沉船(18)_倪匡_學達書庫

一八

　　開始時，我還不能肯定那東西是甚麼，但是當我漸漸接近它時，我立時可以肯定，毫無疑問，那是一艘船，一艘沉了的船！

　　當時，我的心劇烈地跳動了起來，連我自己也不知道何以心跳得如此之甚，或許是因為事情來得太容易了，我下水只不過一小時左右，就看到了沉船。

　　而且，沉船看來如此清晰，船的一半，埋在沙中，而船首部分，露在沙上，海水清澈，我可以看得清清楚楚，那是一艘西班牙海軍全盛時期形式的大船。

　　我操縱著海底推進器，迅速地向沉船接近，當我更接近船頭的時候，我又看到了船頭上的標誌，那正是我熟知的徽飾。這艘船，就是摩亞船長要找的「鬼船」！

　　我又立時想到，摩亞船長和麥爾倫兩人，當日一定也是下水不久之後，就看到這艘沉船的，自然是麥爾倫，因為他最先下水，而他在看到了沉船之後，一定立時告訴了摩亞船長。

　　當時，我正躺在帆布椅上沉睡，摩亞船長在接到了麥爾倫的報告之後並沒有叫醒我──這一點，我不知道是為了甚麼原因，而他自己則立時也下了水。

　　但是，接著，又發生了甚麼事呢？為甚麼他們兩人，神色倉皇地冒出水面，立時離開了這裏，結果一個自殺，一個成了瘋子？

　　但是，不論他們當日遇到了甚麼事情，我現在既然已看到了沉船，他們所遇到的事，我也一定立時可以親自經歷的了！

　　想起他們兩人的結果，我的心情，極度緊張，等到我來到了船邊的時候，我伸手撫摸船身。

　　這時候，我起了一種十分難以形容的疑惑之感。根據摩亞船長的考證，這艘船，沉在海底，已經有好幾百年了，但是當我觸摸到船身之際，卻一點也沒有摸到朽木的感覺，我碰到的，仍然是保養得十分好，十分堅實的木頭，就像這艘船是在一小時之前才沉進水中的一樣！

　　我將推進器固定在船邊，然後，沿著高大的船身，向上「爬」去，我其實應該說是向上「升」去，不一會，我就來到了甲板上。

　　整艘船，以四十五度角傾斜著，船首在上，船尾埋在海底潔白幼細的沙粒中。

　　當我來到甲板上的時候，我的驚訝更甚，因為，不論從甚麼角度來看，這都是一艘新船，決計不是在海水中沉沒了數百年的沉船。

　　我攀著甲板上的東西──這些東西全有著航海者所用的專門名稱，我也不一一介紹了，然而有一點必須說明的是，這些東西，不論是我的視覺和觸覺，都告訴我，那是新的！

　　我心中的驚疑，越來越甚。那種驚異之感，是如此洶湧而來，以致剎那之間，我幾乎感到自己的呼吸，有點不暢順起來。

　　我勉力使自己鎮定，一面接近一扇艙門，一面不住告訴自己，我這時所遇到的，是一件怪得不能再怪的怪事，不論我再見到甚麼，我都必須保持鎮定。

　　等到我的手，已然可以碰到艙門之際，我伸手輕輕一拉，門便向外浮了開來，船艙之中，相當黑暗，一時之間，我看不清艙中有甚麼，但我還是先游了進去，隨即亮了燈。

　　我看到了一個空的船艙，艙中甚麼也沒有。

　　那船艙相當寬敞，可是卻甚麼也沒有，船艙有兩扇窗子，窗上有著木頭雕花的裝飾，那些花紋，看來仍然是凹凸玲瓏。

　　如果不是整艘船在海水之中，我在那樣的情形下，看到了那樣的情形，一定會不由自主，高聲問「是不是有人」了！

　　這時，我當然沒有出聲，可是我心跳得極其激烈，我甚至無法想像，自己究竟是在甚麼地方，我是在一艘沉船之中麼？一定是的，但是，沉沒了幾百年的船，何以如此之新，如此之異樣。

　　我在這船艙中，上上下下，游了一遍，正準備再去察看船上的其他部分時，突然我聽到了一陣「拍拍拍」的聲響，自下面傳了上來。

　　當我一聽到那種聲響之際，我心中的恐懼，實在是難以形容的，我就像是全身浸在冰水之中一樣，不由自主，屏住了呼吸。

　　那種聲響，聽來像是有人在用鎚敲釘子！

　　而這種聲響，我也不是第一次聽到的了。當日，當我一覺睡醒之後，在棄置在「毛里人」號甲板上的無線電對講機中，就有這樣的聲音傳出來。

　　而現在，我又更直接地聽到了這種聲音。

　　我在屏住了呼吸片刻之後，又大口大口地喘著氣，我立時游出了這個艙。

　　出了船艙之後，那種聲音，聽來更是清晰，而且，我聽出，那是在船尾部分傳了過來的，也就是說，這種聲響，是整艘船，埋在海沙的那一部分傳出來的！

　　一艘船，在海底沉了幾百年，有一大半，被埋在海沙之中，而埋在海沙中的那一部分，居然會有鎚打釘子的聲音傳出來！

　　我覺得我的勇氣，在逐漸消失，已到了沒有膽子再逗留下去的地步了！

　　我告訴自己，我必須立即冒出水面，回到飛機上去！

　　可是，我此來的目的，又是為了甚麼呢？我不是曾許下豪語，不論海底有著甚麼怪事，一定要探個明白，才算是對得起摩亞船長的麼？

　　這時，我開始感到，在未曾經歷一件事情之前，想像可以應付是一件事，而到了身歷其境之際，是不是真正能應付，又是一件事！

　　出了那船艙之後，我雙手拉住了船舷，這時，只要我雙腳向上蹬一下，我就可以離開這艘怪異莫名的沉船，浮上水面了！

　　但是，就在這時，我看到了一樣東西。那是一具小型的無線電對講機。

　　這具對講機，擱在近船艙處的兩個木樁之間，那一定是麥爾倫留下來的。我當日在毛里人號的甲板上，聽到那種聲音，一定是由這具無線電對講機傳過來的。

　　看到了那具無線電對講機，事實上，並不能增加我的勇氣，相反地，卻增加我的恐懼，但是，卻也使我的好奇心，達到了頂點。那便是打消了離開這艘怪異的沉船的原因。

　　我向下沉，伸手取起了這具無線電對講機，同時，那種「拍拍」聲，還在不斷傳來。

　　我又發現，有一扇半打開的艙門，可以使我進船的內部去，而且看來，海沙只不過淹沒了船的外部，並未曾侵入到船身之中。

　　這自然也是不可能的，一艘船既然在海中浸了數百年，當它的一大半，被海沙淹沒之際，海沙一定也填沒了船上的每一個空隙。但是，這艘船既然在海中浸了數百年之久，還是如此之新，那麼，就算海沙未曾侵入船尾部分的船艙，也不算是甚麼特別的怪事了！

　　我勉力定了定神，從那扇艙門中，鑽了進去，向下慢慢游去。

　　我已游到了船尾部分的船艙之中了，那正是被埋在海沙之中的。我過了一個艙又一個艙，艙中全是空的，那種「拍拍」聲，越來越近，我心中的驚悸，也越來越甚。

　　我在想，那一定是有一條大魚，被困在艙中游不出來了，是以正在以魚身撞著艙壁。

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