極刑(21)_倪匡_學達書庫

二一

　　李亞究竟有沒有這種本領，不得而知，因為到那時為止，他並沒有表演的機會。但是他膽子大，這是可以肯定的了。

　　可是這時，他盯著那瀑布，卻現出十分害怕的神情來，白奇偉不明白一個水利工作者看到了瀑布，為什麼要害怕，所以他走近李亞。

　　李亞像是根本未曾留心白奇偉已來到了他的身邊，仍然在自言自語，白奇偉這時已經聽清楚了，原來他在不斷重複著幾句話：「天，它真的有，它真的會出現，它真的有，真的會出現。」

　　白奇偉忍不住大喝一聲：「你在說什麼？」

　　或許是由於白奇偉的呼喝聲太大，也或許是由於李亞本來就處於十分驚怖的狀態之中，所以他陡然震動了一下，看來更有點失神落魄，他指著那瀑布，聲音發顫：「這──是傳說中的──『鬼哭神號』──原來它真是有的，不是什麼古老的傳說，是真的。」

　　白奇偉仍然莫名其妙，又大聲道：「你再解釋得清楚一點。」

　　李亞卻不肯再說什麼了，只是四面張望著，尋路想離開，白奇傳道：「你想幹什麼？水流量那麼巨大的瀑布，竟然在水利資料上不存在，我們得去好好看一看。」

　　一聽得白奇偉這樣說，李亞幾乎沒有跪下來哀求：「求求你，白先生，別過去看，我們快快歸隊吧，這──本來就是不存在的，資料上自然沒有。」這時，白奇偉又是好氣，又是好笑，全然不明白李亞這樣說是什麼意思，李亞的話，前後矛盾之至，剛才還在說「真是有的」，現在又說「本來就是不存在」的，還說什麼那是傳說中的「鬼哭神號」。

　　李亞看起來像是神精錯亂一樣，白奇偉用力在他頰上拍了一下：「趁天色還沒有黑，快和我一起去看看。」

　　李亞發出一下十分驚悸的叫聲：「天，不能去，我絶不會去，白先生，你──也請你不要去。」

　　白奇偉這時已經看出，李亞是真正不知道由於什麼原因，而感到了極度的驚恐。他心中充滿了疑惑，問：「究竟是怎麼一回事，你定下神來好好說，理由如果充分，我就聽你的意見。」

　　李亞聽得白奇偉這樣說，簡直如同絶處逢生一樣，他先是大大喘了幾口氣，才道：「白先生，這個瀑布，平時是不存在的。」

　　白奇偉是水利工程師，自然也是河流、水流方面的專家。他完全明白那是什麼意思，瀑布是由水流形成的，如果河水的流量減少，瀑布就會消失，如果處於河流的氾濫期，那麼，瀑布就會形成，這是一種十分普通的自然現象。

　　所以他道：「那又怎樣？」

　　李亞看到白奇偉全然不覺得事情的嚴重，又焦急得幾乎哭了起來：「這瀑布──我是在河邊長大的，從來也沒有見過，只聽得村中的老人說，在這個平日是滴水不流的地方，如果一旦出現了瀑布，那就是『鬼哭神號』的時刻來臨了。」白奇偉仍然不明白：「你提了兩次『鬼哭神號』，那是什麼意思？」

　　李亞急速地搖著頭：「我不知道，我不知道。」

　　白奇偉怒道：「是你說的話，你不知道，這像話嗎？」

　　李亞分辯著：「我是說，我沒有聽到過，也不想聽，村中的老人說，聽到過『鬼哭神號』的人，都會瘋掉，我不想變成瘋子，我在童年時，曾見過幾個老瘋子，他們都是被『鬼哭神號』嚇瘋掉的，這個瀑布出現之後，看到的人，要遠遠離開，不然──成千上萬的厲鬼，就會發出哭叫聲，聽到的人──就會發瘋。」

　　白奇偉本來不是一個好脾氣的人，這時，由於李亞的神情實在太可憐了，所以他居然耐著性子，聽李亞斷斷續續，牙齒打顫地說了那麼一大堆話，而聽完之後，他忍不住哈哈大笑了起來。

　　他總算弄明白李亞害怕的原因：原來是為了土人村落中一個古老的傳說。

　　這個傳說，自然是土人弄不明白何以瀑布忽然會出現而來的，什麼「鬼哭神號」，多半是大量急湍的流水，流經狹窄的河床時，和岩石碰撞、摩擦所發出來的巨大的聲響，這種聲響可能十分驚人，自然在傳說中，被渲染誇大為千萬個厲鬼在號哭了。

　　當白奇偉哈哈大笑的時候，李亞瞪大了眼睛望著他，白奇偉一面笑著，一面用力拍了一下他的肩頭。

　　白奇偉道：「小子，你現在不是山區裏的土人，你在里約熱內盧上過學，是一個有現代知識的人。」

　　李亞顯然想不出如何回答，他只是拚命搖著頭，樣子看來，又可憐又滑稽。

　　白奇偉仍然耐著性子：「像這種自然現象，是水利工程師研究的最好課題，大量的水流，自何而來，何以消失，弄明白了它的規律，可以作為工程上的重大依據。你不是立志要做一個好的水利工程師嗎？」

　　李亞仍是一個勁兒地搖著頭，他居然大聲叫了起來：「我要做一個好工程師，可是不要做一個瘋子工程師。」

　　白奇偉的耐心，到了盡頭，他再也按捺不住了，大聲道：「那你就別去，土人始終是土人，就算得了諾貝爾獎，土人還是土人。」

　　白奇偉的話，自然令李亞十分傷心，可是他的心地也真好，哀求地道：「白先生，你也別去，求求你，去了不會有好結果的。」

　　白奇偉根本不理會李亞的哀求，已經開始覓路，向那瀑布的方向前進。他在走出了一程之後，曾回頭看了一下，看到李亞像是一座雕像一樣，站在原地，一動也不動。白奇偉本來還存著希望，以為他終於會跟上來的，如今看情形，李亞是不會過來了。

　　白奇偉也不再理會他，繼續向前走著，山間雖然沒有路，但河床旁，總比較平坦，並不是很難走。他離那瀑布越近，就越覺得那瀑布氣勢之雄偉，絶不在尼加拉瓜、黃果樹和維多利亞那些著名的瀑布之下。瀑布不會超過十公尺，可是水聲簡直震耳欲聾，大量的水急瀉而下之際，濺起的浪花，甚至比瀑布的本身還高，真是從來未曾見過的奇觀。

　　來到臨近，白奇偉開始向上攀去，沒有多久，他就看到了瀑布形成的情形。

　　原來上面的河床相當淺，大量河水洶湧而來──白奇偉推測，可能是更上游的山區上空，忽然下了一場暴雨，導致山洪爆發，所以水流量大增──河水幾乎已淹上了岸，在許多小缺口處，爭相瀉出來，像是無數條流竄飛舞的銀蛇。

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