犀照(28)_倪匡_學達書庫

二八

　　隊長喘了一口氣：「半小時之前接到的消息，由田中博士駕駛的那架飛機──」

　　我才聽到這裏，已經遍體生寒，隊長的聲音在繼續著：「──遇上了一個大風雪團，基地只收到了他半句求救訊號，就失去了蹤跡，拯救隊已經出發，不過──不過──恐怕──」

　　聽到這裏，我和張堅，才從閉住氣息的情況之下，緩過一口氣，不約而同，一起發出了一下驚呼聲。

　　「大風雪團」！我對南極的情形不算是很熟悉，可是也知道甚麼是「大風雪團」。

　　那是一股強烈的旋風，把地面上的積雪，捲向空中所形成。

　　這種大風雪團，小則直徑十公尺左右，大可以到接近一公里，視旋風風勢的強烈程度來決定。大風雪團可以貼著地面飛旋，也可以在幾百公尺、幾千公尺的高空急速旋轉。

　　別看雪花平時那麼輕柔，可是由於旋風力量的帶動，雪花在強大的壓力之下，會迅速凝聚，變成大小不同的冰塊，記錄中曾有超過一百公斤重的大冰塊，在大風雪團之中，急速地旋轉，別說是一架小型飛機，就算是一輛坦克車，如果被大風雪團捲上了，只怕也會成為碎片。那是南極雪原上最可怕的一種災害，曾經有一個探險隊的所有一切，包括隊員和堅固的建築物，在大風雪團的橫掃之下，全部消滅，連一丁點兒痕跡都未曾留下！那架小飛機遇上了大風雪團，我一聽到就遍體生寒，不是沒有理由的。

　　剎那之間，我腦中幾乎只是一片空白，我所想到的只是溫寶裕。

　　溫寶裕在那架飛機上，當然還有田中博士，可是我對田中博士沒有感情，對溫寶裕卻有。我思緒紊亂之極，我想到，如果我答應了溫寶裕的苦苦哀求，讓他留在基地上，他就不會有事。雖然我要他立即回去，是為了他安全，但結果，那架飛機卻遇上了大風雪團！

　　我和張堅都怔住了不出聲，隊長的聲音繼續傳來：「張博士，你聽到了麼？」

　　張堅喘了幾口氣，才軟弱無力地回答：「我聽到了，天，田中博士，天，還有那可愛的孩子。」

　　隊長陡然尖叫了起來：「可愛的孩子？他是可惡的小魔鬼，是你那個該死的朋友把他帶來的？再沒有比他們更該死的了──」

　　隊長接下來的話，是一連串只有人在喪失理智之下才會罵出來的髒話，聽得我心驚肉跳，等他罵完，我才道：「不是我帶他來，而是他騙過了一些人，偷上了那架飛機的。」

　　隊長仍處在極度的憤怒之中：「那你一發現他在飛機上，就該把他推下去。」

　　我嘆了一聲：「隊長先生，你的建議，合乎情理嗎？」

　　隊長當然知道他的建議不合情理，那只不過是他怒極的話。所以，我只聽到他呼呼地喘著氣，我定了定神：「這小魔鬼做了甚麼事？」

　　隊長喘了半晌，才道：「小魔鬼和田中博士的對話，基地的控制站一直都收到，他要田中博士別飛得太高，好讓他仔細觀賞南極的景色。」

　　我不由自主，發出了一下呻吟聲，田中博士看來是老好人，不會拒絶溫寶裕的懇求。

　　我無助地問：「飛機上有很好的雷達設備，應該可以及時避開大風雪團。」

　　隊長道：「本來可以，可是當時飛機正在兩座冰山之間的狹谷中飛行──」

　　張堅發出了一聲驚呼：「天，這似乎不能單怪孩子，田中博士應該知道這種飛行的危險性，兩座冰山之間──氣流，已足以摧毀飛機了。」

　　隊長悶哼一聲：「基地的控制站也曾提出嚴重的警告，可是──這其間，田中博士和那小──小──孩之間有幾句對話，不是很容易弄得明白，似乎他們有非向前飛去不可的原因──」

　　我和張堅互望了一眼，隊長的聲音，聽來又是憤怒，又是哀傷：「他們進入了峽谷，大風雪團迎面而來，就算雷達發現，他們根本沒有躲避的機會。」

　　我和張堅沉默了片刻，隊長又道：「照情形來看，派出拯救隊實在是沒有意義的事。」

　　我陡地叫了起來：「不，一定要派出去。」

　　隊長悶哼了一聲：「已經派出去了。」

　　我轉頭向張堅望去，張堅立時明白了我的意思：「請告訴詳細的出事地點，我們取消潛航行動，趕到出事地點去。」

　　隊長咕噥了幾句，不是很聽得真切，然後報出了一連串的數字和術語來。

　　隊長用的是探險隊員使用的專門代表地點的名詞，我不是十分聽得懂，可是看張堅聽了之後的神情，也可以知道那地點，不會是甚麼風和日麗的好去處。

　　張堅聽了之後，喃喃地說道：「天，那峽谷──是一個巨大的冰川。」

　　隊長又悶哼了一聲：「他們是在一千二百公尺的空中迎面遇上大風雪團，峽谷下面就算是柔軟的彈床，也不會有甚麼分別，你們要去的話，可以不必經過基地，或許可以和拯救隊會合，不過別太接近，現在是暖季，你應該知道太接近巨大冰川的危險。」

　　張堅一面答應著，一面不由自主地，震動了一下。

　　在南極，有著大大小小，不計其數的冰川，冰川在寒季，幾乎絶對靜止，在暖季，有著緩慢的移動。這種緩慢的移動，幾乎不能被人所覺察，可是卻產生巨大的力量，可以破壞一切。

　　張堅已經停止了通話，我聲音苦澀：「如果根本無法接近，拯救隊──又有甚麼用？」

　　張堅苦笑：「是沒有用，只不過是循例在出事之後，要有拯救隊出動。」

　　我略想了一想：「我們還是要先回基地去，基地有直昇機可以──」

　　張堅一聽得我這樣講，尖叫了起來：「你瘋了，在南極冰川的峽谷中使用直昇機？就算沒有大風雪團，你可知道峽谷中的空氣對流速度是多少？」

　　空氣對流速度就是風速，在兩邊是高山的地形中，風速通常會更高，直昇機在強風之中，最容易失事，我自然知道這一點。而且，事實上，探險隊的直昇機，只是作近距離的聯絡之用，這一點，我也一樣知道。

　　可是我還是固執地道：「那怎麼辦？雪車無法接近冰川，直昇機又危險，總要有甚麼辦法接近一下出事的地點才好。」

　　張堅的口唇掀動一下，但是沒有說甚麼。

　　他雖然沒有出聲，但是他想說甚麼，我是可以肯定知道的，他是在說：接不接近出事地點，都是沒有意義的事。

　　我長嘆了一聲：「你也知道，溫寶裕他曾要求我留他在基地。」

　　張堅說道：「全是他闖出來的禍。」

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