新武器(40)_倪匡

四〇

　　菊點了點頭：「我帶著疑問，浪跡天涯，幾年之後，途經阿爾泰山腳下──」

　　我們互望了一眼，心中均想：她走得好遠！

　　菊在說著：「在那裏，我遇見了一個人對著大山在發怔，我在他身邊一整天，他除了眨眼之外，一動也未曾動過──」

　　聽得菊那樣說，我心中陡然一動，想起一個人來，這個人一口咬定大山是活的，有生命的。若是這個人面對大山，別說一天不動，一年也行。

　　我疾聲問道：「此人可是中原人氏？」

　　菊望了我一眼，淡然一笑，似乎是在說：你已想到這人是誰了。她答道：「不，此人是一個波斯胡人。」

　　此言一出，除了官子和石亞玉之外，連黃蟬，由於熟悉我記述的故事之故，也知道那「波斯胡人」是甚麼人了，穆秀珍更是微笑──這使我想到，穆秀珍和菊相識，可能也是由這重關係來的。

　　我又向那鷹望了一眼，那鷹竟也拍著翅膀，若有所悟。菊口中的那波斯胡人，我料就是有「天工大王」之稱的那個怪傑，也就是神鷹的舊主人。

　　菊竟然會在天工大王那裏得到了神秘事件的答案，真是太不可思議了！

　　我吸了一口氣：「天工大王他怎樣說？」

　　菊道：「我看出他是高人，等他終於向我望來時，我就愚昧地向他提出了心中的疑問。他閉目想了一會，才道：『啊，你說的是彭澤──』說來慚愧，我沒念過書，在此之前，也根本不知道鄱陽湖的古名是『彭澤』。接著，他搖頭嘆息，自言自語：『莫非是癮石在作祟？』甚麼叫『癮石』，我更是聞所未聞！」

　　菊的話，聽得我們也莫名甚妙，連菊在內，大家都向我望來，想我有所解釋。我搖了搖頭：「天工大王是一個奇人，更有奇遇，他曾有穿越時空的經歷，所以他的話要從非常理的角度去理解。他用古稱，就有可能代表他知道的，是關於古代的鄱陽湖。」

　　各人的神情仍疑惑，但是我的話不至於不可接受。菊又轉述在阿爾泰山下，天工大王的話：「彭澤之水注入大江，在江湖之交有無名山（可知『小孤山』之名，那時還未有），我曾在山中遇見三個人正在努力地將一塊極大的，足有兩個人高的大石，推入一個深坑之中，行為甚奇。那三人的形象也甚奇特，我因怪而問之，那三人答我：『此石，名為癮石』。」

　　至此為止，「癮石」此詞，已聽了幾次，可是仍然難以明白是甚麼意思。

　　天工大王向菊說的話，菊記得極清楚，此時可以一字不易的轉述：「我追問何謂癮石，三人答說，此石成分怪異，含有劇毒，不能沾水，甚至一遇水氣，毒便四散，雖粒米之微，便能令千萬人患癮病，無藥可治，為禍極廣。此石如此巨大，足以令天下人盡皆患病，故吾等三人欲將之推入深坑，再以土掩埋，以免它為禍世人。」

　　菊說到這裏，又向我們望來。白老大吸了一口氣，道：「癮病，是中國的古稱，這個病就是西醫的『歇斯底里』症，是俗稱神經病的一種。它和癲病有所不同，患者具有縱情不受控制，誇張狂妄，不顧一切表現自己的特徵，而且，同一個病人，每次發作，症狀都相類似。直到現在，仍然無法根治，甚至不知確切病因，只知是腦子中不知哪一部分，出了甚麼毛病。」

　　我感到手中冒汗：「粒米之微，已可令千萬人發狂，那大石如此之大──」

　　穆秀珍駭然：「若是全部發生作用，只怕全世界人，都要──都要──」

　　一時之間，大家都靜了下來。

　　菊又道：「這天工大王道，那三人心地甚好，他也助了一臂之力。但是有那癮石的存在，知者雖然絶少，也不是完全無人知道，說不定有人知道了，把它掘了出來，運載上船，沉入湖水之中，令毒素散發。那麼，癮病橫行，人不成人，與鬼魅無異，自然無家無國，淪為禽獸不如了！」

