活俑(11)_倪匡_學達書庫

一一

　　江忠和幾個部落的首腦，奔出蒙古包去，看到至少有六七個小伙子，正圍住了一個人在動手。

　　那人的個子十分高大，蒙古人擅長摔跤，可是六七個人對付一個，卻一點也討不了好去，那人腿長手大，身手不是很靈活，可是他高大的身軀，卻壯健無比，兩個蒙古小伙子，一邊一個抱往了他的腿，想把他扳倒，他卻屹立不動，一伸手，抓住了那兩個小伙子的背，反倒把那兩個小伙子硬抓了起來，令得那兩個小伙子，哇哇大叫。

　　江忠奔了過去，叫：「別動手，別動手。」

　　部落的首腦也喝退了那些小伙子，那人挺立著，看起來，約莫三十上下年紀，身上的衣服，樣子十分奇特，寬大，質地十分粗糙，他站定了之後，氣呼呼向江忠望來。

　　江忠看出這個人的神情，有一股相當難以形容的尊嚴，他一生做買馬的生意，見過不少人，江湖手段十分圓滑，連忙向那人一拱手：「朋友你是──」

　　那人皺了皺眉：「我是養馬的，剛才我看到馬圈子裏的馬，全都病了──」

　　他說著，向不遠處的馬圈子指了一指：「你們怎麼還不去醫治？那種病，七天準死！」

　　江忠喜出望外：「我們不去醫治？我們正為這些病馬愁得要死了，朋友，你能治，請你大發慈悲吧。」

　　那人咧嘴一下：「原來你們不會治！真是，怎麼不早說，快去採石龍芮。」

　　江忠知道「石龍芮」是一種草藥，在草原上到處可以採到，他忙把那人的話翻譯了一下，從蒙古包中跟出來的人中，有幾個是專擅醫治馬匹的，一聽了之後，就「啊」了一聲，其中一個道：「石龍芮只醫馬瘡，這些病馬──」

　　那人顯然不懂蒙古話，神情焦急地催：「你們還等甚麼？」

　　江忠又把那句話譯了給那人聽，那人揮著手：「石龍芮的葉，大量，熬水，趁溫，灌給馬飲，一日三次，第二天就好，照我的話去做。」

　　他說話時，有一股自然而然的權威，江忠把他的話轉達了，部落的首腦立時大聲喝著，幾個小伙子飛奔著去傳話。

　　當天晚上，部落中人人忙著，打熬成了青綠色的藥液，灌進病馬的口中，第二天一早，病馬已經有了起色，可以站起來了。第二天傍晚，病馬已能長嘶踢蹄，可以餵草料了。

　　江忠對那人佩服感激得五體投地，不住賣交情，可是那人並不很愛說話，只是道：「我姓卓，是一個養馬人。」

　　江忠立時改口，稱那人為「卓大叔」，以表示他的尊敬。後來在蒙古草原上，人人都叫那人為「卓大叔」，就是首先由江忠叫出來的。

　　卓長根找到江忠的時候，江忠對那第一次的印象，十分深刻：「你爹簡直是救了我們，你想想，蒙古人怎麼肯讓那麼好的牧馬人離開？當時就替他專搭了一個蒙古包，要甚麼有甚麼，你爹就這樣在克什克騰旗住下來，後來，還娶了旗裏頂尖的姑娘，這才有了你，你現在長得那麼高大了，真像你爹當年，甚麼？你爹失蹤了？那怎麼會，自從你媽死了，他不是一直在草原上養著馬？」

　　卓長根並沒有向江忠說他父親如何失蹤的經過，只是問：「你和各地的馬場都有聯絡，難道就沒有去打聽一下，我爹是從哪裏來的？」

　　江忠道：「怎麼沒有，那次我趕了馬群進關，對很多人說起，有那麼一個養馬的好手，本來不知是在哪一個牧場，怎麼會把他放走？可是怪的是，說起來，竟沒有一個人聽說過有你爹這一號人物。」

