用力向前爬行之際，身子已自然地陷進了沙中，我使我的頭部保持在外，因為那樣，我可以察知我所跟蹤的人的去向。

　　那三個阿拉伯人和艾泊，一直向前走著，走出了好遠，才轉向西，我跟著他們爬了那麼長一段距離，身子又埋在沙中，實是苦不堪言。

　　我明白為甚麼他們開始時回頭看了幾眼之後，便絶不再回頭，因為沒有甚麼人可以忍受那樣長距離的爬行，而我則忍了下來。

　　他們轉而向東之後，我向前看去，立即看到前面沙漠之中，兀立著幾座嵯峨的石崖。

　　雖然隔得還遠，但是已經可以看出，那幾處嵯峨的石崖，險惡之極，崖石在月光下看來，猶如無數柄冰冷的鋒銳的利刃一般。

　　那三個阿拉伯人和艾泊，繼續向前走著。他們的目的地，顯然是那幾座石崖，我仍然咬緊牙關，爬行著跟在他們的後面，和他們相距，大約十步。

　　那幾座石崖漸漸地接近了，我的心情，也開始緊張起來，因為艾泊和那三個阿拉伯人，究竟是在弄甚麼花樣，也立即可以揭曉了。

　　我已經知道了他們的去向，自然不怕失去了跟蹤的目標，所以我不再昂著頭爬行，因為這樣使我自己易於暴露目標。

　　那三個阿拉伯人和艾泊的手中，全都有著致命的武器，我不知他們究竟懷著甚麼目的之前，是不能讓他們知道我在跟蹤他們的。

　　所以我低著頭，幾乎將身子全埋入沙中，只是每隔上一分鐘，才抬頭來向前看上一眼。

　　每次，當我抬頭向前看去時，艾泊和那三個阿拉伯人，總是仍在前面走著，漸漸接近那越看越是險惡的石崖。

　　然而，出乎意料之外的怪事終於發生了。

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