錯手(18)_倪匡_學達書庫

一八

　　▼第五章　閣中帝子今何在

　　我和白老大互望了一眼，我們心中都不知有多少話要問船長，但在相望之後，我們也都同意了還是由白素來問比較好。

　　我們就算把語氣放得最軟，總也還有逼問的霸氣，而白素的聲音，有循循善誘的作用，就算被問者十分不願意回答，可是也無法抗拒，總會有一點透露，因為白素的聲音和神態，都十分親切關懷，使被問者感到她完全站在對方的立場！這時，白素一問，船長立即道：「我當然曾懷疑過，我一看到那容器，就問了這個問題──」

　　他說到這裡，停了一停，向白素望去，白素用鼓勵的眼神和手勢，請他繼續說下去。

　　船長急速地眨了幾下眼睛，才道：「那是在哈山先生在巴黎的巨宅中，他的那幢屋子極大──」

　　白老大不耐煩：「我知道，別說廢話！」

　　船長不出聲，樣子十分氣惱，白素責怪似地望了白老大一眼，我也有點怪白老大太心急了，船長本來是怎麼也不肯說的，好不容易他肯說了，白老大又來打岔。

　　船長這一沉默，竟沉默了三分鐘之久，我也沉不住氣，要不是白素一再用手勢阻止，我也要大聲催促了！

　　三分鐘之後，船長才又喝了一口酒：「那大箱子──在地窖，我一看到就駭然問：哈山先生，這──你怎麼能在裡面躲上幾十天？」

　　＊＊＊

　　哈山先生的神情十分神秘，他一手按在那「容器」上，笑著道：「幾十天？幾百天都可以，這──容器──舉世無雙，再也找不出第二個來！」

　　當時，船長就想，不論是什麼，總有一個專門名詞，不能籠而統之稱之為「容器」。而且，既然是用來住人的，「容器」這個名詞，也不是十分恰當。

　　可是，船長打量了一下，也想不出該怎麼稱呼那「大箱子」，他本來想說，那很像一隻巨型的凍肉櫃，但一想到哈山先生將長時期躲在其中，這種話自然也說不出口了。

　　哈山接著，又吩咐了一些如何把這容器運上船去，盡可能別給人知道，千萬不能洩露這個秘密，等等。

　　船長仍然十分擔憂，指著那容器問：「哈山先生，你真的幾十天不出來，就在裡面？」

　　哈山又出現了十分神秘的笑容來：「當然，白老頭子多麼厲害，一出來，非給他發現不可！」

　　船長是一個相當忠實的人，仍然在為哈山擔心：「哈山先生，八十天後，你──別說食物了，這密封的容器之中──的空氣──只怕也不夠呼吸！」

　　哈山先生這時的態度，怪異之極（船長在敘述時，語氣也遲疑得很，很有點疑真疑幻的樣子，像是未能肯定這時是不是真有這樣的事發生過，可知當時哈山的反應是如何之怪），他一聽之下，哈哈大笑，用力拍著船長的肩頭，接下來的一句話，更令得船長目瞪口呆。

　　他說的是：「誰說我要呼吸？」

　　＊＊＊

　　當船長說到這裡的時候，我，白素和白老大三人，不約而同，一起叫了起來──那是任何人聽到了這樣的敘述之後的正常反應。

　　在各自發出了低呼聲之後，白素最先提出要求：「哈山先生說什麼？請你再說一遍！」

　　船長的神情，本來就不是那麼肯定，給白素一問，又遲疑了片刻，才算有了肯定的答案：「是的，我沒有聽錯，也記得很清楚，哈山先生確然是那麼說：誰說我要呼吸？他就是那麼說，我不明白是什麼意思。」

　　我們三個人交換了一個眼色，大家也不知道哈山那樣說是什麼意思。

　　凡生物都要呼吸，不要呼吸的是死物，只有一種人不要呼吸，就是死人！

　　白老大咕噥了一句：「這老頭子，神經一定有毛病！」

　　白素則道：「請你再說下去，越詳細越好。」

　　船長嘆了一口氣，呆了一會，才繼續說下去。

　　＊＊＊

　　當時，船長在聽得哈山那樣說的時候，神情一定驚愕之極，正在笑著的哈山陡然怔了一怔，像是醒覺到自己說錯了話，一時之間，不知怎麼才好，相當驚惶，胡亂揮著手，來回踱了幾步，才道：「我剛才說了什麼？」

　　船長老老實實把話重複了一遍：「你說：誰說我要呼吸？」

　　哈山乾笑了幾聲：「這算是什麼話？把這句話忘了，想也不要想，更不要對任何人提起，嗯？」

　　由於事情很怪，船長遲疑了一下，沒有立刻答應，哈山已焦躁起來：「這是我私人的一個──不想被人知的大秘密，你不能對任何人說，懂了沒有？」

　　船長嚇了一大跳，忙道：「懂了，懂了，我不會對任何人說──起你曾──」

　　哈山大喝：「夠了，別再說了！」

　　船長剛才說「懂了」，可是事實上，他更糊塗了，哈山說那是一個大秘密，什麼秘密？難道哈山他真的不要呼吸？可是哈山這時明明在呼吸，還相當急促。

　　不過船長知道，這件事最好再也不要提起──這就是為什麼上次要他說經過情形，他考慮了半天仍然不肯說的原因了。

　　船長後來也想了很久，可是，仍然不明白哈山那樣說是什麼意思，他只是一個十分稱職的船長，不習慣去想稀奇古怪的事，既然想不出名堂來，也只好放棄。可是在哈山當時緊張的神情上來揣測，他知道事情一定十分嚴重，所以誰也未曾提起過。

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