地心洪爐(17)_倪匡

一七

　　我望著他們一會，我感到眼前這兩個人和空中平台上的機器人，有著不同的地方，那便是他們的面具上，有喉管道向背後負著的鋼管。

　　假定他們背後所負的鋼管中所裝的是壓縮氣體的話，那麼也就是說：他們需要呼吸。

　　由電子管和複雜的線路所做成功的機器人，難道需要呼吸麼？

　　我的心怦怦地跳了起來。

　　看來，在我面前，一個坐著，一個站著的那兩個身形矮小的人，並不是甚麼機器人。

　　當時，我不知基於甚麼原因，我只是下意識地感到，如果這兩個不是機器人，而是有生命的人的話，那他們一定不是地球人。

　　我想，我忽然會有如此念頭的原因，不外乎兩點：其一，我相信空中平台上的那些機器人，是這兩個人所製成的，因為機器人的形狀，和他們完全一樣，矮小人穿著橡皮衣服，戴著銅頭罩。如果地球人造出了最精密靈巧的機器人來，形狀一定也像是地球人，而不會造成這樣矮小的身形的。

　　我那樣想法的第二個原因，是因為這一切，都遠超乎地球上的科學成就。那一大具電腦，固然是地球上已有了的東西，但是沒有電，電腦等於廢物，在冰洞中，我看不到發電機，也找不到電源，那也就是說，有另一種能，在供應著電腦所需，地球人已進步到了這一點了麼？

　　我呆立了許久，才道：「先生們，我來了，你們沒有絲毫表示麼？」

　　那兩個人仍然保持著原來的姿勢不動。

　　我的思想，又回到了我第一眼見到他們兩人時的第一個想法上，這兩個人已經死了。

　　我大著膽子走向前去，我先到了那個站著的人面前，輕輕地推了一下，那人的身上搖了一搖，便砰地倒在冰上了。

　　這時，我也看到桌上的紙張上，滿是我所絶對看不懂的符號。但是，卻意外地有著一大疊英文報紙。英文報紙的年份，是一九〇六的，我連忙走了過去，略翻了一翻。

　　幾乎所有的報紙，全是記載著那一年美國三藩市大地震的事情的，有圖片，有文字，那種房屋傾圮，傷者斷腿折臂，死者被人從瓦礫堆中掘出來，死者的家屬，僥倖生還者搶天呼地的號哭著，總之，一切悲慘的鏡頭，全看得人心情沉重之極。

　　而有幾個特寫的鏡頭，一個是老婦，還有一個則是小女孩，兩人的年紀至少相差六十歲，但是她們臉上的神情卻是一致的，那是一種毫無希望、痛苦之極的一種神情！

　　一看到那種神情，使人有如置身於地獄之中的感覺，心頭的重壓極重，極不舒服。

　　我連忙放下報紙，不再去翻閱，我不明白為甚麼這裏的兩個人，對當年的三藩市大地震這樣有興趣，因為這一大疊報紙，可以說是當年三藩市大地震之後，最完善的資料了。

　　我又轉過身來，去看那兩個人。

　　這時，因為我在那張大平桌面前，所以，當我轉過身來之後，我一伸手便可以碰到坐在電腦機前面椅上的那個人了。

　　我心中在想著：他們是不是地球上的人呢？

　　我接著想：這是很簡單的，我只消將他們的面罩揭開來就行了，別個星球上的人，和地球上的人多少會有些不同吧。

　　我得首先弄清這兩個人是甚麼，然後才能弄清他們在這裏作甚麼？我伸手握住了那坐在椅上的人的銅面罩，用力向上一揭。

　　也許是我的這一揭大力了些，也許是那條喉管在寒冷的空氣中太久，因而變得脆弱了，當我一揭的時候，喉管斷了，一股綠色的氣體，冒了出來，我立即聞到了強烈的氯氣味道。

　　我吃了一驚，連忙向後退去。

　　那是氯氣，它的顏色和氣味，都可以使我作如此肯定的判斷。

　　而氯氣是有毒的，所以我連忙向後退去。

　　氯氣比空氣重，綠色的氣體，自那喉管中冒出了之後，便向下沉去，在地面上，向外面移動了開去。

　　氯氣並不太多，大約聚成了圓圓的一片之後，便停止了。

　　於是，我抬頭去看那個人。

　　當我一看到那個人的臉面之際，我猛地怔了一怔。然後，我忍不住低呼：我的老天！我連忙轉過頭去，心頭突突亂跳！

　　我寧願自己永遠沒有揭去過那個人的銅面罩！那是一張甚麼樣恐怖的臉面！直到如今，我要將之再形容一遍，那也使得我混身起雞皮疙瘩，感到噁心。

　　我可以肯定這是一個「人」──在這裏，我是將「人」這個字，作為一個星球上最高級的生物代名詞來使用的──因為他有著如地球人也似的五官。但是他的臉，卻是暗綠色的！

　　我相信因為他已死了，所以他的面色更難看，但是他如果在生，他的面色一定也好看不了，那可能是鮮綠色，因為我知道他們呼吸的，並不是如同地球人呼吸氧氣，他們是呼吸氯氣的。

　　那人的兩隻眼睛，幾乎佔據了額角的一大半，他的口，小而尖，他有耳朵，卻和地球人差不多，那是一張在一看之後，能令你一生之中不斷做惡夢的可怖怪臉！

　　當時，我轉過了頭，好久轉不過來，我實是沒有勇氣再向這樣的一張怪臉看上第二眼！

　　我心中在想，這個人，一定是來自一個遙遠的星球，樣子和地球人近似，而這個「人」，所呼吸的是氯氣！

　　我取起了一張報紙，遮住了我自己的臉，踏前一步，再將報紙蓋在那個「人」的頭上，使我可以不看那張怪臉，然後我才鬆了一口氣。

　　也直到那時，我才發現那人的手（是戴著橡皮手套的），手指是七隻，長而細，倒有點像觸鬚。我沒有勇氣去弄開手套看看那是不是觸鬚。

　　人是地球上的生物，他可以有勇氣去面對地球上最凶猛的人物，但是當你面對著一個來自其他星球的怪物時，便會產生一種神秘而奇異的感覺，使你變成膽怯，不寒而慄。

　　我發現那「人」的手上，握著一張報紙，我的手指不由自主地微微發抖，我將那張報紙取了下來，紙上全是我看不懂的曲線。曲線是連續的，一行完了，又是一行，總共有四十七行之多。

　　在四十七行曲線的下面，則是兩行短曲線。

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