活俑(42)_倪匡_學達書庫

四二

　　卓長根提起一塊石板，卓齒先向下躍去，示意我和白素跟著下去。

　　我向下躍，像是躍下了一個萬丈深淵，雖然實際上，那只不過是一個一公尺左右深的洞穴。洞穴本來就不是十分大，有了靈柩，再加上四個人，幾乎連轉動的空間也沒有。

　　將被揭開的石板蓋上，我們都蹲下身子。洞穴中變得十分黑暗，只有石板圓孔之中，約略有微光射進。

　　卓齒在黑暗之中道：「地下皇城，究竟有多少個秘密出入口，沒有一個人能全知道，建造的工匠互相之間不能通消息，監工和工師，也不能互通消息，我直到如今為止，也不過知道兩處。」

　　白素「嗯」的一聲：「除了這裏之外，另一處，就是你當年出入的所在。」

　　卓齒道：「是的。所有的秘密通道，都建造得極其巧妙，剛才你們以為已經知道了通道是在這裏坑穴的一邊，就可以發現了，實則也不然，若不是上面九塊石板全部蓋上，就算發現了入口，也會有一塊巨大的萬斤巨石自下而上，將通道堵住，貿然進入者，非死不可。」

　　我聽到這裏，不禁機伶伶打了一個寒顫。

　　眼睛已適應了黑暗，已經可以約略看到一些人影。我忽然說了一句：「我有電筒，要不要取出來。」

　　卓長根悶哼一聲：「你以為我沒有？我來的時候，也是有備而來的。」

　　卓齒道：「取出來吧。」

　　卓長根似乎有點不願意我和白素把一切全看在眼裏，所以猶豫著。卓齒又道：「長根，你不待人以誠，怎能望他人待你以誠？」

　　卓長根的聲音有點發急：「爹，你是古代人，你不知道現代人的狡猾。」

　　卓齒道：「我懂的，其實，古代人和現代人，沒有甚麼大的分別，反倒是現代人有了種種約束，比古代人要好得多。」

　　卓長根悶哼了一聲，我就覺得眼前陡然一亮，他已著亮了電筒，在電筒光芒照耀下，我看到卓齒雙手，把坑穴一邊的石板，向下扳了一扳，扳下了四十五度左右。石板被扳下來之後，看到了泥土和草根，這種情形，在鮑士方拍攝的照片上我已看到過。

　　接下來，我將會極詳細地敘述這個秘密出入口的情形，這可以有助於知道整個地下皇城的建造是如何巧妙，一個出入口尚且如此，其他可想而知。

　　我和白素互望一眼，思疑著，因為石板被扳下來之後，並未曾現出甚麼秘密通道來。

　　只見卓齒雙手一揚，陡然之間，十指插進了泥土之中，泥土相當濕軟，這一點，我們曾向下挖掘，所以知道。

　　卓齒雙手插進了泥土中，又向後拉了一拉，現出了一個長方形的入口處來，那入口處不過六十公分寬，三十公分高，可供一個體形正常的人塞進去。

　　令我驚詫的是，長滿草根的泥土，如何會移動，照說雙手一抓之下，應該散開來才是，而且，那個入口處是在石板的上端，距離地面，也不會太深，如果從地面上挖掘下去，應該很容易發現這個入口處！

　　卓齒並不解釋，只是身子一側，熟練地，雙腳先伸了進去，身子向下滑去，在這時候，他才道：「這管道越向下越斜，有鐵索可供援手，不要放鬆。」

　　當他講完這句話之後，他整個人已經消失了。

　　卓長根道：「輪到你們了。」

　　白素立時也和卓齒一樣，滑進了那入口，接著是我，也進去了之後，雙手就在兩旁，各自抓住了一股鐵索，身子向下滑去，因為手抓著鐵鏈，所以可以控制向下滑去的速度。

　　我覺出卓長根也滑了下來，管道的斜度約是六十度，開始的一段極窄，後來，漸漸寬敞，過了大約十分鐘，前面隱約有亮光閃耀，等到我滑出了管道時，才發現自己置身於一個十分寬大的地下室中，地下室的上下四面，全是石塊。

　　地下室中有著石桌石室，和一個巨大的石臼，在那石臼之中，還有著大半滿的油狀物──看來十分厚膩的一種油，而只有一股燈芯點燃著，微弱的光亮，是由這一股點燃的燈火發出來。

　　雖然燈火如豆，但是在地下室中，也足可以使人看清楚東西了。

　　卓長根也滑了下來，這間地下室，看來完全密封，別無出路。

　　到了這時候，我和白素已經全然無話可說，心裏只想到一個怪問題：古代人既然有這樣高的智慧，何以近代科技直到近代這才發展起來？卓齒的神情十分莊嚴：「你們已經開始進入地下皇城，自築成以來，歷兩千餘年，一共只有四個外人進來過。」

　　我和白素一起點頭，表示明白我們已開始了一個世上最奇異的遭遇。除了我們兩人之外，還有過同樣奇異經歷的，自然是馬金花和卓長根。

　　我回頭看了一眼，管道的出口處，並沒有甚麼掩蔽。卓齒向上指著：「石板之後，看來一如泥土之處，草根全是真的，但泥土卻是一塊充滿細孔的陶板，可供草根盤虯，絶不易為人覺察。」白素讚嘆地道：「而且，就算石板被移開之後，也只會向下挖掘，如何會想到就在離地面不深處。」

　　我道：「那有隱蔽的好處，也有不好處，容易被人從地面上挖掘發現。」

　　卓齒笑了一下：「若從上面發掘，必然觸及機括，整個管道會向下沉，大量鬆軟的泥土會湧過來，再向下掘，也只是泥土。」

　　我不禁震動了一下，很欣慶我們只向下掘，並沒有向旁邊掘，不然，這個出入口就永遠失去了。

　　我面色有點陰晴不定，卓齒望著我：「君子之前，凡事明言在先。我雖然相信不會洩露秘密，但兩位離去之後，必然會毀去此處通道，自此再也不會被人發現。」

　　我口唇掀動了一下，卓齒又道：「至於另一處出入口，我不會告訴你。」

　　我由衷地道：「自然我不會再多問甚麼，我已經心滿意足了。」

　　卓齒又道：「若是不明就裏，地面上所鋪九塊石板，不曾一起蓋上，而貿然滑入管道，萬千巨石，便自管道升上，將滑行之人壓成肉醬，同時，此處石塊也自動散下，為水所沒，不留痕跡，一樣再也無法進入地下皇城。」

　　我又不由自主吞了一口口水：「這麼多自動──的設備，動力自何而來？」

　　卓齒像是有點不知道「動力」是甚麼意思，猶豫了一下，白素道：「是甚麼在推動一切機關？」

　　卓齒吸了一口氣。

　　在這時，我才注意到，在這個地下室中，呼吸一點困難也沒有，空氣的來源不知何自？我感到自己實在是進入了一個近乎夢幻的世界，不可想像、明白的事，實在太多了。

　　卓齒緩緩地道：「大王統一天下，建造皇宮，曾引二川之水入宮，這是掩人耳目，實際上，二川之水，自河底起築引道，被引入地下，工匠利用水勢，推動巨輪，遂有生生不息，萬世永年之力，只要川水不涸，其力不止。」

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