四條金龍(4)_倪匡

四

　　年輕人也沒有問方一甲和馬賊之間的是非是什麼，因為那可能是一個極長的故事。叔叔忽然嘆了一聲：「這個人十分有頭腦，他知道在江湖上混下去，刀頭上舐血的日子，終歸不免刀下身亡，所以他離開了中國，挾資南下，做起生意來，後來成了富豪，他最喜歡人參──真正的長白山野山參，常說人參救過他一命，所以一直在高價收買人參。」

　　叔叔又說：「採參客有了上佳的貨色，都會賣給他，因為他出得起好的價錢。不論時局怎麼變化，錢總是要的！」

　　年輕人的叔叔說著，忽然感嘆起時局來了，年輕人只好聽著。那天中午時分，他們來到「方園」的大門口，花園和建築物，又大又有氣派，年輕人叔叔是老派人，先送名片，一送進去不久，就看到一個老人，健步如飛，在花園的碎石路上，走了過來，來的自然是方一甲了。

　　年輕人在向方一甲行過禮之後，打量這個傳奇性人物，只見他身材並不高，可是看了他之後，才知道「短小精悍」是什麼意思。方一甲那年，只怕也有七十開外了，可是全身精力瀰漫，舉手投足之間，都極其有力，幾乎沒有伴隨著「呼呼」的風聲！他有一雙凸眼，頭顱也不大，後來叔叔告訴年輕人：「方一甲的這種相貌，稱作豹頭環眼，有這種相的人，都機智過人。」

　　方一甲把他們帶到了書齋，年輕人就是在這時看到了那塊題著「黑水白山」的匾額的──方一甲曾在東北混過很久，那自然是為了懷念那一段日子的了。

　　在書齋之中，方一甲打開了一個櫃子──在當時的科學水準而言，這個櫃子的設備，毫無疑問，是在時間的最尖端，它有恆溫設備，有濕度的控制，那是一個保管櫃。一般來說，這種設施，用來保管極品的雪茄煙和極品的紅白酒，但是，方一甲卻用來保管人參。

　　年輕人記得方一甲打開櫃門時那種鄭而重之的神情，也記得他叔叔問：「你那支人參王還在？」

　　方一甲眨了眨眼，拍下拍肚子：「自己送給自己七十歲生日，進了身子哩，不過，有一支，比你見過的人參王還要大！」

　　方一甲雙手捧出錦盒，打開盒蓋，還有一層玻璃，儘量防止人參和空氣接觸，年輕人湊過去看，看到的是一支直徑約有三公分的人參，相當短，真的看來大具人形。

　　方一甲十分神秘地道：「這人參，是晚上出來走，被人繫了紅線，一隊人在山中足足找了三個來月，才算是把它找了出來！」

　　叔叔呵呵笑著，嘖嘖稱羨，年輕人當時對這番話不是很明白，後來才得到了叔叔的解釋，原來是成年的人參，化成小孩，晚上出來玩，人知道它是人參化的，就和它玩，然後在它的手腕上或足踝上，綁上紅絲繩子，作為記號，再進行尋找，人參埋在土中，不易發覺，可是紅繩會露在土外，暴露它的藏身之所，所以就被人發掘了出來。

　　年輕人當時自然不相信這種「神話」，但到了年紀大了，見識多了之後，他反而對一切都抱懷疑的態度，不會一概否定了。方一甲又道：「這是我替自己八十歲生日準備的。」

　　▼二、馬匪故事

　　年輕人很清楚地記得，方一甲在這樣說了之後，竟然嘆了一聲：「唉！九十歲生日，不知是不是能找得到比它更好的？」

　　叔叔道：「人參是活的，可遇不可求，聽其自然，不必強求！」

　　方一甲又嘆了聲，把「不必強求」四字，反覆念了幾遍，點了點頭，神情十分感慨。

　　接下來的情形，年輕人的印象十分深刻：方一甲和他的叔叔，都有一個相當長時間的沉默，兩人顯然是沉浸在對往事的回憶之中。

　　看，故事又加入了新的一波，年輕人道出了往事，和他叔叔去見方一甲，而往事之中，又勾起了往事。

　　當然，這一波又一波的起伏變化，和整個故事，都有關係，最後是可以串連起來的。

　　叔叔和方一甲沉默了很久，方一甲才問：「那把刀還在嗎？」

　　叔叔點頭：「還在，真是好刀。」

　　方一甲又嘆了一聲：「那兩個……人不知還在不在？」

　　叔叔向年輕人望了一眼：「我們說些往事，你不會沉悶吧？」

　　年輕人忙道：「當然不會！」

　　他知道「說些往事」，一說可能好幾個小時，所以他找了一張舒服的椅子，坐了下來。

　　方一甲和叔叔在開口之前，又長嘆了幾聲，神情不勝唏噓，由此可見，往事也有可供緬懷之處。

　　往事中的往事，和如今不知相隔多少年，可是還是可以聯繫在一起，這就是世事的奇妙之處。

　　又過了一會，方一甲才道：「我在南下之際，曾勸他們一起走，可是他們都不肯，開始還有些聯繫，後來就音訊全無了！」

　　叔叔卻道：「那時候，他們再走，只怕也遲了！他們每一個人的身上，都有那麼多……」

　　說到這裡，叔叔遲疑了一下，方一甲搖頭：「人在江湖，哪個身上沒有三五條人命的，不是你死，就是我亡，有什麼好說的！」

　　年輕人忍不住道：「叔叔，你們在說什麼啊？」

　　叔叔的回答是：「一幫馬匪──你要是有興趣，可以對你說說，這是一個很傳奇的故事。」

　　年輕人這時點頭，叔叔和方一甲，於是就說了那幫馬匪的故事。

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