極刑(20)_倪匡_學達書庫

二〇

　　▼第四章　白奇偉在巴拉那河水利工地上的奇遇

　　黃堂的調查所得，和整個故事，有十分密切的關係，但是卻要緩一步再敘述，因為在離開火場之後，接著發生的一些事，也和整個故事有密切的關係，那就是我曾提過一下的，白奇偉前來的原因。當然，我在前面已經說過，當時，沒有人知道白奇偉的遭遇，是和整件事有著密切的關連的。

　　我們上了車。白素就問她的哥哥：「最近，你在什麼地方？」

　　白奇偉一到，就遇到了劉巨的來訪，接著就發生了一連串的變故，昨晚臨睡之前，大家都精神恍惚，所以應該見面之後立刻就問的一個問題，拖到了這時候才問。

　　白奇偉答道：「這一年來，我一直在南美的巴西和巴拉圭之間──」白素「啊」地一聲：「參加巴拉那河水壩的建造工作？」她說了之後，向我笑了一下：「哥哥是水利工程師，自然對世界各地大規模的水利工程，都比較留意一些。」

　　我笑了一下：「巴拉那河水壩，是世界上至今為止最大的水利工程，不必有親人做水利工程師，也應該留意一下的。」

　　當我們在說話的時候，白奇偉忽然嘆了一口氣，白素關心地問：「工程有點問題？」

　　白奇偉搖了搖頭，我注意到他的神情，有點憂鬱，就打了一個哈哈：「我知道了，戀愛了，是不是？你早到了應該有心愛的異性的年齡了。」

　　白素瞪了我一眼，看她的樣子，是想斥責我胡說八道。可是同時，她又看到白奇偉並不否認，而且眉宇之間，憂鬱的神情更甚，看來竟是給我說對了，她也不再出聲。

　　我本來是隨便說說的，可是如今情形，誰都看得出來，白奇偉一定是有著感情上的煩惱，所以我倒不便再開玩笑了，只好等他自己說下去。

　　白奇偉卻一直不再開口，只是隔上些時，便嘆一口氣，一直到回家，他才長嘆一聲：「我這次來，就是希望你們兩個，聽聽我的一些遭遇。」

　　我和白素連忙道：「當然，有事，總要找自己人商量商量。」

　　白奇偉神情有點猶豫：「可能會耽擱你們相當時間──」

　　我和白素又不約而同叫了出來：「這是什麼話！」

　　白奇偉揮了一下手：「我的意思是，有很多地方，我也莫名其妙，一個人對自己親身經歷的事莫名其妙，好像有點說不過去，但事情又確是如此，所以我的話，你們聽來，也可能莫名其妙。」

　　我笑了起來：「怎麼一回事，解釋那麼多幹嘛？快說，我們一定用心聽。」

　　白奇偉在沙發上，身子向後靠了一靠，眼望著天花板，又過了好一會，連連吸著一支煙，直到煙灰長得落了下來，也不覺得。

　　他那樣出神，自然是在想該如何說一說他自己的遭遇才好。

　　我和白素心中都充滿了疑惑，但也不好去催他。白素知道我心急，就按住了我的手，示意我不要出聲去打擾他。

　　直到他抽完了一支煙，按熄了煙蒂，他才道：「巴拉那河是南美洲第二大河，全長超過五千公里，僅次於亞馬遜河，我擔任的工作，是要深入它的發源地，去探測它的水流量，和每年九月，整個河流水減少到近乎枯竭的原因，這是工程未開始前，必須進行的重要工作──」

　　白奇偉的經歷，就是在他和一組水利工程人員、嚮導、當地官員，出發去考察巴拉那河的源頭開始的。

　　巴拉那河發源於巴西高原的東南部，和所有的大河一樣，它的源頭十分複雜，有眾多的小河流匯集，巴拉那河源頭主要的一條河流，是帕拉奈巴河。整條河，都在高山峻嶺中流竄，水流十分急，大小瀑布之多，只怕是世界上所有河流之冠。

　　整組工作人員大約有五十人，有著最精良的配備，可是每天溯河而上，在崎嶇的山中行進，每天，也不能超過十公里。有的時候，在斷崖上慢慢移動，聽著下面的河水發出轟烈的巨響，在急湍地流經峽谷，真是驚心動魄。自然，作為水利工程師，看到了這種情形，是不會詩興大發的，想到的只是在這些急流之中，蘊藏著不可估計的巨大能量，如果能夠加以利用，就可以改進幾千萬人的生活。

　　白奇偉不是一個合群的人，他的那種特殊的東方人的高傲，也使得其餘的人覺得難以接近。而且，別人可以離河水遠一點，揀較好走的地方走，他由於要負責測量河水的流量，流量計必須要放在水中，才能有數據記錄，所以，他要盡量接近河水，才能完成工作。

　　整個工作組中，和他最接近的一個人，是他的助手，一個性格十分開朗的巴西小伙子，三十歲不到，工作認真，和白奇偉十分談得來，這個小伙子的名字叫李亞。

　　那一天，他們整天都在湍急的河邊，向上游走著，離整個工作組相當遠，當天獲得的資料，十分充足。本來，在下午四時，他們就應該和大隊會合，可是看到前面不遠處，水勢轟發，有一個不是十分高，但是老遠看去，已是水氣蒸騰，氣勢極猛的一個瀑布，白奇偉發現這個水流量急驟到了超乎想像的瀑布，竟然在現成的資料之中，沒有它的記載時，不禁大為訝異，忍不住道：「貴國的河道考察人員是怎麼一回事，這樣的一個瀑布，怎麼會忽略了過去？」

　　當他這樣問的時候，他才發現李亞也盯著那個瀑布看，而且神情十分驚恐，口唇掀動，像是在喃喃自語。

　　由於湍急的河水，發出巨大的聲響，不遠的瀑布，也隱隱傳來轟轟聲，講話都需要特別提高聲音，才能使對方聽到。這時明知道李亞在喃喃自語，可是白奇偉卻聽不清楚他在說些什麼。

　　李亞的神情極奇特，本來，他是一個天不怕地不怕的年輕人，在河水洶湧如猛獸的急灘中，他敢跟著白奇偉，從一堆石塊，跳到遠隔幾公尺的一堆石塊上去。

　　白奇偉警告過他不知多少次，說自己受過嚴格的中國武術訓練，體能上遠遠超越普通人，所以他能做到的事，不是可以跟著做的，只要一個失足，在那樣兇猛急湍的河流之中，生存的機會極微。

　　可是李亞聽了，卻只是笑嘻嘻，滿不在乎，還說他就是在這條河邊的村落中長大的，出生第一天就在急流中浸過，水再急，他也可以像急流中的那種身子扁得像紙一樣的銀魚一般，甚至可以逆流而泳。

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