木炭(5)_倪匡_學達書庫

五

　　陳長青道：「包裹是深紫色的緞子，上面繡著花，雖然已經相當舊，但是還可以一眼就看出，繡工十分精美。這種專門用來包裹東西用的包袱布，在現代化的大城市中，根本已找不到的了！」

　　我道：「老人家特別懷舊，保留著舊東西，也不是甚麼奇怪的事。」

　　陳長青道：「當然，但是令我疑惑的，是包裹的體積相當大，足有三十公分見方！」

　　我立時道：「你曾說過，包裹是方形的，我猜紫緞子之中，一定是一隻箱子。」

　　陳長青道：「自然是一隻箱子，我也想到了這一點。可是，那『木炭』，放在這樣大的一隻箱子之中，體積也不會小到甚麼地方去吧？而她在電話中，曾告訴我，『木炭』的價格，是同體積的黃金！」

　　我「哈哈」笑了起來：「一隻大箱子，可以用來放很小的東西。」

　　陳長青瞪了我一眼：「體積如果真是小的東西，價值通常在黃金之上！你難道沒有想到這一點？」

　　我被他駁得無話可說，只好道：「那怎麼樣？總不成箱子裏，真是一塊木炭！」

　　陳長青道：「所以我才覺得奇怪。我覺得，無論如何，至少要看看那箱子之中，放的是甚麼東西才好。於是，我轉過身走向她，來到她的面前，我道：『老太太，我就是你在等的人。』她抬起頭。向我望來，道：『咦，怎麼是你？你是他的甚麼人？』」

　　我苦笑了一下，遇到這樣的場面，相當難應付。老太太口中的「他」，自然是上次議價之後交易不成的那個買主。她登那段廣告，根本是給那買主一個人看的，自然想不到有人好奇到來無事生非！

　　陳長青道：「當時，我並沒有猶豫，說：『他沒有空，我來也是一樣。』老太太好像很不滿意，但是也沒有說甚麼，只是打量了我一下：『不是說好帶金子來的麼？金子在甚麼地方？』我道：『金子帶在身邊，我總不能將金子托在手上！』

　　陳長青講到這裏，略停了一停，才苦笑了一下：「我自以為這樣回答，十分得體。因為就算是一百兩黃金，我也可以放在身邊而不顯露的。誰知道我這樣一說，那老婦人立時面色一沉，站了起來，道：『你少說瞎話，金子不在你的身邊！』」

　　我望著陳長青：「你知道她為甚麼立即可以戳穿你的謊話？」

　　陳長青道：「當時我想不透，但是我立即知道了！」

　　我沒有再說下去，陳長青續道：「當時我道：『是的，金子不在我身上。在車子裏！』我一面說，一面向車子指了一指。那位老太太望著我，神情十分威嚴，我心中有點發虛，只好道：『我是不是可以看一看那塊木炭？』」

　　陳長青說到這裏，拿起酒杯來，大大喝了一口酒，才續道：「我只當老太太一定不肯，誰知道老太太聽了我的話，嘆了一口氣：『誰叫我們等錢用，只好賣了它，實在我是不願意賣掉它的！』她一面說，一面解開了包裹的緞子，在緞子裏面，果然是一隻箱子，那是一隻十分精緻的描金漆箱子，極精緻，上面還鑲著螺鈿。箱子露出來之後，老太太取出了一串鑰匙來。箱子上的鎖，是一種古老的中國鎖，我也留意到，她取出來的那一串鑰匙，也幾乎全是開啟古老中國鎖用的。她在那一串鑰匙中，立即找到了一枚，插進了箱子之中──」

　　我一揮手，打斷了他的話頭：「別廢話了，箱子中是甚麼？一顆人頭？」

　　陳長青瞪大了眼：「如果是一個人頭，我也許不會那麼吃驚！」

　　我道：「那麼，是甚麼？」

　　陳長青大聲答道：「一塊木炭！」

　　我眨了眨眼，望著他：「一塊木炭！你──看清楚了？」

　　陳長青道：「那還有甚麼看不清的，一塊木炭，就是一塊木炭，有甚麼特別，任何人都可以看得出，這是一塊木炭！」

　　我立時道：「木炭有多大？」

　　陳長青道：「那是一塊相當大的木炭，四四方方，約莫有二十公分見方，是一塊大木炭──」

　　我「嗯」地一聲：「我早知道不論是甚麼，體積一定相當大，所以老太太一眼就可以看出，你沒有將同體積的黃金，帶在身上！」

　　陳長青道：「是啊，我一看到這一大塊木炭，我也明白了，這麼大的一塊炭，同體積的黃金，重量至少超過一百公斤！這位老太太一定是瘋了，一塊木炭，怎麼可以換一塊同樣大小的黃金？當時，我叫了起來：『真是一塊木炭！』」

　　陳長青又道：「老太太有了怒意：『當然是一塊木炭！』我叫道：『真是一塊木炭！』我一面說，一面伸手去取那塊木炭，我才一拿起那塊木炭來，老太太一伸手，在我手背上重重打了一下，木炭落回了箱子之中，老太太又推了我一下子，將我推得跌退了一步──」

　　我忙道：「等一等！你體重至少六十公斤，一個老太太一推，將你推得跌退了一步？」

　　陳長青道：「是的，或許當時，我全然不曾預防，太驚詫了，或許，她的氣力十分大。」

　　我皺著眉，心中突然之間，想到了一件事。

　　我沒有將我想到的講出來。陳長青道：「我一退，老太太就合上了箱蓋。我指著箱子：『老太太，那──真是一塊木炭！』我剛才已將木炭拿起了一下子，所以我更可以肯定那是一塊木炭。老太太怒道：『你究竟是甚麼人？』我想解釋，可是還沒有開口，雙臂同時一緊，已經在身後，被人捆緊了雙臂。」

　　我坐直了身子，陳長青因為好奇，所以惹麻煩了！對方可能早已知道陳長青不是他們要見的人，所以才派了一個老太太，帶了一塊真正的木炭來。本來，這宗不知道是甚麼交易，但無論如何，陳長青得到了他好奇的代價：他要吃苦頭了！

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