真空密室之謎(16)_倪匡

一六

　　我連忙道：「舍特，那個能講神秘故事的人，在甚麼地方，你快告訴我！」

　　舍特忙道：「先生，我求求你，聽完了之後，你千萬不要與以前那五個人那樣，到沙漠中去，再也不回來了，你先要答應我！」

　　我拍了拍他的肩頭，道：「舍特，我很抱歉，我沒有法子答應你。如果我所要尋找的東西，和那能說出神秘故事的人所說吻合的話，那麼我就一定要到沙漠中去尋找那座金字塔的！」

　　舍特嘆了一口氣，自言自語地道：「我真不明白，為甚麼人們總要冒著生命的危險，去追求其他，要知道只有生命才是最寶貴的東西！」

　　我不去理會他：「你快找人帶我去。」

　　舍特瞪大了眼睛：「先生，你剛才吩咐下去的精美的晚餐──」我道：「你將晚餐推來了之後，就在這房中將它吃了吧！」

　　舍特吞了一口口水：「多謝了，多謝了，我們有一句話，道：一大堆黃金，不如一大堆可口的食物，我去找人帶你去！」

　　他跳著肥胖的身子走了出去，不一會便帶著一個十分瘦弱的埃及少年來，那埃及少年站在門口，不敢進來。舍特指著他向我道：「這是我的姪子薩利，他會帶你去的。」

　　我走到門口，在薩利的肩頭上拍了拍，表示友善：「好，我們走吧。」

　　舍特在我背後道：「先生，你可允許我的妻子，和我一齊來享受你所賜的晚餐麼？」

　　我笑道：「當然可以，願你們好好地享受！」

　　舍特笑得雙眼合縫。我和薩利，走出了酒店，薩利十分沉默，一路上一言不發。天色越來越黑，我不知道自己已來到了開羅的那一角落。只覺得所經過的地方，實是簡陋得可以，那些大酒店，大夜總會，不知跑到甚麼地方去了。我所經過的地方，甚至連街燈也沒有，只是黑沉沉的一片。

　　薩利十分熟悉道路，在岔路口子上，他毫不猶豫地向應該走的路走去。約莫過了大半個小時，我已經饑腸雷鳴了，恰好經過了幾個熟食檔，我買了兩大卷熟餅，熟餅檔主人在餅上塗抹著一種黑色的醬汁，也不知道是甚麼東西。

　　我遞了一卷給薩利，薩利也不客氣，和我一面走，一面大嚼起來。那種黑色的醬汁有著一種又鮮又辣的味道，可口到了極點（遺憾的是，到如今為止，我仍不知道這樣可口的東西的名稱和它的成份！）

　　等到我們兩人吃完了熟餅，薩利向一條暗巷指了一指，我向前看去，那條暗巷的兩旁房屋，高而且舊，而那條巷子極窄，一股陰霉的味道，從那巷子中傳了出來。

　　我向薩利作了一個手勢，詢問他這裏是不是已經是目的地了，薩利用簡單的英語回答我，道：「是的。」

　　我跟著薩利，走進了那條巷子，我敢肯定，如果有外國人走進過這條巷子的話，那麼我一定是第六個。

　　以前的五個人，都已經消失在沙漠之中了，而導致他們消失的開始，就是經過了這條暗巷，這條暗巷，看來倒當真是一頭碩大無朋的怪獸的喉管，可以將人一直送到胃中，將之消化掉，一點痕跡也不留！

　　我一步一步地數著，數到了四十二步，便到了暗巷的盡頭。

　　薩利向右轉去，我跟著轉過去。

　　一轉過去，便可以看到一點微弱的燈光。我看到在前面，有著一間簡陋到難以形容的小屋子。

　　那小屋子根本沒有窗、門，只是有著一個門形的洞，供人出入。

　　從那個算是門的洞中看過去，我可以看到一個老人，正伏在一張桌子上，在數著一些玻璃瓶、洋鐵罐頭。

　　這些東西的來源，自然是垃圾桶了。我不禁搖了搖頭，但是薩利已向前走去，我沒有法子，不得不跟在他的後面。

　　我們兩人先後進了那門形的洞，那老者仍對著油燈在照看著一隻玻璃瓶，像是那瓶中藏有天方夜譚中的妖魔一樣。

　　薩利上前叫了那老者一聲，那老者才抬頭向我看來，想不到他居然能說英語，道：「先生，你想要甚麼？」我趨前一步，站著，我沒法子坐，因為屋中只有一張斷腿凳子，那老者自己坐著。

　　我道：「聽說你知道一個金字塔在沙漠之中，神秘失蹤的故事？」

　　那老者坐直了身子，那張他坐著的斷腿椅子，也因之而搖了一搖，他道：「你想知道麼？」我點頭道：「我就是為這件事而來找你的。」

　　那老者滿是皺紋的臉上，現出了一個十分討厭的笑容來：「我可以向你索取一些報酬麼，先生？」我道：「可以，你要多少？」

　　那老人湊過頭來，道：「一鎊怎麼樣，先生？」我幾乎可以聽到那可憐的老者的心跳聲，對他這樣生活的人來說，一鎊的確是十分巨大的數字了。我不願意表示得太痛快，我來回踱了幾步：「我怎樣才能知道你的故事，可以使我滿意呢？」

　　那老者搓了搓手：「先生，你一定會滿意的，因為每一個人都滿意，我雖然不識英文，也不識那種古怪的文字，但是我知道，先生，你既然是來探索秘密的，你就一定會滿足。」

　　我想了一想，道：「你的意思是，你所知道的故事，並不是由你講出來，而是你向我出示一種記載來取信於我，是不是？」

　　那老人連連點頭：「不錯，正是那樣。」

學達書庫(xuoda.com)