還陽(7)_倪匡_學達書庫

七

　　宋自然在那院子裏呆立了一會，口中吟著杜甫的詩句：「絶代有佳人──」信步走進了一條走廊，建築公司允許他休息一天才開始工作，他有一天空閒，他在盤算，見了俏佳人之後，如何要求她作竟日之伴。

　　在走廊中走著，他只覺得屋中靜極，他自然知道那是嚴密的木結構，起著良好的隔音作用。

　　走廊的兩旁，都有關著的房門，宋自然不禁又是躊躇，他在人家屋子裏作客，其實不能太騷擾人家，不便一間間房門去叫門，看看那女郎是住在哪一間。

　　他只能故意弄出點聲音來，有時敲敲木壁，有時又大聲咳嗽，希望能把俏佳人引出來。

　　可是，他一路行來，靜悄悄的，卻一個人也沒有遇上。

　　不一會，他又走進了一個廳堂，兩張八仙桌，表示那是飯廳。

　　桌上有一隻紗罩，宋自然走近去，揭開紗罩一看，不禁發出了一下歡呼聲。

　　紗罩下，是六碟佐粥的小菜，雲腿蝦米、腐乳醃筍、醬肉鹹蛋，還有一鍋兀自在冒著熱氣的香梗白粥。

　　宋自然老實不客氣，在天然樹根雕成的凳子上坐了下來，拿起沉甸甸的柅木筷子，端起黃楊木剜成的碗，舒暢地連盡了三大碗。

　　他在吃粥時，除了他自己發出的聲音之外，並沒有聽到別的聲音。等到他心滿意足，撫著發脹的肚子時，才聽到了有木魚聲，隱隱傳了過來。

　　那敲木魚的聲音，聽來很是清脆，宋自然是大行家，一聽，就聽出那木魚是鐵榔木所製，發出的聲響，特別嘹亮悅耳。

　　宋自然立刻想起，那女郎說她有一個母親，敲木魚的一定就是她了。

　　不知道那女郎是不是陪在她母親的身邊低聲誦經，若是煙篆裊裊，佳人靜心禮佛，這又是什麼樣的畫面？

　　宋自然一面心猿意馬，胡思亂想，一面循聲尋去。木魚聲越近越是清脆。不一會，他就來到了一間小小的佛堂之外。

　　那佛堂的格式，相當異特，宋自然這時所站的一面，沒有任何遮隔，完全開揚，所以宋自然一眼就可以把佛堂中的情形，看得清清楚楚。

　　佛堂中的陳設，倒是常規化的。正中是一座觀音坐蓮像，從那色澤來看，一望而知，是整塊上佳的杶椿木雕成的。

　　杶樁木有一股天然的清香，可以歷數百年而不減，這尊觀音像雕得精美絶倫，佛像的那種祥和，配上木香，就是天衣無縫的搭配。

　　像前是香案，香案上的陳設也如常，在香案之前，跪坐著一個老婦人──宋自然只能看到她的背影，只覺得她乾瘦無比，頭髮已經全白，卻挽了一個很是整齊的髻。

　　老婦人手中拿著木魚棒，正在有節奏地敲著面前的一隻大木魚。

　　那大木魚並未髹漆，是木頭的原色，宋自然看出那是鐵榔木所製，所以聲響，才會如此清越。

　　在佛堂的兩側，是自屋頂一直垂到地上的白布幔，看起來還不止一重──最奇特的也就在這一點。一般來說，這樣的白布幔，只有在靈堂上才會用得到，可是這裏分明是一座佛堂。

　　也就由於這一點，使得這佛堂，看起來有一股難以形容的詭異。

　　而且，兩側的白幔，看來重重疊疊，有好多重，而且洗得潔白，顯見那不是隨便的佈置，而是大有深意的。

　　宋自然當時所想到的是：這些幔幛，是要來遮蔽什麼的呢？在布幔之後，是什麼呢？

　　他來的時候，腳步很輕，站定之後，也沒有發出任何聲音，那老婦人仍是急一下、慢一下地在敲著木魚。宋自然站了一會，覺得不應該打擾人家禮佛，就準備離去。他才後退了一步，還未曾轉身，就看到老婦人停了手，把木魚槌掛到了架子上，緩緩站起身來。

　　宋自然一見這等情形，不便離開，他等到老婦人轉過身來，就很有禮貌地叫：「早。」

　　老婦人站了起來之後，更見乾瘦矮小，滿面皺紋。不過看得出她精神很好，她目光炯炯，打量了宋自然一下，開口問：「宋先生？」

　　宋自然忙自報姓名，再問：「老太太怎麼稱呼？」

　　老婦人的回答是：「先夫姓黃──嗯，芳子說你簡直是專家。」

　　宋自然心中大樂，俏女郎的芳名是黃芳子，那正是他極想知道的。

　　怪的是，老婦人居然接受了他的謙虛，點了點頭，喃喃說了一句：「能略知一二，也不容易了。」

　　接著，黃老太就道：「宋先生若是對這屋子有興趣，只管四處察看，就當是自己的家一樣。」

　　宋自然心情興奮，搓著手：「黃小姐呢？我想向她要些這屋子的資料。」

　　黃老太笑了起來：「她到學校去了──你問她，她也根本不知道這屋子的來龍去脈。」

　　宋自然聽說黃芳子不在，很是失望，他隨即道：「老太太你知道，也是一樣。」

　　誰知道黃老太把雙手一攤：「我也不知道──只怕世上，再沒有人知道這屋子的來歷。」

　　宋自然呆了一呆，這話，若不是出自一個老人家之口，他一定直斥其非，或是哈哈縱笑了。

　　他定了定神，搖著頭：「不會吧，這屋子簡直是木建築的瑰寶，就算屋主人已失散，當地文史館、博物館、地方志，也必然有詳盡的記載，這屋子屬於整個民族的文化，而且是頂端的文化。」

　　宋自然說得有些激動，甚至揮舞雙手，以加強語氣。

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