魂飛魄散(23)_倪匡

二三

　　水葒聽到這裡，吐了吐舌頭：「難道世上有人——會有收藏屍體的習慣？」

　　齊白笑：「當然有，世上甚麼樣的人都有——這具石棺，後來歸了一個怪人，安普伯爵所有，是我運出來給他的。當時，我知道那石棺很有些價值，但並沒有引起我特別的注意。我又在那地窖中逗留了一會，原因是發現那祕密地窖的過程，很有些曲折——我敢說除了我之外，不會再有人能在那古教堂之中，發現那祕密地窖！」

　　水葒做了一個古怪的神情，齊白看出她有不信之意，又重申道：「是真的！」

　　水葒沒有甚麼特別的反應，齊白道：「所以，我想要在那地窖中，找一點紀念品帶回去，經過了一番搜索，給我在一個極隱祕的地方，找到了一隻石盒。打開石盒，發現盒中是一卷羊皮，羊皮上記載了，有關那具石棺的一些事。」

　　齊白說到這裡，略停了一停。水葒並沒有催他，只是睜大了一雙澄澈的眼睛，等他說下去。

　　齊白吸了一口氣：「羊皮上的字跡，相當潦草，用的是拉丁文，提及那具石棺的來歷，簡直不可思議。寫下記載的，是一個神父，從最後的日期看來，那是三百多年前的事了。」

　　齊白的敘事方式，相當特別。乍一聽，有點凌亂，但是他把主要的事先說出來，也有使聽的人，先了解事情重點的好處。

　　齊白又道：「這個在古教堂底層的祕密地窖，竟然就是為了這具石棺而建造的。那位神父，當時是教堂的主持人，他在那羊皮上面寫著：希望永遠不會有人見到這具石棺，希望永遠不會有人發現這個祕密地窖！」

　　水葒聽得聚精會神，因為齊白的敘述，越來越是神祕刺激了。

　　齊白再停了片刻：「記載說：在一個星月無光的深夜，神父被兩個蒙面人叫醒，叫到了教堂之外，看到有一輛馬車停著。有四個也蒙了面的人，正從馬車上，把一具看來極其沉重的石棺卸下來。

　　「那石棺，就是後來被藏在祕密地窖中的那一具了。神父對那些人都蒙著面，表示十分不滿意，可是他卻沒有提抗議。因為那輛馬車，吸引了神父的注意力。」

　　齊白揚了揚眉，水葒緊張起來，雙手握著拳：「他認出了馬車的主人？」

　　齊白搖頭：「沒有，神父只看出，若不是十分地位顯赫的大人物，沒有資格用這種華貴的馬車。而且，在車身上，有一幅布遮著，作用明顯是遮住車身上的一個徽號——當然是由於這個徽號十分著名，人人一看就知道，那是屬於甚麼人所有。

　　「神父肯定了那馬車、那些人，都是大有來歷。所以他心中雖然不滿，但是卻沒有說出來，只是問了一句：『你們準備幹甚麼？』

　　「馬車之中，另外有一個十分高瘦的蒙面男子在。他向神父招手，神父走過去，那男子用顯然是壓低了的聲音道：『神父，我想把這具石棺，寄放在教堂。』

　　「這種情形，並不特殊。神父首先問的，自然是：棺中的是甚麼人？

　　「那高瘦蒙面男人的聲音更低沉：『不詳知，只知道——那——是一個男人！』

　　「神父一聽到對方這樣說，不滿的情緒更甚，正想發作，那高瘦男人一下子按住了神父的手。神父也看到了男子的手上，戴了一枚極大的寶石戒指——當時，不是十分有權勢的人，不會戴這種戒指。

　　「這又令得神父吃了一驚，想說的話，也沒有說出來。那男子道：『你聽著，神父，你聽著，而且，而且要把我說的話，憑你的記憶，用文字記述下來。』

　　「那男子說得十分認真，而且口氣莊嚴，有一種叫人不得不遵從的威勢。所以神父自然而然點著頭，用另一隻手，在胸口劃著十字，表示他會遵從那人的囑咐。

　　「那男人的囑咐是：『在這具石棺之中，是一具特異之極的屍體——不必去追究它的來歷如何，只要把它深藏起來。所以，在教堂的地窖之下，要另外建造一個祕密的地窖，用來放置這具石棺。為了祕密地窖要造得十分隱祕，必須有大量花費，我已帶了金子來——』

　　「那男人在說到這裡的時候，就自馬車之中，取出一袋金幣。金幣沉重，使得神父在才一接過手來的時候，就壓得彎下了腰。

　　「那男子又吩咐：『一切要盡可能祕密進行，不能被他人知道建立祕密地窖之目的。但是一切完成之後，又必須把經過記述下來，目的是為了避免將來可能出現的大災禍！』」

　　水葒在轉述齊白告訴她的，有關石棺的一切，直到這時，才提到了「大災禍」這個字眼。貝恩神色驚恐，原振俠雖然也感到事情神祕莫測，可是他卻是疑惑多於驚恐，因為他無法想像，所謂「大災禍」是怎麼一回事，不明白何以一具石棺，會造成大災難。

　　水葒一口氣講到這裡，也停了一停，才又道：「齊白的記性很好——他事後可能把羊皮上，那位神父的記述，看了好多遍。而我只是聽了他講一次，當然沒有聽他親自敘述來得詳細，不過主要地方，也不會說漏。」

　　原振俠急於想聽下去，作了一個手勢，請水葒繼續講下去。

　　水葒深深吸口氣：「那男人又向神父道：『大災難不會無緣無故發生，必定在另一具石棺，也被人發現之後，才存在危機——石棺一共是兩具，今晚運來，委託神父妥為保存的，棺中是一個——男人。而另一具，棺中的是一個女人，一個——』

　　「那男人說到這裡，語氣變得十分遲疑，聲音也變得很低沉，神父要十分專注，才能聽到他的話。他說的是：『那另一具石棺之中，是一個女子，一個絶頂美麗的女子。任何人一看到，都會著迷，都會不由自主，被她的美色所迷惑，不能克制！』

　　「那男人說得十分認真，大有感慨。神父雖然一直不知道對方的來歷，可是對方的氣勢懾人，神父也受到了感染，他回應道：『啊，紅顏禍水，歷史上，為了美麗的女人，而產生的大災禍太多了！』」

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