　　我失聲道：「他的意思是──是──神戶丸上所載的，就是那『癮石』？」

　　菊點了點頭。

　　我卻搖頭：「然則，那和神戶丸失蹤何關？」

　　菊道：「天工大王問了我船失蹤的詳細情形，我說先有大團濃霧籠罩，他便道：『是了，霧中水氣極濃，那癮石中的毒氣逐發，令船上人人瘋狂。必是其中有人弄開了船上的閥山，令船迅速下沉，在下沉之前，只怕也曾有過瘋狂的自相殘殺。至於船沉之後，自然一切全被扯進了九鬼井之中。至於先後兩組潛水隊都在水中發狂，以致於自相殘殺，當然也是癮石在作祟了！』他這樣說，我一字不易也轉述──我疑信參半，各位認為如何？」

　　白老大疾聲道：「我完全相信，除此而外，別無他種說法可令我信服。」

　　我道：「然則可疑之處也不少。」

　　白素支持乃父：「不能說是『可疑之處』，應該說是我們不明白之處。例如，何以山下堤昭在離開之後，並沒有發病記錄？也未見鄱陽湖附近，癮病流行？」

　　白老大和菊齊聲道：「九鬼井──」

　　白老大作了一個手勢，讓菊先說，菊道：「九鬼井扯力極大，會不會把毒素都扯在湖底，不令散發？」

　　一時之間，石亞玉、官子、穆秀珍各都有疑問提出，白老大提高了聲音：「聽我一言！」

　　各人靜了下來，白老大向紅綾道：「外公考你一考，你立刻就說，邊說邊想，說一個完整的假設出來。」

　　紅綾也大聲道：「得令！」

　　她居中一站，開始假設：「話說在長江邊上的小孤山中，不知何年何月，造物主出自何意，在那裏生出了一塊大石，只要沾水，便會散發毒氣，令人患癮病。想來每次下雨，便都有病毒散發，以致總有人患上癮病。這件事，知者極少，可是卻不知如何被日本侵略軍所知，於是，便有了設想，要令被侵略國的全國人口全都瘋狂。日軍把大石起出，弄碎，裝上了一艘船，準備在鄱陽湖中，把幾千噸癮石沉入湖中，令病毒以鄱陽湖為中心，散發出去，便可以達到目的，成為最厲害之新武器──在山中要設立一個研究製造新武器之基地，不為人發覺難；要起出一塊大石來，弄碎，再裝上船，不為人發覺易。」

　　她一口氣說到這裏，有條有理，我首先鼓起掌來。

　　紅綾續道：「那船在航行途中，遇上了大霧，令病毒散發，船上所有人立時瘋狂，其中必然有人令船下沉，其地恰好又有幾個大漩渦，就把一切都扯進了湖底。潛水隊也瘋狂起來──僥倖得以脫身的，事後對發生的事，並無記憶，那是精神病的一種現象，許多精神病患者在病癒之後，對患病時的情形，都沒有記憶！」

　　我又叫了一聲：「好！」

　　其他人也鼓掌，表示同意。

　　紅綾道：「竹忽然起了下嫁山下的念頭，只怕也是受了病毒的影響之故。」

　　菊喃喃道：「肯定是，不然，怎會有這等狂行。」

　　紅綾一攤雙手：「我的假設，大抵如此──我想，絶不必再去探索甚麼了。就算能在九鬼井之中，把神戶丸撈上來，也等於撈了一船瘟神上來，使病毒散布，令人類受害，就讓那新武器永遠沉在湖底。尚幸有九鬼井這樣的水域，可令它的禍害，降至最低程度。」

　　我向石亞玉望去，目光甚是凌厲，石亞玉去卻望向黃蟬。黃蟬深深地吸了一口氣：「暫時只好如此，除非有朝一日，有了解毒之法。」

　　我鬆了一口氣，但還是有點不放心，仍然盯著黃蟬。

　　黃蟬正色道：「放心──不必我去說服上頭，上頭在經過了那次全國大瘋狂之後，也提起就害怕，不會再想全國人有一大半瘋狂的情形再出現了。」

　　我總覺得有一個疑團梗在心中，失聲道：「上一次的大瘋狂，莫非也和那癮石有關？」

　　紅綾答得極快：「掀起大瘋狂狂潮的那顆偉大的腦袋，曾在長江中浸過，中癮毒的可能極大。」

　　白老大悶哼一聲：「連症狀也像得很！」

　　我不敢作確切的結論。

　　你呢？

　　（全文完）

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