探險(12)_倪匡_學達書庫

一二

　　▼第四章　緬鋼劍和紫金藤

　　那麼，是不是《探險》這個故事，在轉入了正題之後，和紅綾完全無關了呢？

　　非也非也，不但有關，而且關係千絲萬縷，大之極矣，當然，直到這個故事完結，各位可能仍然看不出任何蛛絲馬跡來，這就是寫故事的人的巧妙了。

　　好了，真的「岔開去」太多了。

　　卻說白素兄妹，在經過了白老大血濺小書房一事之後，自然不敢再在他們父親面前，提及自己母親，可是，這個秘密對他們來說，卻又是非弄明白不可的。

　　令得他們啼笑皆非的是，若干日子之後，白老大一次在酒後，「天良發現」，對他們兄妹說：「你們想知的事，在我離開人世之前，我必然會有安排，使你們在我死後，可知究竟。」

　　誰都知道，白老大的健康極好，而且，白素兄妹，再心切知道秘密，也沒有道理因此希望父親早死的。所以，秘密一直是秘密。

　　多少年來，白素兄妹自然用盡了心機，可是所獲不多，值得一提的，是來自一個陌生人的回憶。

　　事情在開頭的時候，十分偶然，那天晚上，白奇偉走進一家大酒店時，在門口，看到了一個十分有氣派的中年人，拄著一根手杖，正在登上一輛黑色的大房車。

　　這是十分普通的情形，是不是？可是就在這種普通的情形之下，卻也會生出事來。

　　先要說明一下當時的時代背景。人類歷史上，必然會記載中國在公元一九四八年起，到一九五一年止的這三年之中所發生的天翻地覆的大變化。那確然是天翻地覆的巨變──因為一切都反轉來了，正和反，黑和白，完全徹底地顛倒了。

　　在這樣巨大的時代劇變之中，必然有許多人由於不適應變化，或是在變化中的失敗者，或是看透了變化之後決不會有甚麼好結果的人，離開了原來的土地，流落在海外，聚居在海外，等候機會，或乾脆下定了決心，就在海外落地生根，雖然心懷故國，但也不準備再踏上故土了。

　　這許多許多人，有著各種各樣的身份，有富商巨賈，挾巨資而行的，也有達官貴人將軍元帥，本來聲勢赫赫，指揮百萬雄師的，這時能保得一個完整的家庭，已經不錯了。也有超卓的知識分子和藝術家，也有十分普通的小人物，有各種各樣的工藝巧匠，也有形形色色的作奸犯科之士。更有豪氣干雲的幫會人物，像白老大就是其中的代表人物，也有在各方面都大有成就的科學家，還有更多的，是身份十分稀罕，難以分類的人物──在這個故事之中，就很有一些這樣人物的出現。

　　時代的動亂，自然會有不少動人的故事，這個故事，也可以說是無數悲歡離合，血淚交織的故事之一。

　　好了，忽然加插了時代背景，是由於故事向後發展，這個時代背景相當重要，反正一開始就時空交織，形成了十分獨特的敘述法，忽然加上一段時代背景，也很可以起特別引人注意的效果。

　　說到哪裏了？對，白奇偉在大酒店的門口，看到了一個很有氣派的中年人，握著一根手杖，走向石階，在石階之前，一輛黑色大房車停著，顯然是在等那個中年人，車上的駕駛位置上，坐著司機，另外有一個身形十分矮小，又傴僂著站不直的黑衣人，在車子的一邊，已打開了車門，在等那中年人。這時處於剛才交代過的時代背景相距已有若干年，但是，聚在這個城市中的三山五嶽人物還是極多，臥虎藏龍，甚麼樣的人物都有，白奇偉本身，作為白老大的兒子，也已在江湖上嶄露頭角，那時，是在我認識他之前不久。

　　白奇偉年紀雖輕，可是由於家庭關係，甚麼樣的人物都見過，那中年人的氣焰雖大，可是也引不起他的特別注意，他身手矯捷，上石階當然不是一級一級走上去，而是身子輕輕一縱，就上了三四級，所以，一下子就在那中年人的身邊掠了過去。

　　恰好在那時，那中年人揚起了手杖來，向下點去──那是使用手杖下石階的人的一個十分普通的動作。

　　也就在那一剎間，白奇偉的視線，掠過了那根手杖。

　　必要說明的是，白奇偉的反應極快，決定也極快，動作更極快。

　　所以接下來發生的事，是在極短的時間內發生的，離他一眼看到了那根手杖，只不過三秒鐘，至多四秒鐘。可是敘述起來，卻需要相當的篇幅──根據說故事的技巧，甚至可以說好幾萬字，但是我自然不會如此，只是所發生的事，和為甚麼會發生這樣的事，那是必須說明白的。

　　一看到了那根手杖，白奇偉心中就陡然打了一個突。那手杖看來並不起眼，作深紫色，形狀是一截天然的老藤，所以它的握手處是不規則的藤頭。可是，手杖通體都鑲嵌著一條龍，看得出龍是銀子鑄出來的，並沒有刻意擦亮，所以那銀龍是一種神秘的、象徵著古老的黯黑色。

　　那條銀龍並不是用銀絲鑲嵌在手杖之中，像一般的鑲嵌工藝品那樣，摸上去是平面的，這手杖上的銀龍，是一條真正用銀子打出來，手工精絶的龍，卻又令之巧妙地盤在手杖上。

　　白奇偉隨白老大行走江湖，曾好幾次見過，有些強行乞討的惡丐，將從小養熟了的毒蛇，令之盤在竹杖上，嚇唬人以達到乞討目的，一條真的蛇盤在竹杖上，情形就和這時，那條鑄銀的龍，盤在那根手杖上一樣，而龍頭部，巧妙地把藤頭包住一半，形成天然和精巧手工的美妙結合，十分好看。

　　而更令得白奇偉心動的，還是這根手杖的外觀，十分美麗名貴，而是他見識廣，一見就看出了，製那手杖的那一截藤，是非同小可的寶物，這種藤，稱之為「紫金藤」，就算在可以找到這種罕見的紫金藤的蠻荒山區，也有「一截紫金一截藤」之說──一根紫金藤，和同樣長短大小的紫金的價值相等，而紫金的價值，是黃金的十倍以上，由此可知這種紫金藤的名貴。這種紫金藤之所以名貴無比，不但是由於它的罕有──它確然十分罕有，在窮山惡水之中，貼著峭壁生長，生長的速度極慢，每一年，只長一指──一隻手指打橫的長度，大約是一公分。

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