犀照(15)_倪匡_學達書庫

一五

　　我的問題，並沒有得到回答，可是卻有了意料之外的反應，那個男人用充滿了驚訝的聲音，叫了起來：「老天，你是衛斯理。」

　　這個人，單憑我在電話中的聲音，就認出了我是甚麼人，那自然是熟人，難怪我一聽他的聲音，就覺得十分耳熟。

　　（人的聲音，和人的性格有相似之處：幾乎沒有一個人是一樣的。記性好的人，聽到過兩三次，就可以把一個人的聲音記上一輩子，再一聽到時，立刻就可以辨認出來。）

　　我的記性可能沒有那麼好，但是也絶不差，只要在意些，我還是可以認出聽過幾次的聲音，在他的驚訝聲中，我也已經認出他是甚麼人。所以，當時，我的心中相當吃驚，因為這個人，沒有理由在胡懷玉的實驗室！

　　我立即道：「黃堂，是你！」

　　黃堂是誰，熟悉我記述故事的朋友一定知道。他是警方人員，一個能幹出色的高級警官，接替了以前傑克上校的位置。我和他曾有幾件事，在開始的時候，有過接觸，剛才我沒有一下子就聽出他的聲音，由於我絶未想到胡懷玉的實驗室中的電話，會由他來接聽。

　　黃堂連聲道：「啊，我知道了，下午到研究所來，和胡所長在一起的神秘人物就是你。」

　　我「哼」了一聲：「甚麼神秘人物，下午我是在胡懷玉的研究所裏。」

　　黃堂忙道：「你別生氣，研究所的幾個職員這樣形容你，他們說，胡所長整個下午，都和一個神秘人物在一起。」

　　我下意識地揮了揮手：「別說這些了，你為甚麼會在實驗室中！發生了甚麼事？」

　　黃堂這個人，就是有點討厭，我曾和他有幾度交往，但是交情始終無法發展下去，我不是很喜歡他那種不爽快的性格，也是主要原因。這時，他並不回答我的問題，反倒問道：「你可知道最近胡所長從事甚麼研究？整個研究所中，竟沒有人知道他在做甚麼。」

　　我不等他講完，就喝道：「他在做甚麼研究，與你無關，講給你聽你也不會懂，痛快點告訴我，你為甚麼在這裏，他怎麼了？」

　　黃堂還是遲疑了一下，如果一個人的手，可以通過電話線，直傳過去，我就會毫不猶豫，在這時重重地給他一拳，而且一定要打在他的鼻子上。

　　他遲疑了一下之後，才道：「發生了一點事，我們是接到了報告之後趕來的。」

　　我怒道：「他媽的，我就是在問你發生了甚麼事。」

　　面對著這種人，辦法倒不少，可是在電話裏遇上了這樣的人，似乎除了忍耐之外，沒有別的辦法。所以我只好耐著性子：「職員為甚麼要請求警方的協助？」

　　黃堂這次，倒答得很快：「由於胡所長的私人實驗室，有異樣的聲響傳出來，外面的職員聽到，聲音聽來像是甚麼東西的碎裂聲──」

　　我幾乎在哀求：「不必向我敘述得那樣詳細，說得精要點，你是在辦案，不是在寫小說。」

　　黃堂停了片刻：「你這人真難應付，如果你可以立即趕來，我看事情比較容易明白，至少你是最後和他在一起的人。」

　　我吃驚道：「這是甚麼話？他死了？」

　　黃堂道：「沒有，他不見了！」

　　我怔了一怔，知道在電話中說起來，一定越說越糊塗，看來非得去一次不可，雖然胡懷玉的水產研究所離我的住所相當遠，但是比起南極來總近得多了。

　　我簡單地道：「我馬上來。」

　　黃堂忽然問：「尊夫人──」

　　我自然記得，他對白素的評價比對我的評價高，所以我立時道：「我一個人來就是，你等我。」

　　我放下電話，向書房外走去，白素跟在我的後面，我一直來到門口：「我和胡懷玉分手，不過幾小時，就有了意外，他失蹤了──至少黃堂那樣說。」

　　白素蹙著眉：「在電話裏，怎麼能夠把一件複雜的事弄清楚？」

　　我回過頭來：「你肯定這是一件複雜的事？」

　　白素吸了一口氣：「看起來應該是，你忘記了，胡懷玉為了那冰塊中不見了的胚胎，一直在擔憂──」

　　一聽得白素那樣講，我也不禁感到了一股寒意。

　　是不是那個「逃走」了的，根本不知道是甚麼東西的生物，真的有力量導致災禍？

　　這種情形，想起來，有點滑稽，但如果真正發生了，卻極其可怕，因為那東西究竟是甚麼東西，完全不知道。

　　連是甚麼東西都不知道，當然更談不上可以用甚麼方法來對付。

　　我望了白素一眼：「希望只是一場虛驚。」接著，我加快了腳步，出了門，上了車，在發動車子的同時，我大聲道：「我去去就來。」白素向我揮了揮手，我駕車駛出去。

　　一路上，我一直在想著和胡懷玉會面的情形，我和他在研究所門口分手，黃堂說我最後和他在一起，這種說法很值得商榷。或許，他和我分手，一直回到了實驗室，雖然有人見過他，但是他卻並沒有和人打招呼。

　　胡懷玉帶著我參觀整個研究所，也沒有向研究所的工作人員介紹我，所以我才成了其餘人眼中的「神秘人物」。不過我知道，所謂「神秘人物」的印象，多半是後來發生了神秘的事件之後，才逐漸形成的。

　　至於胡懷玉在實驗室中所做的事，整個研究所中，竟然沒有人知道，這一點極出乎我的意料之外。胡懷玉在實驗室中，培養張堅自南極送來的、在冰塊中凍結著的生物胚胎，並不是甚麼見不得人的事情，為甚麼他要嚴守秘密？

　　當然，事情本身相當神秘，在南極冰層下發現的生物胚胎，培育成長，究竟是甚麼生物，這種消息，如果向大眾公布，當然會轟動一時，也有可能造成若干恐慌。

　　但是，同研究所中生物學家商討研究一下，又有甚麼關係？

　　看來，胡懷玉相當謹慎，不想事情在未有結果之前，引起不必要的驚惶，所以一切由他一個人進行。

　　我一路上不斷想著，想不出一個頭緒來，到水產研究所去的路相當遙遠，後半段路程，幾乎全在漆黑的、沒有路燈的靜僻道路上行駛，自然，我也將車速提得相當高，高到了即使一個大轉彎，車輪和地面摩擦，也會發出刺耳聲音來的程度。

　　我隱約可以看到前面研究所建築物發出的燈光，估計大約還有十分鐘的路程。

　　車子到了研究所的大門，一個警員迎了上來，一見到我就說道：「黃主任已經等急了。」

　　我「哼」地一聲：「他甚麼時候性急起來了。」

　　我將車子直駛到了建築物的前面才下了車。

　　研究所的工作人員，神情都十分異樣，望向我的眼光，也有點怪裏怪氣。白天來的時候匆匆忙忙，有一些工作人員，胡懷玉可能約略地替我作過介紹，我也記不得了。

　　我逕自向胡懷玉的實驗室走去，才來到了實驗室的外間，就看到了黃堂和幾個職員。黃堂一見我就道：「怎麼那麼久？」

　　我冷冷地道：「最好我會土遁，一鑽進地下，立時就從這裏冒出來，那就快了。」

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