活俑(9)_倪匡_學達書庫

九

　　可是，當他看到馬金花的時候，尤其是一接觸到馬金花那種高傲的、譏嘲的眼光，他的喉嚨卻像是上了鎖一樣，一點聲音也發不出來。

　　卓長根也知道，就算他先對馬金花說話，也不再會有用，因為那會被馬金花這樣性格的姑娘看不起，認為他向人屈服，不是有出息的好漢。

　　所以，卓長根只好在暗中嘆息，在他人面前，表現得毫不在乎，若無其事，在馬金花的面前，儘管心絞成一團，可是還得裝出一副倔強的神情來。

　　九十三歲的卓長根，敘述他少年時的情史，他雙眼炯炯發光，神情又興奮又傷感，聲音充滿了激情。他的這種神態，誰都可以看得出他當年心中對馬金花的暗戀，是如何之甚。

　　白素在聽到這裏時，輕輕嘆了一聲：「卓老爺子，這是你自己不對，你總不能叫她先向你開口。」

　　卓長根伸出他的大手，在他自己滿是皺紋的臉上，重重抹了一下：「是她不講理在先，她要問的話，我根本不知道，她愛不講話，只好由得她。」

　　我對著這個耿直的老人，又好氣又好笑，他心中分明對當年的這段暗戀，極之在乎，可是一直到現在，他還是要裝出若無其事。

　　他本來要向我們講他心中的一個「謎團」，可是一講到馬金花，他卻連說她，帶說自己，扯了開去，說了那麼多。

　　由於卓長根和馬金花之間的感情糾纏，和以後事情的發展，有相當大的關係，而且過程也十分有趣，所以我不嫌其煩地記述了下來。

　　白素當時又搖著頭：「對一個自己喜歡的女孩講一句話，根本不是困難的事，就算你講了，她不睬你，反正已講了一句，再講幾句，也就更加不是難事。」

　　白素看出卓長根十分豪爽，所以她也不轉彎抹角，毫不客氣地責備他。卓長根一聽，先是呆了一呆，接著，就揚起手來，「拍」地一聲，在他自己的光頭之上，重重打了一下。他那下下手還真重，把我和白素嚇了一大跳。

　　他一面打自己，一面罵：「豬，真是豬，我怎麼沒想到？」

　　說著，他又再度揚起手來去打自己，我叫：「老爺子。」一面叫著，一面疾伸出手去，抓向他的手腕，不讓他自己打自己。

　　可是我的手才一伸出去，他手腕陡然一翻，反向我抓了過來，應變之快，出乎我的意料之外。我一縮手，他斜斜一掌，向我砍來，我趁機翻手，和他的手抓在一起，兩個人都不約而同，較了一下勁。

　　我真的未曾想到，一個九十三歲的老人，還會有那麼強的勁道，我並沒有用全力，看卓長根的神情，他也沒有用全力，可是也已經令我感到他力道的強勁。接著，他突然一縮手，想把我拉向前去，我幾乎站立不穩。

　　我總算應變得快，連忙沉氣紮馬，總算穩住了身子，沒給他拉了過去。

　　卓長根哈哈一笑，鬆開了手，我由衷地道：「老爺子好功夫。」

　　卓長根笑道：「不算甚麼，自小就練的，誰都會幾下子，金花姑娘的武功，就比我高。」

　　他提到武術修為，仍然不忘記馬金花，令得我和白素互望了一眼，都有點忍俊不禁。卓長根有點忸怩，嘆了一聲：「或許是由於不講話的時間太久了，每多一天不講話，就覺得更不好意思講。當時，如果第二天我就開了口，事情也許不會那麼僵。」

　　白素笑了一下：「那畢竟是許多年之前的事了，你一開始就告訴我們，馬金花莫名其妙失蹤了五年之久，就是在那次放馬時失蹤的？」

　　卓長根現出了十分惘然的神情來：「是的，這個疙瘩，一直存在我的心裏，我──我──」

　　他講到這裏，可能是由於太激動了，竟然講不下去，他停了下來，深深地吸了一口氣。

　　我道：「老爺子，你心中的謎團，應該有兩個，一個是馬金花的神秘失蹤，另一個謎團，應該是令尊的神秘失蹤。」

　　卓長根怔了一怔，像是他從來也未曾想及過這個問題一樣：「我爹？他可不是失蹤，他要到一個地方去死，從此之後，他再也沒有出現過，那當然是他已到了那個目的地，而且，已經死了。」

　　我搖了搖頭：「不那麼簡單，其中一定還有許多曲折，當時的搜索，是不是夠徹底？」

　　卓長根又用他的大手在臉上抹了一下，神情沉重，過了一會，才道：「徹底之至，甚至後來找金花姑娘的那次搜索，也不過如此。馬場主真是對得住我爹，在找不到他之後，他還派了很多人出去──」

　　馬醉木在卓長根的父親失蹤之後，憑他的地位，組織了搜索隊，可是這個人，消失得無影無蹤。於是馬醉木又派了一大批人出去，去調查卓長根父親的過去，一個四十出頭的人，一生之中，總會和別人有過接觸。他曾對馬醉木說過，十年之前發生過一件事，如今非去就死不可，查明那是一件甚麼事，事情就多少可以有點眉目。

　　這項調查工作，做得十分徹底，而且在開始的時候，進行得也算是順利。

　　卓長根的父親是養馬的好手，長期在蒙古草原上活動，而蒙古民族是愛馬，內蒙草原上各部落的王公和首腦，都對他十分禮遇，他只說自己姓卓，從來也沒有向人提及過自己的名字。

　　蒙古人上下，都對他十分尊敬，一致稱呼他「卓大叔」。卓大叔曾在好幾個部落中生活，在達里湖邊住的時間最久，長達三年，在那裏娶妻生子，娶的是克什克騰旗中最漂亮能幹的一位蒙古姑娘。蒙古姑娘一般來說，很少嫁給外族人，但是由於他養牧馬匹的才能實在太出色，所以不被當作外人，克什克騰旗的旗主想把他留在旗裏，這才有了這宗婚姻。

　　結婚第二年，就生下了卓長根，可是三年一過，他卻堅決要離開，因為那位蒙古姑娘──他的妻子──得病身亡，他感到十分傷心，不想再留在傷心地。

　　從此，他就帶著小卓長根，一直在草原上，從這裏走到那裏，也帶著他精心培育出來的良種馬，而且毫不吝嗇地把自己的種馬，給各處的蒙古養馬人去配種。

　　所以，卓大叔的名頭，在內蒙草原上，極之響亮。打聽起來，十分容易，而且只嫌搜集到的資料太多。

　　可是調查他的過去，卻發現了一樁怪事。

　　卓大叔那麼出名，一直可以追查他帶了一百匹馬，帶了卓長根到馬氏牧場來。往上推，可以推到他十年之前，在克什克騰旗出現，結婚，生子。但是再向前追查：他在克什克騰旗出現之前，在哪裏，幹甚麼的？是甚麼出身的？卻全然無可追尋，不論如何追查，一點線索也沒有。

　　十年之前，突然出現，十年之後，突然消失。在他出現之前，沒有人知道他從何而來，在他消失之後，也沒有人知道他去了哪裏！

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