還陽(6)_倪匡_學達書庫

六

　　突然之間，他想到了。

　　他不由自主，發出了「呵」地一聲，整個人也陡然震動，霍然起立。

　　他張大了口，盯著那女郎，一時之間，說不出話來，那女郎從他的動作，也知道他猜到了，所以，在她的俏臉上，綻開了極動人的笑容。

　　宋自然在喉間發出了幾下怪聲之後，才大聲叫了出來：「沉香木。」

　　女郎微笑著頷首。宋自然又「嗖」地吸了一口氣，才搓著胸口：「真有這種沉香木？我一直以為那只是神話傳說中的東西。」

　　女郎微笑不語，宋自然思緒紊亂：那沉香木，相傳長於海底，是龍宮的寶物，人間哪能得見？他有許多疑問想問，可是一時之間，全然不知如何問起。

　　這時，那女郎已盈盈起立，重又提起了燈，柔聲道：「宋先生遠來困倦，該休息了。」

　　宋自然搖著頭，直到這時，他才問出了一句話來：「這一切全是──真的？」

　　女郎笑出了聲來。宋自然有點手足無措，又問：「這一切──怎麼可能？」

　　女郎的神情變得很正經：「我也不知道，不但我不知道，連我母親也不知道，這就是為什麼我們接受宋先生來住的要求，要藉宋先生的研究，找出答案來。」

　　宋自然登時覺得自己責任重大，就連聲道：「當然，當然，我一定竭盡所能。」

　　這時，那女郎在他的身前帶路，和宋自然相隔很近，宋自然這樣一說，女郎翩然轉身，帶起了一股淡淡的香風，令他陶醉。女郎在致謝：「那就有仗宋先生了。」

　　宋自然心中的疑問更多，他已進入半迷醉的精神狀態之中，所以，是怎麼跟著那女郎進入了房間，女郎又如何離去的，竟都模模糊糊，難以有清晰的回憶。

　　當他陡然想起，自己竟沒有問那女郎的姓名時，他用力在自己的頭上，敲了一下。那時，他已躺在一張桉木的大床上。

　　以桉木作床，能使人安然酣睡──漢字造字，頗有內涵，木字邊一個「安」字組成「桉」，就已說明桉木有安神的作用。

　　（當宋自然向我作以上簡短解釋的同時，特地加重了語氣，唯恐我不相信。）

　　（雖然他的解釋前所未聞，但是我倒也可以接受。因為我知道，桉木，就是尤加利樹──EUCALYPTUS GLOBULUS。這種原產澳洲南部的樹木，是屬桃金孃科的常綠喬木，極其高大，樹皮和葉，都有藥用價值，退熱寧神，也許真可以使人安然酣睡。）

　　宋自然雖然很想立刻知道那女郎的芳名，但看了看時間，已過午夜，不便再去騷擾人家。

　　那一晚，他確然睡得很甜甜，第二天醒來，只覺房間之中，光線幽暗，陽光從窗前的木簾透進來，在地板和牆上、傢具上，到處留下了神奇的圖案。

　　宋自然一躍而起，伸手在自己的腦門上拍了一下，心想出得房去，第一件事，就是請教那女郎的芳名。

　　想起能和這樣的美女朝夕相處，宋自然情懷蕩漾，心曠神怡之至。

　　他留意到房間的一邊，是一個院子，院子中央有一口井，井旁有著木盆等浣洗的用具。宋自然已可以肯定這幢舉世無匹的木結構屋子之中，決計不會有現代化的設備，非但沒有電，也不會有自來水，他要用水，就得用那院子中的井水。

　　他出了房間，繞到了那院子中，來到了井旁，看到一切用具，都是上好木料所製，就是井旁的軸轆架，也是上好的烏木，水桶則是槭木所製。

　　他打了水，注入木盆中，井水清冽，洗了一把臉之後，精神倍增。他希望那女郎會出現和他相會，可是整幢屋子靜得出奇，像是只有他一個人。

　　他打量著那院子，發現並無樹木──這是很奇怪的現象，造這屋子的人，對木料的研究之深，只怕古今中外，再沒有更深刻的了。而且，在任何一處地方，都可以看出建屋人對木料的珍愛。

　　可是，這個建屋人卻顯然只喜歡木料，只對木料著迷，而不喜歡樹──屋前屋後，以及在院子中，都看不見一株樹，非但沒有大樹，連花枝灌木也見不到。

　　宋自然想到了這一點，驚訝之餘，想把這種怪現象打一個譬喻，可是卻想不出來。

　　（我在聽他敘述經過時，倒想到了一個譬喻──他在那屋子中，後來有不少怪異之至的經歷，他詳細向我說，我再轉述出來，自然要循序漸進，而且，也化繁為簡，他在向我提到木料時，所說的比我複述出來的詳細百倍，單是說那個專打井水用的槭木水桶，就說了一千多字，要說照他說的全部複述，看的人會發瘋。）

　　（我的譬喻是：「這個建屋人不喜歡樹，他是喜歡樹的屍體。」）

　　（我的話說得很直接，宋自然聽了之後，呆了半晌，才道：「這種說法──未免太可怕了。」）

　　（我道：「所有的木料，全是樹的屍體，必須先殺死樹，才能取得木料，就像必須先殺死牛，才能取得牛肉一樣，雖然可怕些，但卻是事實。」）

　　（宋自然苦笑：「衛斯理，你用詞真怪，「殺死樹木」這種說法──」）

　　（我不等他講完，就道：「樹木是有生命的，你不會否定這一點吧？」）

　　（宋自然眉心打著結，不出聲，我又發揮我的意見：巨大的樹木，可作棟樑之材，那是從人的立場來看，覺得這樹有了用處，如果用樹的立場來看，反對人類沒有義務，它的價值觀也必然是生長在深山中，遠比叫人砍下來變成棟樑好。）

　　（宋自然攤了攤手：「好了，先別在這個問題上爭辯，我同意你的譬喻就是。」）

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