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二一


  白老大悶哼一聲:「你年紀還輕,我不同,太老了,時日無多,所以也十分寶貴,玩不起了,而且既然不好玩,何不早些結束?」

  白老大在說那句話的時候,雖然意態仍然十分豪邁,可是話中竟然大有蒼涼的意味在──他話已說到這一地步,我自然不好再說什麼了。若是我再阻延他認輸,他還以為我不肯陪哈山說故事給他聽了!

  可是,我實在又不甘心,因為時間確然還有十七八天,就認輸,未免冤枉!

  所以,我向白素望去,白素道:「我也不贊成認輸,時間未到,而且,那隻箱子還沒有打開!」

  白素念念不忘要打開那隻大箱子,也是怪事,她平時對疑難事件的分析能力十分高強,這時,誰都可以看出,那大箱子是一個煙幕,哈山利用了那大箱子,騙信了船長,目的就是通過船長騙信白老大!

  如今,哈山的目的,可說已經達到,作為道具的那隻大箱子,還有什麼意義?何以白素一直如此重視?

  當時,我和白老大,都用責怪的目光,瞪了她一眼,可是她沒有解釋,只是她的神情,有一種不可屈服的倔強,對於這種神情,我和白老大倒都十分熟悉,那表示她要做的事,就一定要做,不論別人怎麼說,怎麼阻止,她都要做到為止,這是她外柔內剛性格的一個典型的神情。一看到她現出了這種神情來,我和白老大都不敢再說什麼,因為知道說了,徒傷感情,不能改變白素已定了的主意。

  而且,她堅持要打開那大箱子,雖然我們都覺得那樣做沒有用,但至少也沒有什麼害處。

  事後,白老大對我說:「一看到她那種神情,我就什麼也不說了,哼,知女莫若父。」

  白老大繼續說:「想當年,她一看到你這小子就喜歡,我和他哥哥都曾阻止過,她就是那種神情,強頭倔腦,一直是這樣──」

  「強頭倔腦」也是上海話,形容一種不肯聽人勸說,要一意照自己意思行事的人的神態,一般都形容小孩子或少年。白素在白老大的心目之中,自然始終都是小女孩子。

  也是事後,我問白素,何以她一直都堅持要打開那隻大箱子?

  白素的回答很妙:「我覺得船長是一個老實人,他敘述他和哈山佈置躲在船上的經過,十分可靠!」

  我道:「我也相信那是事實,可是那是哈山利用船長的經過。」

  白素搖頭:「在船長的敘述中,有些細節,十分令人生疑,哈山曾提及他不需要呼吸,又立刻要船長忘記他說過這樣的話,我就是在這一句話中犯疑的:哈山如果可以不用呼吸,自然可以躲在那個大箱子之中!」

  我嘆了一聲:「我也留意到這句話,可是事實上,人怎能不呼吸呢?」

  白素也嘆了一聲:「你怎麼了?人甚至可以變成神仙,為什麼不可以不呼吸?而且,大箱子的門由裡面上拴,也是證明!」

  我呆了半晌,也明白白素為什麼要嘆息,她是在嘆我,腦筋有時轉不過來時,就硬是轉不過來!那都是事後的情形了。

  當時,白老大和我,呆了片刻,白素則道:「給我一點時間,我可以弄開那大箱子!」

  她在這樣說的時候,望著船長。

  所有和這樁「打賭事件」有關的人之中,這時,最精神沮喪的,自然是船長,白老大雖然輸了,總不如船長那樣,幾乎喪失了一切,尤其在人格上有了這樣的污點;所以他整個人,簡直如同洩了氣的皮球一樣,一副又乾又扁的樣子,白素望向他,他聲音苦澀:「隨便你,你可以動用一切船上的設備。」

  那時,那兩個前來報告打不開箱子的兩個船員還在,白素向他們打了一個招呼,就和他們一起離開,自然是到蒸汽房去了。

  白老大則逼著船長到船長室去,我思緒十分紊亂,雙手抱著頭,坐了一來──我不想放棄,還有時間,我想我可以把哈山找出來。

  不多久,擴音器中就傳出了船長的聲音,請大家不要驚惶,以下的廣播,純粹是出於十分特別的原因,和船上的一切無關。

  然後,就是白老大宏亮的聲音,把他認輸的話,說了一遍又遍,一共說了三遍。

  船長室和全船的廣播系統,輪船在十分緊急的時候使用的,聲音可以遍及船上任何角落。

  哈山如果在船上,一定可以聽得到的。

  白老大已經公然認輸,我也不必再努力找哈山了,倒是要準備一下,先向哈山說哪一個故事才好了。而且,照我想,哈山一定會出現,他是打賭的勝利者,還不心急地接受勝利的果實嗎?

  然而,事情卻處處出人意表。白老大的認輸廣播是在下午三時左右播出的,一直到晚餐時間,哈山卻還沒有現身出來。

  在這四五小時的時間之中,白老大每小時都廣播一次,算來已廣播了五次之多了。

  所以,在我和白老大一起進入船上佈置豪華的餐廳之際,白老大顯得十分興奮,他對我道:「哈山可能根本不在船上!他如果不在船上,就是不守打賭的規矩,當然是他輸了!」

  我苦笑:「或許這也在他的計算之中,他故意要你空歡喜一場!」

  白老大呆了一呆:「要是這樣,那麼他真是太可惡了──」他想了一想,才道:「不要緊,我也有辦法把遊戲擴大來玩!」

  初時,我還不知道他「擴大來玩」是什麼意思,但不需五分鐘就明白了。

  白老大一進餐廳,至少有三五十人圍住了他,向他提出同一個問題,問題是相同,可是問題所使用的語言,至少有七八種之多,問的是:「你向全船廣播,所講的那段話,是什麼內容?」

  白老大高舉雙手,從容不迫,步向擴音器之前,他在船上十分受歡迎,人人都認得他,樂隊一看到他像是有話要說,他停止了演奏。

  於是,白老大先把他廣播的那番話,用五六種語言,翻譯了一遍,他使用那幾種語言,都流利之至,自然引得全場掌聲雷動。


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