真空密室之謎(18)_倪匡

一八

　　我將他肥胖的身子推出了門，又將門關上。然後我打長途電話。

　　我先找到了老蔡，老蔡告訴我，他到過那個小島兩次，每次都是放下食物和應用的物品就離去的，並沒有見到任何人。我吩咐他再去時要留下一封信，信中說我已找到了方法，不日可回，叫他們耐心地等下去。

　　老蔡顯然還想再問些甚麼，但是我卻不等他發問，便掛斷了電話。

　　然後，我在屋中踱來踱去，我要老蔡留信給王彥和燕芬，說我已經找到了使他們復原的辦法，那並不是在安他們的心，而是事實。

　　因為我已經離一切都十分接近了，在我看到了那塊大石上的記載文字之後，我在廟中秘密祭室內抄下來的怪文字，便由主要地位而退居次要地位了。

　　我已經十分明白地知道，使透明人和隱身人復原的方法，是藏在那座金字塔中。

　　但是，這離成功仍然十分遙遠！

　　因為那座金字塔是湮沒在沙漠中的！而且前後已有五個人因為找尋這座金字塔而失了蹤！

　　當晚，我踱到半夜，才勉強睡去。

　　第二天一早，我到開羅最大的圖書館中，借閱那三冊古埃及對外來往的資料，將附錄中，那英國人所記載的，那金字塔的位置，詳細地記了下來。然後，我購置了許多有關沙漠的地圖、書籍，和進入沙漠必需的用具，以及一輛性能極佳，在沙漠中行駛，不必加水的汽車和一輛拖車。

　　然後，我才登報，徵求一個沙漠旅行的嚮導，我在徵求廣告中說明，我要的嚮導是第一流的，因為我要在沙漠中找一座失了蹤的金字塔。

　　再然後，我便等人來應徵。一連三天，沒有一個人上門。到第四天黃昏時分，我幾乎已準備一個人出發了。舍特推開門，說有人來應徵。

　　我連忙跳了起來：「快請他進來。」

　　舍特搖了搖頭：「先生──」

　　這三天來，他一直在勸我不要到沙漠去，所以他一開口，我連忙揮手道：「少廢話，快請應徵的人進來！」舍特鞠了一躬，退了出去。

　　不一會，他便帶著一個人，站在我的門口。

　　我向那應徵作我嚮導的人看去，不禁呆了一呆。

　　在我的想像之中，有勇氣作沙漠旅行嚮導的人，一定是體壯如獅，活力如豹的非凡之人，但如今站在大胖子舍特旁邊的，卻是一個瘦子。

　　或許是由於站在舍特的旁邊吧，那人瘦得更是十分特出。他身上的衣服也不是十分名貴。我只是留意到那人面上的一股十分堅決的神情。也就是因為他臉上的那股神情，才使我決意和他談一談，而不是立即揮手令他離去。

　　在我打量他的時候，那人也同樣地打量著我。

　　我站了起來：「閣下是來應徵當嚮導的麼？貴姓名？」

　　他向前踏來，他身上的衣服雖然不是十分名貴，但是我卻發現他走路的姿勢，十分有教養，而且，我也發現他不像是阿拉伯人。

　　他走了幾步，挺了挺胸：「艾泊。或許你可以稱我為艾泊子爵，但是我卻不在乎。」

　　他講的是略帶法國音的英語。我絶未想到，我登報徵求沙漠中的嚮導，經過了三天之久，前來應徵的，竟會是一個法國人，而且還是法國貴族！

　　法國人和沙漠，似乎無論如何扯不上關係的。我勉強笑了一笑，道：「艾先生，我想你或者是找錯了。」艾泊並不多說甚麼，看來他並不像是多口的人，他只是從衣袋中摸著一張摺得方方整整的紙來，那紙已發黃了，他問道：「先生，你懂德文麼？」

　　我呆了一呆：「我懂一些，但是我不以為到沙漠中去，要懂德文才行。」

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