貝殼(21)_倪匡_學達書庫

二一

　　我反倒笑了起來：「何必，我們一起潛水，有甚麼不好？好久沒有享受這樣的情調了！」

　　白素瞪了我一眼，沒有再說甚麼。

　　在「快樂號」接近小島，停下來之前的那段時間內，白素變得很忙碌，她將「快樂號」上的潛水用具，一起搬到了甲板上，詳細檢查它們的性能。

　　當我停好了船，也來到甲板上時，看到了那些用具，也不禁嘆了一聲。

　　有錢，畢竟是好的，萬良生決不可能是一個潛水運動的狂熱者，但是在「快樂號」上，潛水用具之完備，卻令人嘆為觀止，其中有海水推進器，那還不出奇，最奇的是有一具海底步行的潛水服裝，真不知萬良生買了來，有甚麼用處。

　　白素一看到我到了甲板上，便道：「怎麼樣，我們現在就開始？你看，這裏有氧氣供應的頭罩，頭罩內還有無線電對講機設備。」

　　我笑道：「那真好，在海底我們也可以說話！」

　　白素將一部分用具，推到我的腳前，我們開始換上橡皮衣，然後，放下海底推進器，一起下了水，在船旁，還未全身下水之際，相互替對方旋好頭盔，試了試無線電對講機。

　　在那樣完善的設備之下，潛水實在是一件賞心樂事，我們一起進入水中，手拉著推進器的環，在海水中前進著。

　　開始的時候，海水很淺，很明澈，等到逐漸向前去的時候，海水變得深了，我們著亮了推進器尖端的燈，看了看深度，已經是一百二十公尺了。

　　我道：「你準備潛到甚麼深度？」

　　白素道：「先在這一帶看看。」

　　於是，我們減慢速度，就在這一帶，緩緩轉動著。我們這時，離海底大約五六公尺，推進器的旋葉，將海底潔白的海沙捲了起來。

　　在燈光的照耀下，海底的一切，全都看得很清楚。海底是一個極其奇妙的世界，我想不必多費筆墨來形容了，這一帶的海底，有著不少巖石，巖石上生滿了各種生物，有的是珊瑚，有的是海綿，在一大叢海葵上，顏色鮮豔的小丑魚在追逐著。

　　我們也看到了很多貝類生物，可是卻未曾見到有一枚細腰肩棘螺。這種螺，本來就不是常見的生物，找不到也不足為奇。

　　我們在這一帶的海底，足足轉了半小時，我才道：「看來，沒有甚麼發現！」

　　白素接近一塊巖石，伸手在石上，取下了一隻正在石上爬行著的虎斑寶貝，又順手將牠拋了開去，她嘆了一聲：「奇怪，我們應該可以找到幾隻細腰肩棘螺的。」

　　我立時道：「就算找到了又怎麼樣？」

　　白素不回答我的問題，又操縱著推進器，向前駛去，我看到前面，是一大堆巖石，那堆巖石很高，約莫有二十公尺。在巖石的底部，好像有幾個黝黑的巖洞，而白素正是向著其中一個較大的巖洞而去。

　　我唯恐她會遇到危險，是以忙跟在後面，在我們快接近巖洞的時候，有兩隻足有一公尺長的章魚，自洞中迅速游了出來。

　　同時，我們也看到，巖洞的附近，生著很多海綿。

　　潛水者都知道，在海中遇到海綿，並不是一件愉快的事，有很多種海綿，會分泌出具有惡臭的膠狀物質來，給這種東西沾上身子，氣味可能歷久不散！

　　但是這時，我和白素，卻一起向那塊海綿靠近，因為我們都看到，有三隻細腰肩棘螺，正在海綿之上，緩緩爬行著。

　　白素比我先趕到一步，立時伸手，取到了一隻，我也取到了另一隻。

　　螺一到了我們的手中，身體就縮進了殼中，這種螺，有很薄的橘紅色的蓋，這時也緊縮在貝殼的裏面。

　　白素手中拿著螺，轉過頭來望著我，道：「你說，在離沙灘相當遠，又那麼深的海底的螺，有甚麼理由，會出現在沙灘上？」

　　我道：「那可難說得很，有很多理由，可以使他們出現在沙灘上，牠們究竟是會移動的生物！」

　　白素「哼」地一聲：「我不相信，我要到那洞裏面去看看！」

　　那個洞，這時離我們很近，白素一面說著，一面已將推進器的一端，對準了巖洞、燈光射進巖洞去，那巖洞的洞口，大小只能容一個人進去，可是燈光射進去之後，看來卻十分深邃。

　　我連表示自己意見的時間都沒有，白素已經控制著推進器，向著嚴洞駛去了，我只好跟在她的後面。

　　當我們進了那巖洞，發現裏面很寬大，可是在前進了不多久之後，前面就出現了一條狹窄的通道。

　　那個巖洞，看來並沒有甚麼特別，在有巖石的海底，可以說隨時可見。

　　但是，當我們到了那種窄縫前面的時候，卻看到了一個極其奇怪的現象，那便是，在窄縫中，不斷有巨大的氣泡冒出來。

　　那種巨大的氣泡，一從窄縫的頂端冒出來之後，便向上升去，積聚在巖洞的頂部。也直到這時，我們循著冒出來的氣泡，抬頭向上望去，才發現了一個更奇特的現象。

　　那許多氣泡，升到了巖洞頂之後，便合併了起來，成為一個更大的氣泡，也就是說，那巖洞的頂部，離頂上的巖石，有很大空間，是完全沒有海水的一個大氣室。」

　　一看到了這種情形，我和白素兩人，都呆了一呆，白素立時道：「裏面有著甚麼？」

　　我道：「可能是海底的沼氣！」

　　白素向上升去，我也跟著上升，不一會，我們兩人的頭部，都已離開了水，而在那氣室之中了。當然，我們仍然戴著頭盔，氣室中的氣體，和空氣沒有甚麼分別，無色，我們也無法知道它是不是有特殊的氣味。

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