離魂奇遇(6)_倪匡

六

　　就在這時候，三副看到，有一塊浮冰，十分奇特。那塊浮冰下面很大，可以看得見，在晶瑩透剔的浮冰內部，好像有點異樣的東西在。

　　神仙手說到這的時候，有人插口：「保險箱在浮冰中？」

　　溫寶裕立即道：「當然不是，要是冰中有一具保險箱，那位三副一下子就可以認得出，不會說成是異樣的東西了！」

　　（神仙手的神情，相當怪異，要深深吸一口氣，才能繼續說下去，由此可知那「異樣的東西」，一定十分不尋常。）。

　　那時，冰塊在海面上載沉載浮，距離船的左邊，約莫有一百公尺。三副隨手拿起掛在身上的望遠鏡去看，一看之下，他不禁發出了一下驚呼聲！在那塊冰中，竟然清清楚楚，有著一截連著手的手臂！

　　由於冰塊的透明度十分高，望遠鏡又把距離拉得相當近，所以可以清楚看到，那是一隻相當大的男人的手，連手背上有突起的血管，都可以看得到。

　　這只手的五指緊握著，似乎有點東西握在手中，可是卻又看不清楚。

　　手臂是在齊臂彎處斷去的，整截手臂被凍結在冰塊之中──雖然航海者慣見怪事，可是突然之間看到了這種情形，自不免令人大吃一驚。

　　三副的驚叫聲，引來了其他的船員和船長，這時，那冰塊和船之間的距離更近，船長一時之間，不知應該如何決定才好。

　　一般來說，船隻在航行之中，若是遇到了活人，自然義不容辭，一定要加以救援，就算遇上了海難的罹難者，也有責任把屍體打撈上來的。

　　可是這時，發現的不是屍體，只是一截手臂。一截凍結在冰塊中的手臂，這情景實在十分詭異，看到的人，個個都現出極不自在的神情，船長自己也不能例外。

　　航海者，不論古今中外，由於大海無情，生命隨時會有危險，所以，也自然有許多禁忌，大都流於迷信。像這種忽然看到了一截人體的殘肢，看了令人噁心的事，總不會是什麼好兆頭。

　　所以船長咳嗽了一聲，啞著聲音道：「大家都看見了，只是一截──斷臂，不知是什麼時候，在什麼情形下的遇難者，我想就讓它留在冰中，還可以保持完整，不必驚動它了！」

　　他這樣說的時候，望向在身邊的幾個高級船員，徵求他們的意見。

　　各人都並無異議，船長又吩咐道：「這件事，不必記入航海日誌之中了，海上的飄流物多的是，看到一件就記一件，那還得了？」

　　船長的意思很明白，他決定不理會，連他自己也不知道這樣做對不對，所以他要把整件事全忘記，只當沒有發生過一樣。

　　而就在這時，一直在用望遠鏡觀察的三副，放下了望遠鏡，道：「船長，這──只手中，握著的──是一隻瓶子，一隻小瓶子！」

　　船長有點不耐煩，揮著手：「那又怎麼樣？」

　　三副年紀輕，也就有青年人的固執，他道：「一般海難者，都把求救的字句，放在小瓶子中，希望瓶子在海面漂流，被人發現，可以獲救。」

　　船長又是好氣，又是好笑：「這手臂凍在冰塊之中，可能已經好幾百年了，到哪去找這個獨臂人去？」

　　三副吞了一口口水：「也許，瓶中有這個不幸者生前的願望，把冰塊撈起來，不會很困難，要是那不幸者真有什麼願望，能夠幫他完成，也是一件好事！」

　　三副的這番話，引起的反應，是一片沉默，一些高級船員的神情，是明顯的不以為然。

　　船長十分生氣：「誰來負責那不幸者未完成的心願？你如果願意，我就下令把冰塊撈起來！」

　　船長這樣說，自然是氣話。船長想，這三副無事生非，看到我生氣了，我一定會不再堅持，而且，誰會那麼有空，去替一個根本不知是什麼人，完成他臨終前的心願，三副也一定會放棄的！

　　誰知道這個三副的性格，十分倔強，船長的話才一出口，他就大聲道：「一切由我負責！」船長呆了一呆，雖然更加生氣，但是剛才話說出了，又不好意思收回來，就氣鼓鼓地一摔手：「好，那就由你來負責好了！」

　　他說著，逕自離開，幾個高級船員也不理睬三副，三副也不在乎，有了船長的命令，他就令船隻暫停前進，他獨自放下了一隻小艇，划到了那冰塊附近，用一張舊毛氈，將冰塊包了起來。

　　船長在這時，在船舷出現，大聲道：「全船上下，都認為這種怪事，不是什麼好兆頭，你不能把這怪異的冰塊搬上船來。」

　　三副十分惱怒，可是船長的話，又是違逆不得的，所以他只好請求給他工具。

　　好使他弄開冰塊。

　　船長見他如此執著，倒也沒有再為難他，供給了工具給他。

　　所以，弄開了冰塊，取出了手臂之後的情形，別人都不知道，只有三副一個人知道。

　　船長在三副又上了船之後，就問：「那小瓶子裏面，有什麼東西在？」

　　三副的回答是：「沒有什麼，什麼也沒有！」船長又問：「你如何處理那截斷臂了？」

　　三副道：「我念了一段聖經，把它海葬了！」船長咕噥了一句：「小夥子，這不是沒事找事做麼？」

　　神仙手說到這裡，停了下來。幾個人都叫了起來：「三副一定有了重大的發現，他沒對船長講真話！」

　　這是誰都料得到的，因為如果真的什麼也沒有，事情就無法繼續下去了。

　　大家都望向神仙手，神仙手卻面有得色，好整以暇，翹著他的胖手指，慢慢斟了一杯酒。顯然他知道，自己的敘述已經令得各人大感興趣，所以他也就趁此機會賣賣關子，吊吊各人的胃口。

　　這種行為，固然可惡，可是他不說，也拿他沒有辦法，而且，各人要是催得急了，他可能更不肯說了！

　　所以大家雖然心中都在罵他，卻沒有什麼人出聲。溫寶裕在這時候道：「接下來的事情，可想而知，那小瓶於之中，一定有一張字條，三副藏起來了。字條上多半是一些指示，根據這些指示，就找到了這具古怪的保險箱！」

　　溫寶裕的推測，十分合理，有不少人點頭稱是。神仙手鼓了幾下掌，又作了一個請溫寶裕再說下去的手勢，神情十分可惡。

　　溫寶裕也不生氣，只是笑著：「我只不過是推測，我們全是主人請來的，要是主人忽然不想說下去了，我們可以告辭了！」

　　他才說著，真的向外就走，公主一拉年輕人：「這位小朋友說得對，我們走！」

　　神仙手大叫了起來：「我道歉！我不是不說，只是想增加一點懸疑！」

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