黑白無常(9)_倪匡

九

　　胡懷玉卻想了半晌才道：「照你的設想，該有一門新的科學產生：生物靈魂學！」

　　陳克生抹了抹鼻尖的汗，沒敢出聲。一方面十分熟練地用一些藥水，把瓷盤中那隻菊石浸了起來。

　　也許是陳克生的動作，把胡懷玉一下子從天馬行空的設想之中，拉回現實生活中來。

　　胡懷玉在那時候的樣子，也十分令人吃驚。他陡然震動了一下，看來，整個人的外形，並沒有甚麼不同，可是神情卻整個變了，看起來十分詭異。十足像是剛才他的靈魂被無常鬼拘走了，這時又被送了回來一樣！

　　他有相當疲倦的神色，伸手在自己臉上，重重抹了一下，然後才道：「去找他們吧！」

　　他和陳克生一起走了出去，一路上和研究所的職員打著招呼。胡懷玉駕一輛吉普車，他的說法是：「可以有更好的視野，使自己目光接觸到大海。」

　　陳克生觀察力十分敏銳，他留意到胡懷玉在說到「大海」的時候，有十分複雜的神情，表示他的內心世界對海洋有感情。

　　陳克生心想，胡懷玉是海洋生物學家，他創辦了那樣具規模的研究所，自然對海洋十分熱愛。一直到很久之後，他才知道胡懷玉的上代，是縱橫海上的海盜。他對海洋有極度的熱愛，可是一提起海洋來，又使他聯想到了祖上的不光采事業，令他感到自卑──當真是複雜之至。

　　▼第二章　胡懷玉企圖撈起海中鬼魂

　　離開了研究所之後，胡懷玉駕車，沿海行駛，看到有泊在岸邊的漁船，和在海邊遊玩的小孩子，就停下車來問。停停問問，駛出了七、八公里之後，當他們走向一群，正在海邊追逐嬉戲的孩子時，胡懷玉大叫了一聲，：「是他們了！就是他們！」

　　他的叫聲吸引了孩子們的注意，一起向他圍了過來，這幾個孩子，都幾乎全身精赤，皮膚黑得發光，一看就知道是漁家的孩子。

　　胡懷玉指著其中的一個道：「還記得我？你賣過一個古裡古怪、圓形的大螺給我！」

　　那男孩笑著：「記得，好吃嗎？我不喜歡，腥氣得很！」

　　胡懷玉吸了一口氣，這世上，不必幻想，還真的有人吃過活的菊石！

　　他搖了搖頭，也不知道他想說不好吃，還是說他沒有吃過。但他問得十分清楚：「你是從哪裡捉到這隻大螺的？」

　　那孩子搖頭：「不是我捉的，是我三叔用網網上來的。」

　　孩子的三叔，自然是漁民，陳克生這時也緊張了起來：「你三叔在哪裡？」

　　孩子向不遠處一指：「在船上！」

　　離岸不遠處，有幾艘中型的漁船停著。胡懷玉忙道：「請你三叔來，我有重要的話問他！」胡懷玉深知調兵遣將之妙，說著，已數了幾張鈔票，放在孩子的手中。孩子也不含糊，一下子把鈔票緊抓在手中，然後問：「這是給我的，還是給我三叔的？」

　　胡懷玉連聲道：「只給你的──找你三叔問一些事，我不會白花他的時間！」

　　附近海面上的漁船，都知道這個古怪的研究所所長，是一個大富翁。那孩子一聲歡呼，向其他的孩子一招手，大家一起全向海水奔去。不一會，水花四濺，一群孩子都已投進了海水之中。

　　這些自小就在船上長大的孩子，一到了海中，游起水來，就像是魚兒一樣，只見海水中泛起了一股一股的白線。

　　那全是孩子們在游水向前時，激起的浪花。

　　這是一幅充滿了活力的景象，看得陳克生心曠神怡。不一會，已看到孩子們紛紛攀上了船，又過了不一會，看到一個成人，出現在甲板上，以手遮額，向岸邊望過來，胡懷玉忙向他揮手。

　　那成人走到船尾，躍進了一隻舢舨中，就向岸邊划了過來。

　　那人上了岸，可以看出他膚色粗黑，是一個長得十分扎實的漁民，約莫三十上下年紀。他笑嘻嘻地道：「胡所長，你還記得我嗎？去年，你向我買過一條死魚，那條魚臭得爛腐了，你連說可惜可惜！」

　　胡懷玉「啊」地一聲：「是啊，我記起來了！」他說著，轉頭向陳克生：「上次我看到他傾倒的一桶死魚之中，有一條好像是古代的無脊魚！」

　　陳克生怔了怔：「是就是，不是就不是，甚麼叫作『好像是』？」

　　胡懷玉嘆了一聲：「魚身已經腐爛不堪了，所以不能肯定。我買了之後，也沒有作進一步的研究，看來他專門找到古代海洋生物！」

　　那漁民自然聽不懂兩個生物學家的對話，只是笑嘻嘻地望著胡懷玉：「聽孩子說，所長買了那隻又圓又扁的螺去？那東西有用？」

　　胡懷玉道：「很值得研究，我還想要！」

　　漁民搖了搖頭：「我打了一輩子魚，也是第一次打到這樣的螺！」

　　陳克生忙道：「那麼，請告訴我們在哪裡找到的？」

　　那漁民搔著頭，現出十分躊躇的神情：「叫我說我說不出來，可是叫我去，我會去！」

　　漁民的作業方法相當原始，也沒有甚麼標準海圖可供參考，到甚麼海域去捕魚下網，全憑經驗行事。胡懷玉知道這種情形，所以他忙道：「帶我們去。」

　　漁民側著頭，神情像是很艱難。胡懷玉向他的船看去，看到甲板上正有人在整理魚網。他知道漁民在一次出海之後，必然有一個時期的休息，整理漁網，補充燃料，等候下一次的魚汛期等等。所以，他又遞了一疊鈔票過去：「你先收著，等我回到研究所，再開支票給你！」

　　那漁民向手上的鈔票看了一下，已是大喜過望，連聲答應。陳克生雖然自己也出生在富有的家庭，可是看胡懷玉花起錢來像流水一樣，也不禁暗暗咋舌，心想著研究所的規模，不知要多少創辦費維持。看胡懷玉這種幻想多於實際的人，可以肯定不是甚麼商界奇才。

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