天外桃源(5)_倪匡

五

　　當下，他先是一怔，接著，疾出手，抓住了我的手臂，發出聲怪叫，嚇得我和祝香香一起隨著他，也大聲叫了起來。

　　他叫了一聲，又哈哈一笑，鬆開了我的手臂，卻又疾伸手，在我頭頂上，疾拍了三下。

　　這一下變化，雖不致令我魂飛魄散，也足以令我冒了一身冷汗！

　　要知道，頭頂是人身要害，被拍中，若是對方一用力，不死也得重傷，而他連拍三下，我連躲避的念頭都來不及起，這種疾逾閃電的功夫，也同實叫我佩服之至。

　　只聽得他道：「說得好！說得好！說甚麼借，借了一定要還，討了就不必還，一身輕鬆，再再無債項。說得好！」

　　他笑吟吟望著我，神態大是友善。祝香香見識非凡，忽然問：「前輩不在揚州享福，怎麼到這種小地方來了？」

　　原來瘋丐的全號，是「揚州瘋丐」，祝香香這樣一問，等於是道出了他的來歷了。

　　他看了祝香香一眼：「小女娃有點意思，可知道小地方要出大事麼？」

　　這時，我自然知道他大有來歷，就等著聽他進一步的解釋。

　　揚州瘋丐那一句「小地方要出大事情」，說來很是認真，我和祝香香都等著下文。

　　可是他真的有點瘋瘋癲癲，忽然目射冷電，向我望了一眼，剎那之間，令我不由自主，打了一個寒戰。

　　接著，他伸手直指著我，「哈哈」、「哈哈」，連笑了兩三下，笑聲之中，充滿了極度的歡愉，這種歡愉，發自內心深處，聽來又絶不像是可以偽裝出來的。

　　我和祝香香莫名其妙，正不知道他為甚麼忽然之間，笑得如此歡暢，他又突然伸手指向祝香香，笑聲一變，變成了極其冷漠的乾笑。「嘿嘿」的笑聲，聽來一點感情也沒有，像是天塌下來，都不關他的事。

　　祝香香更是睜大了眼，不明所以。她為人機靈，心想揚州瘋丐在江湖上大大有名，聽說武功已到了出神入化的地步。這樣的江湖異人，等閒不會在人前露面，他那幾下笑聲，只怕大有深意，倒不可錯過了機會。

　　所以她道：「我們準備在三泰客棧落腳，那地方……是不是有不對勁之處？」

　　揚州瘋丐一聽，又「呵呵」笑了起來：「既然已經闖進江湖，哪裡還有妥當之處？在家裡抱孩子，說不定也會一頭栽死哩！」

　　他說的話，說容易懂，一聽就懂。說不容易懂，叫人越聽越糊塗。

　　我和祝香香不想和他多說下去，卻見他向那少年一招手，叫道：「蛇，你過來！」

　　那少年應聲走了過來。我和祝香香心想這少年單名一個「蛇」字，也真算夠怪的了。

　　那少年來到近前，瘋丐道：「我不收女弟子，你別怪我。你看，這女娃子比你好多了，我也不會收她為徒！」

　　他這樣說的時候，一雙白多黑少的怪眼，寒光炯炯，卻斜睨著我！

　　這一來，有兩件事令我吃驚，一是那少年竟然是一個少女，由於她頭髮短，又未曾發育，衣服也破舊，所以我們竟一直沒有看出來。二是瘋丐的情形，弦外之音，竟大有收我為徒之意！

　　剛才我雖然佩服他武功高，可是我並沒有拜師的意圖，所以還怕他糾纏，只好偽裝聽不懂。

　　瘋丐在這時，又發出了兩下冷笑聲，那叫「蛇」的少女道：「是，你老人家已教了我一手弄蛇的本領，我也感激不盡了！」

　　瘋丐忽然嘆了一聲，連說了三聲「定數」，搖頭晃腦，叫人摸不著頭腦。

　　（一直到很久之後，才知道瘋丐早就知道這個叫「蛇」的少女會有甚麼樣的前途，所以他才大興感嘆。雖然也是江湖異事，但故事太複雜，無法夾敘，只好一提就算。）

　　瘋丐一揮手：「你帶他們到三泰客棧去吧！」

　　少女答應一聲。祝香香知道了她是少女，想過去和她親近一下，可是少女一下讓開，冷冷地道：「別碰我，我身上全是蛇，怕你犯膩。」

　　我向她仔細打量一下，並看不到有甚麼蛇在她身上，不過祝香香倒很相信，她忙道：「是，我很是怕蛇！」

　　那少女聽說，居然笑了一下，這才看出她雖然面目污穢，但笑起來也很清麗。

　　瘋丐伸了一個懶腰，手中的竹杖，在牆上一點，人已向上拔了起來。他左一下，右一下，點了三下，就已翻過了一丈來高的高牆不見了。

　　那少女領著我們出了巷子，走不多久，就來到了三泰客棧的門口。

　　只見客棧門口，聚著十來個古裡古怪的人，一律敞著衣襟，天氣很冷，也露出胸膛，大半胸前有著黑毿毿的胸毛──也不知是甚麼來路。

　　那些大漢見了我們，只是乾瞪眼不出聲，樣子凶惡，殺氣騰騰。

　　才一跨進門，天井裡有兩個陰陽怪氣的瘦子，一身衣服，華麗得驚人，男不男，女不女，細聲細氣地衝著我們道：「咦，兩隻雛雞，怎麼闖到麻鷹窩來了？」

　　我早就知道，各處水陸碼頭的客棧，最是複雜，三山五岳，三教九流，甚麼樣的人物都有，可是這是第一次身歷其境，確然大開眼界。

　　別看那兩個人靠著院子中的一株大樹在曬太陽，看起來懶洋洋，可是他們手中，一人拿著一柄匕首，在陽光下，閃亮得叫人睜不開眼，比堂叔給我的那柄，看來還要鋒利得多。

　　他們不斷地十分熟練地把玩著手中的匕首，視線並不落在匕首上，把玩得花樣百出，匕首蕩起一陣又一陣的光芒，令人心頭生寒。

　　祝香香向我施了一個眼色，我也就偽裝聽不見，走進了店堂。

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