　　卓長根苦笑了一下，他父親的來歷，馬醉木花了那麼多人力物力查不出，江忠當時也留意過，也同樣沒有人知道。

　　卓長根沒有再問甚麼，他在他外婆家裏住下來，他那時雖然只有十五歲，可是在養馬方面的非凡才能，已經令人刮目相看。他對自己的母親，一點印象也沒有，由於他自小在草原上到處流浪，蒙古各族的語言，他都十分精通，所以，當他的外婆，一把眼淚，一把鼻涕，向他敘述他母親是如何美麗能幹，卓長根完全可以聽得懂。

　　老外婆那年已經快七十了，卓長根陪了她幾天，從她的口中，得知了很多母親和父親的事，短暫的婚姻生活十分甜蜜，老外婆欷歔地說著：「可惜時間太短，你娘死了，你爹傷心得甚麼似的，親自把她葬了。你爹有一塊白玉，一直不離身佩帶著，他要帶你離開，把那塊白玉解下來給了我，說是他令我失去了一個女兒，他心中也很難過。唉，那是天命啊，還能怪誰？這塊白玉，我倒一直留著，你來了，就給你吧。」老外婆手發著顫，取出了一塊長方形的白玉來，交給了卓長根。

　　卓長根當時就感到，這塊父親一直佩戴在身邊的白玉，可能和他的來歷有關，所以當時就收了下來，也一直佩帶在身邊。

　　那是一塊質地極佳的白玉，純潔通透，一點雜質也沒有，整塊玉溫潤得像是具有生命。玉大約有十二公分長，八公分寬，相當厚，厚度約莫是一公分，上面有著刻工十分古樸的虎紋。

　　卓長根講到他的外祖母把這塊白玉給他，就把那塊白玉，取了出來，交給我和白素傳觀，所以我才能把它的形體詳細描述。

　　那真是一塊上佳的美玉，白素輕輕撫摸著它：「這種形狀的古玉，有一個專門名稱，叫『勒』，一般來說，形體不會那麼大，我看這是戰國時期的東西，不知道老爺子有沒有拿去給識玉的人看過？」

　　卓長根笑了起來：「小女娃，你的話，已經證明你是一個識玉的人。」

　　白素一時之間，可能不能適應「小女娃」就是她，所以呆了一呆：「這種方勒，古人用來作佩飾，這件玉器的最早的主人，一定地位十分高，不然，怎能佩這樣的美玉？」

　　卓長根連連點頭：「小女娃說得對，我問過不少人，也曾到著名的古玩店去問過，北京一家大古玩店，一見就問我是不是肯出賣，一開口，就是三千大洋。我說不賣，他們就問我是哪裏來的，我說是父親的遺物，他們不信，說這樣的玉器，是古玉之中最珍貴的，不會落在普通人的手中。」

　　他說到這裏，頓了一頓：「可是，那又的確是我爹留下來的。雖然他是一個那麼出色的牧馬人，可是這東西和他的身分也不相配，不知道是怎麼得來的。」

　　我在白素的手中，將那塊白玉接了過來，真是一塊好玉，上佳的美玉，有一種十分迷人的力量，叫人迷戀於它的質地和顏色。中國人一直相信玉可以辟邪，可以帶來好運，象徵著君子和忠貞，當然大有原因。

　　我道：「你得到了這塊白玉之後，一定曾花過不少功夫去追索它的來歷。」

　　卓長根點頭：「是，所有的人都認定這是一塊古玉，是戰國，秦代的古物。」

　　白素側著頭，想了一想：「奇怪，一般來說，質地越是純潔的白玉，在入土之後，就越容易產生各種顏色的斑跡，這塊白玉，看起來未曾入過土。」

　　卓長根「嗯」地一聲：「是，也有人對我這樣說。當時我認為這塊白玉，可以助我查出爹的來歷，但結果還是沒有用。我回到了牧場，和馬場主提起，他見了那塊玉，愛不釋手。當時金花也在旁，她也喜愛不已，唉，當時我若是說：金花，你喜歡，就給了你吧。她一定會要的，那就好了。」

　　九十三歲的卓長根，又說到了他少年時的情愛糾纏上去了，我笑著：「老爺子，該回頭說說那次放馬出亂子的事了，馬金花就是那次失蹤的？」

　　卓長根深深地吸了一口氣，手捏著拳，在自己的額角上輕輕地敲著，像是藉助這樣的敲動，就可以把往事一點一滴，全都敲出來。

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