第二種人(36)_倪匡

三六

　　老教師道：「上化學課時，他不肯做一個簡單的化學實驗。」

　　我和白素對達寶的過去，都感到興趣，一定以為他有甚麼怪異的行逕，才會幾乎被學校開除。原來是不肯做一項化學實驗，那真令我們大失所望。我和白素都是一樣的意思，不想再和那老教師再交談下去。

　　可是，老教師的話匣子一打開，想他不再講下去，卻不容易。他道：「那是他來到學校第一年的事，我記得十分清楚。我那天沒有課，正在教員休息室，聽到外面傳來呼喝聲，那是化學教員的聲音，他是一個脾氣十分暴躁的人。」

　　老教師一面說，一面望著我們，期望得到我們熱烈的反應。

　　我們不好意思讓他不高興，大力點著頭，心裏只希望他的敘述簡單一點。

　　可是，事與願違，老教師敘述達寶在中學一年級發生的那件事，敘述得十分詳細。

　　由於這件事，達寶得了「倔強的達寶」這個外號。

　　這件事，當時，我和白素在聽的時候，都全然不將之放在心上，只是聽過就算。但如今，我卻將老教師的敘述，詳細記述出來。

　　因為，這件在當時聽來，全然是無關緊要的小事，實際上是一件極具關鍵性的大事。在一連串的謎團中，就是由於這件「小事」的啟發，才真相大白。

　　老教師道：「那化學教員的脾氣很壞，我一聽到他在呼喝，知道他一定是又在斥責學生，我忙開門去看，看到他正在拉著達寶，達寶竭力掙扎，化學教員憤怒得脹紅了臉，看他的樣子，是想將達寶拖到校長室去。達寶的同班同學，有許多跟了出來，化學教員大聲喝著，要他們回課室去。」

　　老教師又道：「達寶是孤兒院來的，性格可能很特異，所以他一到學校，校長就指定要我對他特別照顧。而事實上，達寶是一個十分可愛的孩子，天份高，隨和而又討人喜愛──」

　　老教師講到這裏，我不禁笑道：「不對了，他不是叫倔強的達寶麼？你怎麼說他隨和而討人喜歡？」

　　老教師笑了起來：「真的，我一直不知道為何達寶在那件事上這樣倔強，或許是他對那位化學教員的壞脾氣反感。」

　　我作了一個請他說下去的手勢，老教師繼續道：「我看到了這種情形，化學教員對孩子，簡直粗暴！我走過去，一下子將達寶拉了過來：『別這樣對待孩子！』化學教員怒氣沖沖：『一定要將他開除，這──學生，這學生──』我忙道：『他怎麼啦？』化學教員道：『他一點也不聽話，我只不過叫他向石灰水吹氣，他竟然說甚麼也不肯。』」

　　老教師說到這裏，停下來向我們望來。

　　我一時之間，不明白甚麼叫作「向石灰水吹氣」，所以現出了疑惑的神色來。老教師道：「這是一項最簡單的實驗，用一根吸管插入石灰水之中──」

　　老教師才講到這裏，我就明白了。

　　這的確是初中課程中一項最簡單的實驗，目的是為了證明人的呼吸，呼出來的氣體中，含有極多二氧化碳。

　　用一根吸管，插入石灰水之中，石灰水本來是透明的，經過吹氣之後，二氧化碳進入石灰水之中，石灰水起了化學作用，會變成乳白色。

　　這種簡單的實驗，每一個中學生，即使自己未曾做過，也一定看到同學做過。通常，在課室或實驗室中，教師會隨便叫一個學生出來，向石灰水吹氣，一直到石灰水變成乳白色為止。

　　只怕自有這項課程以來，從來也沒有一個學生，會拒絶教師這項要求。

　　那麼，達寶為甚麼要拒絶？

學達書庫(xuoda.com)